Такой славный убийца

- Мне кажется, что роботы в принципе не способны на глупости, дружище Альб, - прогудел Рас Лехов, отвечая на вопрос Мольчака вместо Лигума. - К тому же, наш юный друг наверняка предусмотрел эту возможность, не правда ли, Лигум? - Хардер наклонил голову. - Ну вот, видите!..

Это и был тот самый сюрприз, который заготовил своему противнику хардер. Если бы Мимикр решил сейчас раскрыться и умертвить всех, кто сидел в зале, то ему это удалось бы без проблем, но тогда сработал бы искейп Лигума, и минипрыжок во времени позволил бы хардеру не только расправиться с киборгом, но и уберечь от гибели остальных.

Мышцы Лигума были напряжены до судороги в готовности мгновенно перейти к действию после смерти и воскрешения, но секунды текли одна за другой, а в зале заседаний ничего не происходило.

- Вся эта бодяга напоминает мне один анекдот, - раздался вдруг в наступившей тишине грубоватый голос патера Контуша. - Два монаха играют партию в бильярд, и один из них мажет и непристойно выражается вслух. Его напарник с упреком говорит: "Послушай, нельзя так ругаться, Бог всё видит - накажет!" "Да промазал!", в сердцах отвечает первый, и они играют дальше. Первый монах опять мажет и снова ругается еще сквернее прежнего. Второй монах ему опять напоминает о том, что Господь не дремлет. Они продолжают играть, и тут первый монах выражается в третий раз... что-то вроде "Ё-моё! Промазал!"... Внезапно раздается гром небесный, сверкает ослепительная молния, и монах падает замертво. Но не тот, который неприлично ругался, а его богочестивый напарник. И на вопрос любителя непристойностей: "Как же так, Господи?" - раздается с небес глас Божий: "Ё-моё, опять промазал!"...

В зале раздался дружный смех, и даже Куста Бальцанова улыбнулась, только Альда Мавраева с досадой воскликнула:

- О, господи, отец святой, вечно вы со своими анекдотами!

- Естественно, со своими, - огрызнулся, приглаживая свою пышную шевелюру, патер Контуш, - ведь другие вечно - с чужими!..

Тем не менее, юмор представителя церкви разрядил атмосферу, и члены совета один за другим потянулись к выходу. Только Бальцанова продолжала сидеть, непримиримо поджав губы, словно ожидая, что Лигум вот-вот скажет: "Да бросьте вы, я же пошутил!"...

Хардер последовал в холл за Мольчаком и остальными "отцами города". Сердце его билось учащенно. Наступал решающий момент в игре. Либо робот сейчас будет раскрыт, либо он действительно защищен от обнаружения с помощью приборов, либо... либо он так и не решился явиться в мэрию. Но даже если Пит и Тим, которые успели смонтировать в холле передвижной вариант своей спецустановки, и выявят киборга, то, по договоренности с Лигумом, они не подадут вида, чтобы не вспугнуть его. Разбираться с Мимикром хардеру лучше один на один, чтобы застать его врасплох. Именно поэтому условным сигналом для Лигума должны были быть слова "эпидемиологов": "Всё прекрасно, проходите", а по отношению к остальным должна применяться любая другая фраза в этом смысле...

Первым двинулся на проверку вовсе не судостроитель Ривьерин, хотя он и вышел первым из зала, а Рас Лехов. Толстяк вперевалочку прошествовал через большое овальное кольцо детектора, напоминающее установку для обнаружения оружия и взрывчатки, которую использовали в аэропортах в те времена, когда в мире еще существовали государства, границы, таможенные службы и террористические организации. Пит и Тим, одетые в отстиранные добела халаты и даже гладко выбритые, наблюдали, стоя по обе стороны от детектора, за показаниями приборов. Лигум впился взглядом в выражение их лиц, но ничего на них не прочел. Обыкновенные "морды ящиком", как он их заранее и инструктировал. Молодцы, спецслужбовцы!..

"Молодцы" оторвались от приборов, чтобы сообщить Лехову: "Все хорошо, гсоподин супервайзер".

Следующим к установке прошел Альб Мольчак. Третьим оказался, наконец, Зи Ривьерин. И каждому из них Пит или Тим буркали "Нормально" или "Порядок!".

Держась прямо, как гвоздь, через кольцо поплелся Атом Вальдберг, опираясь на старомодную трость с набалдашником, и хардер напрягся особенно, потому что именно в трости у Супероба могла скрываться какая-нибудь штучка. Однако и "ходячей достопримечательности Клевезаля" техники сообщили: "Отлично, папаша!"...

- Господин хардер, - тронул вдруг кто-то Лигума за рукав сзади, и он обернулся. Позади него стояла Яромира Такзей. По лицу ее было видно, что она сгорает от нетерпения. Хардер вспомнил о том, что просил ее сообщить о любом подозрении в отношении действий или поведения других людей, и внутренне обрадовался: "Наверняка она заметила что-то неладное в ком-нибудь из присутствующих!"...

Но церковная служка горячо прошептала ему на ухо:

- Скажите, а от этой штуки, случайно, не выпадут потом волосы?..

Через четверть часа выяснилось, что попытка Лигума выявить киборга среди членов совета была бесплодной. Ни один из людей, присутствовавших на заседании в мэрии, не был опознан как нечеловек.

10