Такие, как есть

— Ты — последний человек, которого он хочет видеть сейчас!

— Джек…

— Кто, по-твоему, в этом виноват? Он был в порядке до тех пор, пока ты не вывалила ему на голову все дерьмо о себе! Ты приставила отцу ружье к виску и нажала на курок!

— Успокойся… — прозвучал спокойный голое Крис. — Не станешь же ты всерьез…

Но ярость Джека усилилась. Слова Крис только подлили масла в огонь.

— Ах ты, сука! Убирайся вон отсюда! Это ты совратила мою сестру… чертова лесбиянка!

Карен размахнулась и наотмашь ударила его по лицу. Крис коснулась ее руки и тихо сказал:

— Пожалуй, я и вправду пойду.

Карен кивнула,

— Джек… прости меня…

Но он молча выбежал из отделения. Карен показалось, что с его уходом оборвалась последняя ниточка, связывающая ее с жизнью.

Крис ждала ее дома. Последние лучи закатного солнца тускло освещали гостиную.

— Привет. — Крис поднялась с дивана. — Как он?

— Плохо, — вздохнула Карен. — Его подключили к дыхательному аппарату. Он… ужасно выглядит!

— Твоя мать осталась с ним? — Крис обняла ее за плечи.

— Да, и брат.

— Этот мерзавец…

— Он вовсе не так уж плох. Все дело в том…— Карен подняла голову и встретилась взглядом с Крис.

— Тебе нужно отдохнуть, — ласково улыбнулась Крис.

— Давай лучше поговорим.

— Хорошо.

Они расположились на диване.

— Ты винишь меня? — спросила Крис. — Я имею в виду то, что ты сказала…

— Я злилась. Я… — Карен пожала плечами, — Я не могу винить тебя за то, что я такая.

— Но он же винит?

— Где она? — помолчав, спросила Карен.

— Сара? Дома. Я сказала ей, что могу понадобиться тебе сегодня.

— И она это поняла?

— Да.

Карен вздохнула, понимая, что на месте Сары не проявила бы такой терпимости. Так что Сара победила по праву. Она отняла у нее Крис.

— Что случилось? — спросила Карен.

— О чем ты?

— Между нами.

— А… — Крис откинулась на спинку дивана. — Я почти забыла.

— Забыла?

— То, как любила Сару.

— Да… — От этих слов Карен пронзила боль. — Я все еще люблю тебя. — Она подняла глаза на Крис.

— И я тебя люблю…

— Но, видимо, недостаточно…

Слезы снова покатились у нее по щекам, и Крис стала слизывать их с лица. После этого они любили друг друга в последний раз.

— Стив? Ты в порядке?

Стив поднял голову. Его кофе давно остыл. В последние полчаса он даже не шевельнулся, бездумно глядя в пространство. Полли присела рядом и взяла у него чашку кофе.

— Давай-ка я принесу тебе свежий.

— Нет, спасибо. — покачал головой Стив. — Впрочем…

— Тебе лучше поехать домой. Ты ужасно выглядишь.

— Нет… — Он снова вздохнул. Меньше всего ему хотелось сейчас ехать домой.

— Хочешь поговорить? — участливо предложила Полли.

— Не знаю. Она вернулась на стоянку машин при больнице…

— О, я понимаю, как тяжело тебе это было вынести…

— Да, и самое ужасное то, что я не мог даже утешить ее. Она не подпустила меня к себе. Это как будто…

Стив осекся. Его глаза выражали нестерпимую боль. Полли взяла его руки и ласково сжала их.

— Все уладится.

— Хотелось бы мне тоже верить в это. Но иногда… — Стив улыбнулся и благодарно пожал руки Полли. — Спасибо. Конечно, все будет хорошо.

— Да. — Полли ласково улыбнулась, — Послушай, сегодня после работы я буду в «Стоунзе» в винном баре. Если тебе захочется поговорить или просто понадобится дружеское плечо, найдешь меня там.

— Спасибо,

Остаток дня тянулся медленно, и когда часы пробили пять, Стив вдруг понял, что ему не хочется идти домой.

Он представлял себе Дженет, сидящую на кухне. У Стива не было сил видеть покрасневшие от слез глаза жены, понимать, что она не подпустит его к себе. Дженет погружена в себя и не хочет ничьей помощи. Ее спасают лишь несколько бокалов вина.

Стив долго размышлял, стоит ли принять приглашение Полли. В конце концов что в этом плохого? Ему необходимо поговорить с кем-нибудь, излить душу. Он с ума сойдет, если не сделает этого.

Бар «Стоунз» был на полпути к станции метро. Он заглянет туда ненадолго…

Стив закрыл портфель, надел пиджак и вышел из кабинета. Возле бара «Стоунз» он остановился. Стоит только войти внутрь и…

Стив направился прямо к метро. Домой. Это невыносимо, но там сейчас его место. С Дженет. Даже если она не хочет его.

Дженет услышала шаги у входной двери и пошла к ней.

— Джен?

Если бы на дверях был засов, она закрыла бы его. Дженет никого не хотела видеть, даже Стива.

— Джен? — Голос Стива раздался совсем близко, из-за двери. — Джен, ты здесь?

— Оставь меня, Стив. Оставь меня в покое, Стив.

— Но, Джен…

— Оставь меня!

Она слышала, как хлопнула дверь. Дженет надеялась, что он вернется. Слезы катились по щекам Стива.

День выдался паршивым.

Сьюзи втащила коляску в прихожую и попыталась успокоить младенца, захлебывающегося от крика. Ему явно не понравилось путешествие в супермаркет. Сьюзи понимала, что сын голоден.

Черт! Черт побери!

Натан замолчал на мгновение, после чего заорал с новой силой.

Женщины начали протягивать малышу бутылочки с молоком, но он требовал материнскую грудь. Сьюзи не заметила, как подруги дали ему молочную смесь коричневого цвета.

— Черт побери!

Сьюзи бросилась к сыну и обнажила грудь. Он успокоился, но, почувствовав, что сосок прижат к его рту, выплюнул его.

— Подожди минуту, малыш! Я тебе не супержепщина!