Тахикардия (СИ)

— Выполнишь мой каприз — и я забуду все твои шалости, включая вчерашнюю прогулку по канализации, из-за которой разволновались тритоны… На них впервые за двадцать лет напали Себековы отродья, и теперь водный народ требует голову виновника, — поморщился Рунсам. — Смекаешь? И еще. Я имею власть исполнить твою розовую мечту…

Ликс невольно вздрогнул, вызвав довольную улыбку на лице светлого. Спрашивать, откуда глава Службы знал о том, чем Ликс не делился ни с одним живым существом, было бессмысленно.

— Зачем тебе это делать?

— Мне это ничего не стоит, — дернул углом рта Кельтас, — Но даст гарантию, что ты сдохнешь, но сделаешь все, чтобы выполнить задание. То, что я задумал — рискованное предприятие… Очень рискованное.

Эльф щелкнул пальцами, перед столом вырос склонившийся марид-дворецкий.

— Вина и еды для нашего гостя, — приказал Рунсам, — У дверей его комнаты поставьте охрану. А окон там нет, — добавил Кельтас, бросив взгляд на Ликса.

Живущему на улице негде научиться привередничать. Ликс ел и пил, не смущаясь, что слуги насмешливо косятся на то, как он кладет локти на стол, пьет суп через край, отбрасывает за спину намокшие от соуса волосы и руками раздирает сочное мясо, игнорируя выставку столовых приборов по сторонам тарелки.

Хозяин дома сидел у окна на висящем в воздухе кресле, похожем на лепесток, курил длинные тонкие сигары и не спеша вводил «гостя» в курс дела.

За Сумерской грядой находился город-государство Агарта. На протяжении тысячелетий два хищника по сторонам высокого хребта то воевали, то заключали перемирие. В Новое Время мелкие войны прекратились, материком давно правила королевская династия Светлых, и полным ходом шли переговоры о создании единого планетарного правительства. Ирем стал столицей, Агарта уже не могла угнаться за соседом, из конкурента превратившись просто в один из многих больших городов.

Разветвленная сеть родственных связей светлых эльфов окутывала многие миры. Количество семейных дрязг превышало все разумные пределы. Примеси цветной крови, вопросы наследства, непомерная гордыня и вспыльчивость, которой славился звездный народ — причин для внутрисемейных вендетт было много. В Агарте обитали родственники Кельтаса. Двоюродный брат Амалон оставался единственным, с кем Рунсам поддерживал связь. Теперь брат умер, оставив наследницу — молоденькую дочь. Его собственный родной брат прилетел, как падальщик, едва узнав о кончине. На его месте Рунсам и сам устранил бы мешающую добраться до наследства девчонку, ее смерть, несомненно, была вопросом нескольких дней. Амалон имел глупость жениться на полукровке, и родившаяся в этом браке девочка не носила имени клана Кельтас. Но позволить ублюдку, которого он терпеть не мог, присвоить имение Амалона, Рунсам не желал. Сама девочка мало интересовала Кельтаса, но исчезновение наследницы сделало бы ситуацию забавной. По закону наследство могло быть передано следующим по иерархии родственникам лишь если смерть прямого наследника подтверждена магом, и подделать это свидетельство было невозможно. Заполучив девчонку, Кельтас стал бы ее опекуном и получил возможность пользоваться наследством, а также любоваться, как мечется родственничек из-за невозможности получить то, что уже почти держал в руках.

Магия позволяла найти любое существо, не защищенное блокирующим амулетом. По понятным соображениям такие амулеты стоили немало и продавались из-под полы. Слежку с помощью новых технологий можно было нейтрализовать самым простым способом — не пользоваться ни техномагией, ни чистой электроникой, не заглядывать в Аниму и выйти за пределы действия сетей. Таких мест в Новое Время осталось немного, одним из них была горная гряда Сумер, отделяющая Агарту от Ирема.

— Если у тебя получится протащить ее сюда — прекрасно. Не получится? — Кельтас картинно вздохнул, — Что ж, это чуть менее прекрасно… но плакать я не стану, — добавил он, оглянувшись через плечо. — Однако свою плату ты получишь лишь в первом случае.

Рунсам потушил сигару и обернулся к развалившемуся на стуле Ликсу.

— Я обеспечу снаряжение, все, что понадобится. Оружие, амулеты — не проблема. Помощи в пути не проси. Я забуду о вас, стоит лишь тебе выйти за порог, и вспомню, лишь когда девочка окажется здесь.

Светлый встал с кресла, позванивая браслетом на щиколотке, подошел к столу и склонился над Ликсом. Белые пряди на миг смешались с лиловыми.

— Никому и никогда, слышишь, НИКОГДА не давай кровных клятв позаботиться о ком-то, — прошипел Кельтас. — Не создавай себе проблем, — поморщился он, затем хищно улыбнулся. — Я увижу лицо этой глупой горгульи, когда он поймет… и буду доволен. А когда мы встретимся с Амалоном за Звездными Вратами, я скажу ему, что сделал для Элоа все, что мог…