Такой славный убийца

Лигум внимательно посмотрел на женщину. Судя по всему, она считала, что, во-первых, в общении между незнакомыми людьми нет ничего противоеестественного, а во-вторых - что в любом акте человеческого общении нет и не может быть никаких запретных тем. Этакая напористая непосредственность, граничащая с хамством.

- Я бы хотел с вами поговорить, - сказал Лигум вслух, стараясь избегать каких-либо обращений к своей собеседнице.

- Так в чем дело? Говорите!.. Только давайте сначала присядем, а то я с утра сегодня на ногах да ногах. Затеяла небольшой ремонт в притворе, пояснила она так, словно хардер обязан был знать, что такое "притвор". Больше-то некому, пастор, как обычно, шатается где-то, да и не станет он руки свои марать о грязное дело... Вот и приходится самой красить. Да вы садитесь, не стесняйтесь, - подбодрила она замявшегося юношу и, перехватив его взгляд на белокурого мужчину и строгого старикана, добавила:

- Да этих можете не опасаться. Абсолютно безвредны... в том плане, что не любопытны. Молодой, - это Рай Артес, заведующий местным Информаторием. В Бога не верует, это он просто напускает на себя вид заядлого верующего. Ну как он может в Бога веровать, если по ночам всякой чепухой занимается?

- Простите? - не понял Лигум. - Какой чепухой?

- Да мистикой всякой... гадание, вызывание духов... заклинания разные по древним книгам... Ерундой, в общем, и ересью! Пастор уж не раз этому Артесу говорил: "Выкинь из своей башки всякую чушь!" - а он хоть бы хны!..

- Ну а старик? - осторожно полюбопытствовал Лигум.

- О, это наша ходячая достопримечательность. Папаша Вальдберг, а имечко у него - ни за что не угадаете. Атом! Представляете? В молодости очень активно занимался политикой. Он же из этих... из Второго Поколения Рубежа. Их сейчас совсем мало осталось, вымирают потихоньку. В прошлом году даже какой-то историк к нашему Атому приезжал, все расспрашивал его о событиях семидесятилетней давности. А по части веры папаша Вальдберг - истинный ортодокс! Только водится за ним одна странность... Не молится совсем. Представляете? Придет вот так, каждый день в одно и то же время - они, "рубежники", наверное, все такими педантами были - и сидит как истукан. О чем думает, никто не ведает, но вряд ли молится - слишком горд, чтобы что-то у Бога просить... Так я все-таки не поняла... Вы сами в Бога-то веруете или как?

Лигуму захотелось заткнуть уши, чтобы избежать переполнения мозга болтовней госпожи Такзей. Но он мысленно произнес самую успокоительную формулу аутотренинга, которую только знал, и спросил:

- Скажите, а вы давно в церкви работаете?

- Всю жизнь! - засмеялась Яра. - Сколько себя помню, папаша меня с собой брал. Он тоже здесь прислуживал, а помер - я на его место пришла... Работы здесь немного, сейчас немногие посещают храмы. Даже те, кто верует. Предпочитают дома сидеть. Вы вот обратили внимание, что у нас на улице народа не видать даже днем? А знаете, почему?.. Потому что больше половины работают на дому, здесь же почти что одни творческие работники проживают. Место тихое, уединенное, а с помощью компьютера они результаты своего труда переправляют на Большую Землю не выходя из дома. Такие и Богу-то молятся по компьютеру, прости Господи!..

- Значит, вы многих знаете в городке? - невозмутимо продолжал расспрашивать болтливую простушку Лигум.

- Ну, есть за мной такой грех, а дальше что?..

- Мне необходима ваша помощь. Понимаете, в городке скрывается опасный киборг. Именно он убивает людей, не оставляя от них и следа. Есть все основания полагать, что действует он в обличии одного из ваших сограждан, и пока что не существует научных методов, позволяющих обнаружить андроида... Так вот, я прошу вас обратить внимание на всех тех, кто будет в ближайшее время попадаться вам на глаза. Только вы сможете распознать какие-то аномалии в поведении хорошо знакомых вам людей - а аномалии эти обязательно будут, ведь даже суперробот не в состоянии до мелочей копировать человека. И если что-то привлечет ваше внимание, я прошу вас немедленно сообщить об этом мне. Вот номер моего канала экстренной связи. - Хардер протянул Яре заранее приготовленную головизитку. - Договорились?

Он ожидал водопада слов и потока эмоций, но Такзей, опустив голову, вдруг задумчиво притихла.

- Вас что-то тревожит? - спросил у нее Лигум. - Или вы не согласны?

- Как я могу быть не согласна? - вскинула она на него свои синие глаза. Будто вы и сами не знаете, что никто не имеет права отказать вам в помощи и содействии!.. Нет, дело не в этом. Я с удовольствием помогла бы вам, но мне... страшно! - Она передернула плечами, будто в зале было холодно. - Предположим, я укажу вам пальцем на кого-то из тех, кто приходит в церковь причаститься, вы примчитесь и... И тогда вы убьете его, хардер?

На этот вопрос невозможно было ответить ложью.

- Возможно. - сказал хардер. - Но убивать я буду не человека, а того кибернетического дьявола, который выдает себя за него.