Такая жизнь

    – Логично, но на самом деле, сила демона зачастую измеряется его способностью противостоять свету, – пожал плечами старичок. – Демон может иметь огромную темную силу, но отправиться на встречу с вечностью в первые секунды битвы с обычным ангелом. Суть в том, что между собой они грызуться в сотню раз чаще, чем с сущностями света.

    – В этом есть смысл, – кивнул ученик и вдруг перевел тему: – меня больше волнует другой вопрос. Какую кость ты решил у меня забрать и какое оружие из этого получится?

    – Вообще-то отращивать новые кости – довольно дорого, затратно и просто долго, – сморщился старичок. – Если ты говоришь правду и скоро сюда заявится Кобад – нам нужен совершенно другой выход.

    – Что ты имеешь ввиду?

    – Я сделаю артефакт из твоей кости и верну ее обратно, – пожал плечами Юринай.

    – И как ты себе это представляешь? У меня вместо бедренной кости будет клинок?

    – Нет, – мотнул головой старичок. – Есть один прием у охотников севера. Там, у совершеннолетнего мужчины берут кость из предплечья, изготавливают из нее охранный артефакт и вшивают обратно. В итоге охотник всегда знает, что рядом магия, всегда чувствует чужих поблизости и иногда может призывать мелкие боевые заклинания. Довольно удобно, между прочим! – кивнул Юринай. – Никогда такой артефакт не потеряешь, заблокировать или украсть его тоже невозможно. А главное, если его правильно запитать на жизненные каналы – его заряжать никогда не надо!

    – Таким же образом можно и руны с помощью краски и иглы загнать в кожу, – пожал плечами Мак, продолжая мысль. – Подпитку на каналы и готовый оберег...

    – Так делают южане, – нахмурился Юринай. – А ты откуда знаешь про тотемные татуировки?

    – Я и не знал, – пожал плечами ученик. – Просто в голову пришла мысль. А как ты предлагаешь мне потом этот артефакт использовать? Я буду собственную кость ноги или руки доставать во время боя?

    – Хм. Я об этом еще не думал, но думаю, проблема решаемая. – Юринай обернулся и взглянул на стеллажи с книгами у дальней стены. – Мы можем использовать один интересный принцип. Метод «Копериса из Дали».

    – Первый раз слышу, – нахмурился ученик.

    – Да, был один артефактор, который решил превратить в артефакт свое тело, – пробормотал Юринай по дороге к стеллажу. – Вроде бы у меня были выдержки из его трактата...

    Старичок зарылся в книгах, а Маку ничего не оставалось, кроме как наблюдать за поймавшем старую мечту за хвост старичком.

    – Угу, робокоп на магический лад, – вздохнул парень, наблюдая на Старым Мастером, с безумной скоростью листающим одну книгу за другой.

* * *

    Лаборатория была в срочном порядке переделана в большую операционную. Пришлось перенести несколько столов и вынести стеллажи с книгами.

    – Брось! Ты же сам это делал! – сморщился Юринай.

    Он стоял с острым узким ножом над учеником, зафиксированным веревками на столе так, чтобы он не мог выдернуть левую руку.

    – То был я и нож был в моей руке, – нервно огрызнулся Мак и в который раз уже поинтересовался. – Вы настойку то взяли?

    – Взяли, – кивнул старичок и достал флакон. Хорошенько его взболтав, он откупорил его и передал «ассистентке». – Я постараюсь побыстрее.

    Старичок кивнул и Левитания, которая с ужасом наблюдала за двумя безумцами, собирающимися достать кость из живого человека, поднесла к губам парня настойку.

    – Чего застыла? Вливай в него настойку!

    Ученик сделал несколько глотков, опустошив флакон наполовину, и сонно пробормотал:

    – Главное артерию не разрежь...

    Старый Мастер же облизнул губы и, взбодрив себя хлопками по щекам, громко произнес:

    – Соберись! Это будет всего лишь кость!

    Юринай перехватил нож и сделал первый надрез на коже, по линии, которую Мак начертил сам, не забыв указать примерное расположение глубоких артерий и отметив поверхностные.

    Старому артефактору потребовалось около часа, чтобы аккуратно извлечь локтевую кость. При этом он старался изо всех сил не повредить сосуды и нервы. За это время Маку пришлось еще раз дать настойку, только теперь всего пару глотков.

    Едва старик извлек кость, то перенес ее на соседний стол, где уже было всё необходимое для следующего этапа. Затем, Юринай, неоднократно отрабатывавший рисунок на похожей на кость палке, сноровисто начал выводить линии специальным резцом. Сам конструкт занял не больше двадцати секунд, а травление ядом виверны этого рисунка заняло всего пару минут.

    Далее старичок перенес кость на следующий стол, где был подготовлен ритуал и довольно быстро его активировал.

    – Старый хрыч, – с трудом пробормотал Мак, все это время продолжая оставаться под действием настойки.

    – Левитания! Еще глоток настойки! – произнес Юринай, продолжая наблюдать за ритуалом.

    Девушка покорно выполнила указания и ученик снова отправился в забытие.

    Старик же дождался окончания ритуала и подхватил готовую кость-артефакт. Чтобы удостовериться, что все идет нормально, он проверил кость у планки с кристаллами.

    Убедившись в положительном результате, старик вернулся к Маку и облизнув губы произнес:

    – Теперь осталось самое сложное. Собрать все обратно, как было... – дернув щекой он добавил: – Хотя бы примерно...