Такса судьбы

– Да. Если выпустить из желудка газы слишком резко, давление рухнет. Поэтому стравливаем по чуть-чуть.

– Её можно спасти?

Алексей помедлил, обдумывая ответ:

– Раздутый желудок давил на диафрагму и другие внутренние органы. У собаки острая сердечная недостаточность, не известно, работают ли почки…

Пожилая женщина утерла слезы и вся подобралась:

– Ближе к делу, доктор! Что ещё вы можете сделать для Златы?

– Если вы готовы, ей нужна операция. Либо эвтаназия. Ей девять лет, для крупной собаки приличный возраст. Я не могу обещать, что она выживет, даже если мы попробуем её спасти.

Хозяйка покивала головой, а затем отрезала, не раздумывая:

– Едем! Немедленно! Едем!

В машине Алексей поставил внутривенный катетер и во вторую лапу и уже подключил обе капельницы. Атропин и обезболивающее пошли псице на пользу. Её живот совсем сдулся, и собака задышала полной грудью. На всякий случай Лёша зафиксировал трубку от троакара парой швов. В клинике их ждали. Как и ожидалось, зондировать желудок не удалось, он перекрутился вокруг своей оси, и вместе с ним запуталась селезенка. Алексею пришлось немало попотеть, прежде чем через зонд хлынула зловонная забродившая масса. Бывшие щи с хлебушком успели окатить ноги Анне, прежде чем та ловко направила шланг в ведро. Собака была на удивление стабильна, и Алексей решил, что может позволить себе потратить ещё немного времени. Он подшил желудок к брюшной стенке. Так при повторном расширении появлялся небольшой шанс избежать перекрута. Через два часа Алексей сидел на заднем крыльце клиники и смотрел, как небо меняет свой цвет. Светало. К нему подошёл Андрей Александрович и задымил сигаретой:

– Ну как?

– Живая. Селезенку удалить пришлось.

Бывший полковник похлопал зятя по плечу:

– Добро! Обратно надо будет ехать?

– Не, оставляем пока в стационаре. Ей капаться и капаться. Вы сами-то как? Спину не надорвали? Здоровая оказалась скотина, я бы один её не загрузил.

– Вот поэтому коновалом мужик должен быть, а не пигалицы всякие.

Алексей рассмеялся:

– Всё Кате расскажу!

– А то она не знает!

Андрей Александрович смял окурок, аккуратно положил его в баночку и продолжил:

– Катя, да. Она, знаешь, как животных любит. С самого детства. Кошек бездомных кормила, представляешь? Прямо в подвал за ними лазила.

Пожилой водитель замялся. Он не спешил уходить, явно собираясь сказать что-то ещё. И наконец решился:

– Алексей, что там с вашей таксой? Леночка как поговорит с дочерью, так глаза на мокром месте.

Хирург отвернулся, но всё-таки ответил:

– Кашляет. А скоро начнёт задыхаться.

– Что-то можно сделать?

– Хотел отвезти её на КТ, Катя сказала не надо. Это метастазы, Андрей Александрович. Что тут сделаешь.

Глава сороковая и последняя

Последнее время Лоре часто бывало нехорошо. После уколов становилось лучше, поэтому и на этот раз такса не стала сопротивляться, послушно дав хозяйке лапу. Тоненькая игла незаметно вошла в вену. Лоре захотелось спать. В самом деле, неплохо было бы немного отдохнуть! Ей надоело кашлять и задыхаться, бороться за каждый глоток воздуха. Такса сладко зевнула, и её сознание унеслось куда-то далеко. Она не почувствовала, как остановилось её дыхание, как вскоре перестало биться сердце. Катя рыдала и не могла остановиться. Она шептала:

– Спасибо, Лора! Спасибо тебе за всё! Отдыхай, поспи, моя хорошая. Прости меня.

В горле застрял комок. Женщина аккуратно вытащила катетер из короткой кривой лапки, погладила чёрные подушечки, полюбовалась мощными когтями. Казалось, что такса просто спит, и только пустые ампулы пропофола, лежащие рядом, мешали поверить в это. Катя закрыла глаза и свернулась клубочком, обнимая тёплое тело собаки. Так легче было представить, что Лора жива, что она всегда будет рядом.

– У меня стадия отрицания, – пробормотала молодая женщина и захлебнулась в рыданиях.

Вошёл Алексей. Он не знал, как утешить жену, и только крепко прижал её к себе.

– Катюша, не убивайся ты так! Если бы не ты, её бы давно уже на свете не было… Будет у тебя ещё такса, такая же шкодная и…

Катя мгновенно перестала плакать и вытерла лицо. Глухим голосом она сказала:

– Нет. Другой не будет. Мне не надо никакой другой таксы, слышишь?!

Алексей сам выкопал глубокую могилку в саду рядом с огромным валуном. Катя завернула тельце собаки в простынь и заставила себя опустить сверток на дно ямы. В голову лезла какая-то чепуха:

– Лёша, ей будет холодно там. Она всегда любила тепло и уют, а тут эта сырость.

– Возьми себя в руки, Екатерина Андреевна. Это больше не Лора… как бы сказать… считай, это старый плащ, который она носила при жизни. Он истрепался и больше ей не нужен.

Катя шмыгнула носом и стала сама укладывать дёрн поверх могилки, не замечая, как перепачкала землей руки и куртку. Её бил озноб.

– Что мы скажем Максу?

– Правду, любимая. Всё будет хорошо.

Мужчина и женщина шли к дому, взявшись за руки. Они потеряли что-то очень важное, но в то же время горе сплотило их, как никогда раньше.

Максим плакал и отказывался засыпать:

– Мама, Лоры больше нет?

– Нет сынок. Но мы всегда будем её помнить.