Такой желанный… враг

— Согласен. Как только что-то станет известно, я сразу позвоню вам, — пообещал Реджи.

— И еще, — добавил Алан. — Говорили ли Джон и Пэтти что-нибудь о мотеле? Надо ли его сохранять до момента, когда Хана достигнет совершеннолетия? Или мы с Джесси можем продать его и положить деньги на ее счет?

— Я попытаюсь найти письменное решение. Но я знаю: Джон надеялся, что вы сохраните его.

— Это понятно. Но ни я, ни Джесси ничего не знаем об управлении мотелями. Я просто пытаюсь сделать то, что было бы логично, — сказал Алан. — Я хотел бы выполнить последнюю волю Джона, но…

— Я посмотрю, что можно сделать. Возможно, я найду управляющего, который будет получать процент от прибыли до того момента, как Хане исполнится двадцать один год.

— Это может сработать. Дайте мне знать, если я смогу чем-то помочь.

— Хорошо.

Алан закончил звонок, а потом набрал номер Келла.

— Как дела, Алан?

— Похоже, ураган двигается прямо на нас, — сказал он.

Его кузен усмехнулся:

— Похоже, Джесси вообще не собирается возвращаться в Лос-Анджелес.

— На самом деле это может ускорить наш отъезд. Мы используем это как аргумент, чтобы убедить судью принять наконец решение. Я просто хотел держать тебя в курсе.

— Спасибо, — сказал Келл.

— Почему ты так сильно ненавидишь Джесси? — спросил Алан. Джесси могла очень раздражать, и все же повода для открытой ненависти не было.

— Потому что она — Чендлер. И я не знаю ее лично, — ответил Келл.

— Она — прекрасная женщина, Келл. Талантливая и любящая свое дело…

— Не говори мне, что влюбился в нее. Ты ненавидишь ее. Говоришь, что она — настоящая заноза.

— Да? Я так говорю? — Алан наконец признался себе, что его «ненависть» к Джесси — лишь средство самозащиты, потому что иначе он давно мог начать уважать ее и даже в нее влюбиться.

— Да. Не смей бросать меня, — заявил Келл. — Дек уже прожужжал мне все уши тем, как замечательны эти сестры Чендлер.

— Я не брошу тебя. Я все еще истинный Монтроуз.

— Рад слышать, — сказал Келл и закончил разговор.

Джесси позвонила местному плотнику, чтобы он подготовил мотель к урагану. Его имя значилось в записной книжке Пэтти.

— Я приеду, как только станет точно известно, что ураган направляется сюда. Я хорошо знаю здание, потому что моя семья владела мотелем, прежде чем Маккои выкупили его.

— А вы не задумывались над тем, чтобы стать здесь управляющим? — спросила Джесси.

— Возможно. У меня теперь есть небольшой бизнес, и сперва я должен посоветоваться с женой. Она сердится, когда я принимаю решения без ее участия.

Джесси улыбнулась:

— Вы давно женаты?

— Двадцать лет. А такое впечатление, что мы только что вернулись из свадебного путешествия.

Джесси снова улыбнулась. Счастливые пары заставляли ее смотреть на жизнь с большим оптимизмом. И впервые в жизни любовь и жизнь вместе не показались Джесси абстрактными понятиями. Ведь теперь у нее есть Хана и… Алан.

Да, он никогда не упоминал о том, что они будут ходить на свидания, когда вернутся в Калифорнию, но что-то изменилось в их отношениях.

Она вспомнила утро на кухне, когда Алан признался в том, что у него есть слабости, которые он не хочет ей показывать. Все это воспылало огнем надежды в ее сердце. Джесси так и не поняла, когда идея влюбленности в Алана перестала казаться ей безумной и стала желанной.

Ей нравилось, что ее сердце начинало бешено биться каждый раз, когда он входил в комнату или начинал дразнить ее. Конечно, она была настороже и держала его на расстоянии вытянутой руки, но в глубине души она надеялась, что они… что именно?

Джесси не могла в этом признаться даже самой себе, боясь правды.

Она влюблялась в Алана.

Хана закряхтела во сне, и Джесси улыбнулась малышке, подняла ее на руки и поднесла поближе, чтобы почувствовать неповторимый запах детской кожи.

— Ты правильно сделала, Пэтти, — сказала она вслух.

Она не брала Хану на руки и не разговаривала с Пэтти о ребенке, пока та была жива. Джесси всегда жила по своим собственным правилам, но теперь она понимала, что была парализована ложью и страхами.

Внезапно вся ее самоуверенность куда-то улетучилась. Джесси поняла, что всю свою жизнь вела себя трусливо. Оказавшись рядом с Ханой, она поняла, как сильно заблуждалась, живя в одиночестве. Вместо того чтобы смотреть в глаза своим страхам, сражаться с ними, Джесси говорила себе, что она просто не такая, как все.

Она снова так поступила сегодня утром. Вся ее душа стремилась навстречу Алану, но она убежала от него.

Хана спала, а Джесси просто сидела на крыльце и держала малышку. Но потом она вспомнила, что у нее много работы.

Она уложила Хану, и ее взгляд задержался на фотографии Пэтти и Джона, которую Алан повесил над колыбелью два дня назад. Он сделал это, чтобы девочка не забывала лица своих родителей.

Это было очень мило и сентиментально, но потом он все испортил, сказав Джесси что-то колкое. Но теперь, вспоминая об этом, она осознала, что Алан так же убегал от эмоций, как и она.

Возможно, это означает, что он тоже начинал влюбляться в нее.