Такова торпедная жизнь

— Коля Махин считает, что в XX веке есть два выдающихся события: посещение Луны американцами и его механизм двухстороннего стопорения горизонтальных рулей торпеды. Подробности тебе расскажут. Приходи после обеда. Покажем на электронной машине. Приходи..

На обед управление собиралось, как по боевой тревоге. Первыми были, как всегда, вездесущие Лена Черненко, Тамара Шилова, Оля Долганова. Их отдел ближайший к буфету. К старту они подготовились заранее. Все становились в очередь к Симе, постаревшей вместе с институтом буфетчице, точной копии Рины Зелёной. Здесь можно заказать горячее, а можно отделаться лёгкой закуской, чаем и бутербродом. Все торопятся, так как нужно ещё успеть перекинуться в шахматы, заменить книгу в библиотеке, позвонить домой и т. д. Алексей Алексеевич Строков в буфете никогда не был. Жующим его никто никогда не видел. В обеденный перерыв он резался в шахматы с постоянным партнёром Мельниковым Алексеем Порфирьевичем. Счёт у них был практически равным, чуть-чуть в пользу Строкова, что позволяло болельщикам в угоду начальству именовать Мельникова не иначе, как «чайником». За шахматами и сообщил Мельников о двух «красных углах» в 68-м отделе, что и обеспечило ему по принятым весовым коэффициентам первое место в соцсоревновании.

— Очень хорошо, — ответствовал Строков, — не помню, когда приходило два «красных угла» одновременно да ещё в 68-й отдел.

А узнав, что одно изобретение касается телеуправления малогабаритной торпедой, используемой в качестве боевой части противолодочной ракеты, отодвинул шахматы в сторону и направился в 68-й отдел собственной персоной. Уточнив у Лебедева смысл изобретения, Строков предложил:

— Здесь есть срочная бумага из УПВ, примите участие в подготовке ответа. Головной 61-й отдел, свяжитесь с исполнителями Христофоровым, Паругой…

Лебедев не стал протестовать. С начальством спорить всё равно, что неправильно выбрать позицию в ветреную погоду…

После обеда члены научно-технического совета собрались в зале заседаний. Валентин Иванович сделал короткое сообщение о результатах поездки в Москву:

— В Управлении были рассмотрены результаты работы по перспективе. Наши предложения, изложенные в НИР «Заря», приняты. Однако реализация Постановления по созданию оружия вызывает большие опасения. Особенно пробуксовывают дела у торпедистов. Не блещут они и по аппаратурам самонаведения. Я понимаю, сложно сейчас идти в Правительство и докладывать, что извините, мол, мы погорячились, получить заявленные характеристики не сможем, да и не очень-то они сейчас нам нужны, когда есть «Вьюга», «Шквал», на подходе «Водопад». Но нужно что-то делать. Трудно, конечно, сразу всем: институтам, управлениям, главку признаться, что были дураками, позволили себя увлечь всеобщей эйфории. Надо бы чуть поменьше скорость, поменьше дальность да радиус системы самонаведения «загнули». Решили превзойти американскую Мк-48 одним китайским скачком. Так что скажите, товарищи учёные?

Все молчали. Всего каких-то три года назад здесь же обосновывали тактико-технические характеристики перспективных образцов. Все уверяли друг друга, что они реальны: и скорость хода 70 узлов, и радиус системы самонаведения до 5 км. Не обращали внимания, что результаты в подтверждение цифр были единичны.

— Славы жаждали? — Валентин Иванович говорил, словно для себя. Стояла мёртвая тишина. Время беспокоиться было выбрано правильно. Промедление уже было чревато дальнейшим отставанием в гонке по универсальным торпедам. Слово взял Юрий Леонидович Коршунов.

— А почему это, Валентин Иванович, мы должны уменьшать заявленные тактико-технические характеристики? Мы их обосновали, определили эффективность, сроки разработки согласовали с промышленностью. Теперь выясняется, что промышленность не может выполнить в эти сроки. Надо продлить, добавить финансирование…

— Дело в том, Юрий Леонидович, — Дьячков использовал паузу для уяснения сути дела, — что вопрос не в деньгах и не в сроках. Промышленность не в состоянии решить поставленные задачи по ряду причин — нет необходимых материалов, энергоёмких стабильно горящих топлив, нет базы для изготовления требуемой материальной части, нет… нет… нет.

— Тогда пусть промышленность и докладывает в Правительство, что она нет… нет… нет. Наше-то какое дело? — Коршунов стал заводиться, — Мы-то при чём? Мы всё обосновали, что нам нужно. Я не понимаю…