Такой желанный… враг

Ее слова прозвучали провокационно, и Алан почувствовал, как наливается жаром низ его живота. Он сразу же захотел взять ее за руку и потащить в спальню. Но это было физическое, а не эмоциональное желание. Он отчаянно старался разделить эти две составляющие притяжения.

— Ты просил честности. Я шокировала тебя?

— Немного, просто ты застала меня врасплох. Хотя ты всегда отличалась прямотой.

— Это правда. Плюс я хотела увидеть, возбужден ли ты так же сильно, как и я.

— Стоп. Мы не можем сохранять рациональность, говоря о подобных вещах.

— И почему?

— Не толкай меня к обрыву, Джесси. Иначе я покажу тебе, что такое настоящее возбуждение.

— Я бы не отказалась, — сказала она.

— Почему?

— Тогда никто из нас не будет нести ответственность за то, что произойдет. Лишь наши гормоны.

— Но никто из нас в это не поверит, — отозвался он, завороженно глядя на то, как она делает очередной глоток.

Джесси наклонилась вперед, чтобы поставить бокал на кофейный столик.

— Я готова, Алан. Но не могу этого сделать. Эмма убьет меня, если я свяжусь с тобой. Для нее это сродни предательству «Инфинити геймс».

— Это никак не связано с нашими семьями.

— Мы можем сколько угодно убеждать себя в этом, но мы оба знаем, что это отразится на отношениях с родственниками. Эмма уже давно ведет борьбу, а тут Дек и Кэрри… ей становится все труднее и труднее.

Алан прекрасно ее понимал. С Келлом было трудно. Он все еще ненавидел Чендлеров. А Алан пытался сохранить нейтралитет, пока Дек стремился помирить кузенов с сестрами Чендлер.

— Мы все еще находимся на перекрестке, — сказал он.

Алан всегда прекрасно понимал людей, но с Джесси этот трюк не проходил. Он все еще считал, что им стоило смириться с притяжением. Но тогда он смешает профессиональное и личное, сделает то, чего раньше никогда не делал. Еще это значило, что он обнажит перед Джесси свою личную жизнь.

— Я согласна игнорировать притяжение до тех пор, пока мы не уедем из Северной Каролины. Но не могу ничего пообещать. Я не справляюсь со смертью Пэтти так, как мне бы этого хотелось. У меня не получается относиться к ней по-философски.

— Со мной происходит то же самое, — признался Алан, все еще пытаясь подобрать слова, нужные им обоим.

Он положил руку на спинку дивана и дотронулся до нежной шеи Джесси. Она вздрогнула и пролила пиво на Алана. Ее глаза были на мокром месте, и не трудно было понять, что воспоминания о Пэтти отдаются глухой болью в ее сердце.

— Прости, — сказала Джесси.

— Этого недостаточно.

— Нет? Это всего лишь капля пива.

Алан вопросительно изогнул брови. Джесси провела рукой по его брюкам, куда капнул темный напиток.

— И что мне с этим делать? — спросила она.

— Вытереть, — ответил Алан.

Она наклонилась вперед, скрестив руки на груди.

— Ты удивляешь меня, Алан. Ты же знаешь, что я не привыкла подчиняться распоряжениям мужчин.

Ему не следовало удивляться. Джесси доставляла ему неудобства с самой первой их встречи. Она была совсем не похожа на тех женщин, с которыми обычно ему приходилось встречаться. Ее не впечатляли его деньги. Он мог бы списать все на вражду их семей, но это было бы неправдой.

— Ты не знаешь многого обо мне, — произнес он наконец. — И многого еще ты не видела. И я считаю, что ты подчиняешься приказам, когда тебе это выгодно.

— Может быть. Это зависит от мужчины, — кивнула она, с удивлением наблюдая, как взгляд Алана становится все более серьезным.

— Я — правильный мужчина, — сказал он. — И я жду.

Джесси не хотела этого признавать, но она была заинтригована. Алан флиртовал, делал именно то, о чем она мечтала долгое время. Джесси была так смела в жизни, что большинство мужчин ожидали от нее агрессивной роли в сексуальных играх, но в спальне она хотела стать иной.

Она раздумывала над тем, может ли она себе это позволить — полностью передать инициативу в руки мужчины. Не факт, что это нужно было сделать с Аланом. Но, в конце концов, одним из любимых выражений Джесси было: «Никогда не говори никогда».

— Даже не знаю. Я склоняюсь к тому, чтобы дать тебе полотенце и позволить самому вытереть брюки.

Он пожал плечами. Раньше бы она сказала, что перед ней сидит мужчина, который привык подчинять себе женщин не только в офисе, но и в сексе. Но в последние дни ее мнение об Алане изменилось. Джесси было легче причислять Алана к категории негодяев. Жизнь казалась проще с подобными убеждениями. Он мог бы просто не нравиться ей, и жизнь вошла бы в старое русло.

Но теперь… он казался таким человечным и настоящим.

Она застонала.

— Что? — спросил Алан. — Чего ты боишься?

— Не тебя. Я не хочу, чтобы между нами существовала неловкость.

— А когда было по-другому? — хмыкнул Алекс. — Послушай, нас тянет друг к другу, нравится нам это или нет. Так что мы можем позволить этому чувству контролировать нас или…

— Мы можем взять контроль над ним, — закончила Джесси, откинулась на подушки и посмотрела на него.

Внимательно, медленно скользила взглядом по его ногам, потом по груди и, наконец, остановилась на лице.