Такса судьбы

– Я же говорила, что он тяжело воспринял увольнение. У него вся жизнь была в работе. Мама говорит, такие как он, не могут дома сидеть. Ты, кстати, ей этим папу напоминаешь.

– Так пусть устроится на работу!

– Смеёшься? Куда возьмут бывшего военного, которому на днях стукнуло 65 лет?

Алексей пожал плечами и показал рукой вдаль:

– Смотри, едет!

Скоро Катя уже обнимала маму, а мужчины спешили вынести на платформу багаж —стоянка у поезда была недолгой. Внезапно послышался тоненький писк.

– Папа! Кто там у тебя?

Андрей Александрович, довольно улыбаясь в усы, достал из-за пазухи тощего котёнка:

– Вот, гляди, какой рыжий-полосатый. Мужики подарили на память, от всей части, пришлось взять.

Катя умиляться не спешила. На место обрадованной девочки заступил профессионал, и она рассматривала малыша с точки зрения ветеринарного врача:

– У него глазки текут, он не чихает?

– Немного почихивает. В глаза Лена альбуцид уже капает.

Алексей закатил глаза, а Катя сказала:

– Сейчас заедем в аптеку, купим Флоксал или Тобрекс. А глистогонное ему давали?

– Ничего пока не давали, но он чистенький, блох не видно.

Катя улучила момент, когда родители сели в машину, а муж грузил багажник, и зашипела:

– Лёша! Что я буду делать, когда этот Чубайс подвальный решит помереть от панлейкопении? Ни прививок, ни обработки от паразитов, ты его уши видел? Ушная чесотка сто процентов.

Алексей взял ее лицо в ладони и поцеловал, стараясь успокоить:

– Всё будет хорошо! У малявки пожизненное ветеринарное обслуживание, приведём его в порядок.

К сожалению, Лёша ошибался. При хорошем уходе рыжий котенок быстро оправился от ринотрахеита и радовал хозяев своими проделками. Но через месяц Елена Витальевна позвонила дочери в слезах:

– Катя, беда! Ты можешь приехать?

– Мама, что стряслось?

– Васька! Кажется, я его убила!

Катя приехала к родителям так быстро, как смогла. Оказалось, что котёнок поплатился за собственную жадность. Елена Витальевна отвлеклась на звонок и оставила на кухне доску, на которой разделывала кусок мяса. Васька решил воспользоваться моментом и добраться до лакомства, но соскользнул вниз с куском мяса в зубах, а сверху упала доска. Сейчас котенок жалобно мяукал в картонной коробке. Его задние лапки и хвост безвольно волочились за ним, когда он пытался передвигаться. Катя осторожно осмотрела малыша, и с сожалением отметила, что, скорее всего, у него сломан позвоночник.

– Мама, я отвезу Василия к Лёше в клинику. Надо сделать снимки грудо-поясничного отдела. Оставайся с папой дома, я позвоню.

Катя невольно вспомнила Лору в тот день, когда её принесли парализованной на приём в клинику. Но у таксы с грыжей диска были хорошие шансы восстановиться, а перелом позвоночника – это совсем другое дело. Она позвонила Лёше и предупредила его, что привезёт котенка. Алексей торопился в операционную, поэтому расспрашивать долго не стал и коротко пообещал всё организовать. Рентгенолог, улыбчивая молодая девушка, быстро сделала снимки в прямой и боковой проекции. Катя сняла тяжёлый свинцовый фартук, посадила Василия в переноску и постучалась в комнатку, где Наталья обрабатывала цифровые изображения.

– Распечатывать не надо, у меня флешка с собой. А Алексей Петрович сам в базе посмотрит, если понадобится.

Катя заметила, что девушка исподтишка рассматривает её. Потом на экране появились снимки котёнка, и взгляды устремились на них. Катя ахнула первая:

– Евпатий Коловрат, он же совсем прозрачный! Какого чёрта?!

Наталья энергично закивала:

– Остеодистрофия, махровая притом. А вот перелом. Второй поясничный позвонок, без смещения.

В тот день Василий остался в клинике, в стационаре. Коротко стриженая девушка пообещала о нём позаботиться. Катя поймала себя на том, что не может оторвать взгляда от причудливой вязи татуировок на её руках. Виктория, как гласил бейджик, на удивление нежно взвесила рыжего малыша и уточнила назначения:

– Так, метипред, обезбол, ограничение движения… Миакальцик завтра начнём, сейчас его в наличии нет.

Катя лично отжала котёнку мочу и поцеловала на прощание. Вика лопнула пузырь из жевательной резинки и, скрестив руки на груди, неожиданно спросила:

– А вы правда жена Алексея Петровича?

Катина бровь выгнулась дугой, но она всё же ответила:

– Она самая, а к чему вопрос?

– Хотела спросить, как вы его дома терпите. Не, он мужик мировой, за меня заступается всё время и всё такое. Но чтоб жить с ним – да ни за какие коврижки!

Катерина не выдержала и рассмеялась:

– Хочешь рецепт семейного счастья? Работать сутки через сутки в разные сутки! Шучу.

Она ехала к родителям, так и не увидевшись с мужем, – в стерильную операционную вход был заказан, а сам он еще не освободился. Разговор предстоял не из приятных. Семья собралась на кухне, и Елена Витальевна поставила чайник на плиту – она считала чай лучшим средством от душевных тревог. Катя собралась с духом и спросила:

– Мама, чем вы кормите Ваську?

Вместо неё ответил отец. Он легонько стукнул ладонью по столу и заявил:

– Василий Андреевич изволит есть только говяжью вырезку! Иногда печёночки поест, но это по настроению.