Упрямую и независимую девочку угнетала постоянная опека со стороны близких. Ей казалось, что она вполне уже взрослая и самостоятельная личность, ничем не хуже своих друзей и товарищей по песочнице, которые к окончанию детского сада гуляли в тихом московском дворе сами по себе, и даже ходили за хлебом в булочную в соседнем доме без сопровождения взрослых. Алине о подобном не приходилось даже мечтать. Гулять без родителей девочку стали отпускать только во втором классе, и то гулянием это можно было назвать с большой натяжкой. Все Алинины друзья во всю пользовались неограниченной свободой, могли уходить в другие дворы, и даже в сквер через дорогу. Алине же было строго наказано — из своего двора ни ногой. Это выводило девочку из себя, но родители были непреклонны: ты еще маленькая! И точка. Это «маленькая» Алина ненавидела всеми фибрами своей юной души. Поскорее бы стать взрослой! Поскорее бы делать не то, что говорят, а то, что хочется!!! Скорее бы закончилось это ненавистное безвольное детство!
Однако проблемы тотальной опеки и контроля с годами только усилились. Когда девочка вступила в трудный пубертатный период, характерный прыщами, влюбленностями, тусовками и прогулками до глубокой ночи, родители Алины окончательно потеряли покой и сон. Им небезосновательно казалось, что юную, симпатичную и не очень умную в силу возраста девчонку за каждым углом подстерегают всякие опасности, от плохой компании до сексуально озабоченного подонка. Все это осложнило и без того непростую Алинину социальную жизнь. Отрочество получилось еще хуже детства.
Алина отстаивала свою точку зрения, ругалась с родителями до хрипоты, даже из дома уходила на несколько часов. Уйти на подольше духу не хватило. Но и преломить ситуацию все никак не удавалось. Алина ждала совершеннолетия, как в детстве ждут Нового года. По ее мнению, это должно было в корне изменить всю ее жизнь. На чем основывались подобные догадки, было совершенно не понятно. Потому что вряд ли по достижению девушкой возраста полной дееспособности, родители перестали бы о ней беспокоиться, и порядки в их семье резко поменялись. Но Алина была уверена: стукнет восемнадцать — и как по мановению волшебной палочки ей будет дозволено то, что дозволено любой молодой девушке, но для нее, Алины, всегда было под запретом: ночные клубы, прогулки с друзьями до рассвета, свидания с парнями без нервирующих звонков на мобильный каждые полчаса. И закончится, наконец, этот чертов комендантский час: десять вечера летом, девять — зимой. Скорее бы уже восемнадцать исполнилось, в самом деле!
Но день рождения настал и прошел, а чуда так и не произошло. Все оставалось по-прежнему: комендантский час, никаких ночных клубов, свидания под бдительным оком предков, хвала Всевышнему, хоть по телефону, а не лично. Хотя Алина бы не удивилась, заметь однажды под кустом мать или бабулю, вооруженных полевым биноклем. Алина была в отчаянии. Формально она стала взрослой, на деле до взрослой жизни было еще как до Пекина пешком! Как же так! Когда-жить-то?
Выход из тупика нашелся с самой неожиданной стороны. Алина познакомилась с парнем. Несмотря на строгое воспитание, и суровую дисциплину в семье, девушка пользовалась успехом у противоположного пола. У нее случались романы, был даже один довольно продолжительный, почти полгода встречались… Но все это было не то. А тут вдруг новое знакомство. Сначала девушка не отнеслась к нему серьезно: парень был так себе, средненький. Не блистал ни умом, ни талантами, ни внешностью. Но подкупило Алину в нем вот что: молодой человек мечтал о семье. И планировал жениться в самое ближайшее время. Мать с отцом его в этом начинании очень активно поддерживали, что само по себе должно было если не отпугнуть, то хотя бы удивить. Редкие родители прыгают от восторга, узнав, что их едва оперившееся чадо намеревается в скором будущем связать себя узами брака. Причин тому множество, самая основная и банальная из которых — отсутствие материальной базы, на которой будет строиться новая семья. Нести бремя ответственности за молодую семью придется, разумеется, родителям. Поводов для радости, что и говорить, маловато. Однако мать и отец Алининого нового избранника идею с женитьбой воспринимали с энтузиазмом, достойным лучшего повода.