Такой горячий, но сладкий кофе

— Вам, девушкам, в этом плане проще. Не работа, так замужество. Сиди дома и борщи вари, никаких тебе забот; никто не лезет со своими нравоучениями из серии «мужик должен быть кормильцем и охотником». Но я смотрю, вариант быть примерной женой тебя тоже не устраивает?

— Долгая история, — лениво протянула я, не желая делиться с ним подробностями своей личной жизни.

— У меня смена заканчивается через час, так что времени полно. Поделись, легче станет. А, может, и подскажу чего.

Я приподняла бровь:

— Тебе не кажется странным обсуждать амурные дела с незнакомцем?

— Незнакомцам легче признаться. Они, как минимум, тебя не осудят. Ведь ты по этой причине сбежала с собственной свадьбы, я прав?

— Не замечала, чтобы меня там кто-то осуждал, — хмыкнула я.

Виктор улыбнулся:

— Неразделённая любовь?

— У меня что-то на лбу написано, да?

— Знаешь, сколько вас таких выходят по расчёту? Каждую смену по две-три «тебя» вижу. Они думают, что чужие деньги принесут им счастье, а потом сидят в баре напротив меня и ревут в три ручья.

Я тряхнула головой:

— Я не по расчёту выхожу.

— Уверена?

Уверена. На половину.

— Сколько тебе? — спросил он.

— Лет?

— Хах. Виски я тебе уже налил, так что лет.

— Двадцать четыре.

— Дай угадаю, сколько ему. Сорок четыре?

— Нет.

— Пятьдесят?

— Нет, — это уже начало меня забавлять.

— Ого, раритет, значит, любишь? Шестьдесят?

— Нет.

Виктор поставил кружку на стол.

— Сдаюсь!

— Восемнадцать.

Его реакцию сложно описать словами, но можно попробовать провести ассоциативный ряд. Представьте себе вора, который утащил коробку из-под нового телефона, а в ней оказались старые и грязные носки. Что он будет чувствовать в этот момент? Только боль и разочарование.

— Значит, по расчёту женится он?

— Нет, я не богатая невеста.

Он цокнул языком.

— Ты меня запутала. Может быть, прояснишь ситуацию, а то мне как-то вдруг неуютно стало.

Я улыбнулась и начала рассказ; всё-таки Виктору удалось расположить к себе. Да и, в конце концов, я ничего не теряю.

— Но с неразделённой любовью я угадал, — он подмигнул мне, когда я замолчала.

— Отчасти.

— Только вот это совсем не любовь. С твоей стороны, я имею в виду.

— А что же тогда?

— Попахивает страстью.

Попахивает обманом. И скандалом, если я не вернусь в зал.

— Приятно было побеседовать с тобой, но мне уже пора идти, — я поднялась на ноги.

— Уверена?

Это что, вопрос с подвохом?

— Если нет, то кинь монетку!

Я улыбнулась:

— У меня нет монетки.

— Так я поделюсь… Если орёл, то ты вернёшься к жениху.

— А если решка?

— То выберешь сама.

Я подбросила монетку, и Виктор её поймал. Орёл.

Он подмигнул мне:

— Удачи.

И лишь вернувшись в зал, я поняла, чем меня смущала его монета, которую, кстати, он подарил мне на память об этом дне. Орёл был на обеих сторонах.

Глава 35

— Где ты была? Я повсюду тебя искал! — Саша обнял меня за плечи. — Весь ресторан обошёл и даже попал на свадьбу к готам. Господи, думал, что они меня сожрут.

— Мне нужно было побыть одной.

— Ты устала? Хочешь, поедем домой?

Бросив беглый взгляд на Артёма, который мило шептался с дочкой какого-то актёра, я посмотрела на Сашу:

— Ловко он всё в шутку обернул, правда?

— Ты о чём?

— О словах, которые Артём произнёс перед моим уходом. По-моему, он о чём-то недвусмысленно намекнул.

— Тебе показалось.

— А тебе нет?

Саша закусил губу, но ответить не успел. К нам подошла Полина (по не известным мне причинам она пришла на свадьбу без Андрея) и пригласила моего супруга на танец. К счастью, отказывать он ей не собирался.

— Она увела твоего жениха также ловко, как однажды он увёл девушку у своего лучшего друга, — я подняла глаза на Артёма, и он улыбнулся. — Подаришь мне один танец?

По-хорошему, конечно, мне следовало отрицательно ответить на его предложение, но Артём так нежно мне улыбался, а Саша косился, что принимать решение следовало незамедлительно. Я протянула ему руку, и он обнял меня за талию.

— Будь я на месте Саши, я бы тебя не пригласила.

— Будь я на месте Саши, я бы отправился жениться на другую планету, — усмехнулся Артём, — но это же Саша: он с самого детства уверен, что незаменим. Но тут появилась ты, и у Герца случился разрыв шаблона, ведь ты выбрала меня.

— Я вообще никого не выбирала. Если ты не заметил, то именно я нахожусь в статусе «жертвы»!

— Жертва получила неплохой бонус в виде свёкра-издателя и свекрови-продюсера. Да и муж у неё молодой и красивый. Чем же она недовольна? Что ей ещё тогда нужно?

Я проглотила его обидное высказывание и спросила:

— А как дела у твоего отца? Вы наладили бизнес?

— Да, теперь уже всё хорошо, спасибо.

— Полагаю, он украл ещё один вагон с повидлом?

Артём засмеялся:

— Нет, на этот раз обошлось без воровства, честно… Ты хоть с ним счастлива?

Как-то он очень резко сменил тему нашего разговора. Можно подумать, Артёма действительно интересуют мои взаимоотношения с Сашей.

— Мы только поженились, — проворчала я, — никаких выводов я пока сделать не успела. Время покажет, счастливы мы будем или нет.

— Со мной тебе было бы гораздо лучше.

— Возможно. Но проверять эту догадку ты не захотел.

Он сильнее сжал мою руку.