Такой долгий и откровенный день (сборник)

– Давайте завтра, ну, например, в «Шоколаднице», на Октябрьской. Удобно?

– Удобно, только, – на том конце провода женщина замялась, – а можно сегодня? Просто на сегодня я с одной женщиной договорилась с ребенком посидеть, а завтра еще не знаю, получится ли. Если бы часов в семь встретиться? Я вас долго не задержу. Давайте в «Шоколаднице».

Ядвига почувствовала себя захваченной врасплох таким напором.

– Ну, хорошо, раз так надо, то давайте. Только сейчас уже шесть. Я могу немножко опоздать. Это ничего? Я в театр собиралась заехать, перед спектаклем на девочек посмотреть. Но я их предупрежу.

– Конечно! – на другом конце провода девушка вскрикнула одновременно радостно и облегченно. – Значит, до встречи, – и она повесила трубку.

Ядвига задумчиво смотрела на телефон. Что бы это все могло означать? Позвонить на службу Петру? Ну и какой от него прок? Нет, уж лучше сама. Все равно, в конце концов все возникающие вопросы решает она. Она поняла это не так давно. Раньше ей всегда казалось, что Петр – всему голова. То есть создалась такая семейная мифология. И она ее очень даже охотно сама поддерживала. Пока не пришло прозрение: делает-то все Ядвига, и думает она, и решения принимает. Петр только щеки раздувает да распоряжения дает. Нет, все-таки надо с кем-то посоветоваться. Не с Петром. С кем? С Олей.

– Оля, есть время? Я коротко.

– Только если коротко, убегаю в магазин, хватилась, хлеба нет к ужину. Ты же знаешь, Гриша без хлеба у нас не ест. Дитя войны.

– Вот и я тебе про дитя. Наше объявилось.

– Да ты что, Настя, что ли? Про Петра что-то узнала? Опять?

– Нет, все по-другому. Позвонила ее сестра, просит встретиться.

– Пойдешь?

– Вот прямо сейчас и иду. Говорит, что очень срочно.

– Ядька, хорошо, что позвонила. Иди и, главное, не волнуйся, держи себя в руках. Просто слушай.

– Как-то мне неспокойно, Оль.

– Не нервничай, ничего уже хуже того, что ты пережила, быть не может. Ну правда ведь?

– Да куда уж хуже!

– Ну вот видишь. Ты, главное, молчи, паузу держи. Пусть она сама говорит, а мы потом с тобой все обсудим.

– Хорошо, все, мне уже собираться пора.

– Позвони сразу, как придешь! – успела Ольга крикнуть в трубку.

14. 20–30. Взвешенное решение

МЕДЛЕННО садилось южное солнце, было уже не так жарко, с моря дул легкий ветерок. Подруги расположились на лавочке, и жизнь обеих словно проходила перед ними в ярких картинках. На соседней скамейке сидела влюбленная пара. Молодые люди молча смотрели в сторону моря. Со стороны было видно: им хорошо, им не надо признаний, и так все понятно, они вместе, и это главное. Не надо игры, не надо театра, не надо лишних слов. Чувства должны быть внутри.

– Нужно идти, Оль, а то Миша с Юлей приедут, а нас нет. Волноваться будут.

– А ты, ты за нее волнуешься?

– Конечно. Это сложное ощущение – воспитывать чужого ребенка. Даже не просто чужого. Ты же помнишь, были у меня мысли – девочку из детдома взять, когда окончательно стало ясно, что своих не будет. Но здесь-то совсем другое дело. Это же ЕЕ дочь. И то, что я столько лет гнала от себя, мысли всякие, теперь вот ежедневно передо мной живым напоминанием. Знаешь, как она меня стала мамой называть? Она сказала: «Тетя, я тебя буду называть мамой. Потому что у каждой девочки должна быть мама. Хоть какая-нибудь. Жалко, конечно, что мой папа на бабушке женился. Но это он от горя, когда узнал, что моя мама умерла. Он потом опомнится и опять женится на такой же красивой, как мама, и я ее буду мамой называть. Ну, а пока уж тебя буду. Ладно, тетя, ты не против?»

– Свят-свят! Но она же маленькая была?

– Да ей три года тогда было. Лелька моя, что мне пришлось пережить, никому не пожелаю! Да нет, прикипела я душой уже. Мысли дурацкие из головы гоню, главное, теперь у Бога жизни прошу. Ее же поднять надо. Юле семь, а мне – семьдесят! Вот где самая трудная задача. Я и сестре тогда про это говорила, а только выбора ни у кого в той ситуации не было.

Ядвига обвела глазами кафе. Из-за приглушенного света разглядеть что-то можно было с трудом. Приглядевшись внимательнее, стала различать небольшие компании и молодые парочки. Все были заняты собой, и никто не обращал внимания на вошедшую даму. В самом углу сидела молодая девушка, она единственная была одна за столиком и выжидательно смотрела на дверь. «Она», – подумала Ядвига и решительно направилась к столику.

При виде ее девушка встала.

– Спасибо, что пришли, я Женя. Садитесь, пожалуйста. Я заказала себе чай, а вы что будете?

– Пожалуй, то же.