Не будучи согласной с оппонентом, Саша тем не менее в прения вступать не стала, помня первый закон спора, гласящий:
«Никогда не спорьте с дураком — люди могут не заметить между вами разницы».
Набрав в грудь побольше воздуха, она спокойно ответила Манечке, что, мол, вы успокойтесь, не берите в голову за всех и вообще знайте: все будет хорошо. Та всполошилась, обозвала Александру Семенову хамкой и объявила ей бойкот.
«Ну ладно, — подумала Саша, — проживу и с бойкотом, не тресну. Есть же в моей жизни и что-то еще, помимо Манечки». А вслух, в присущей ей вежливой манере, посоветовала ей написать на А. Семенову жалобу в Организацию Объединенных Наций, лично Генеральному секретарю. Причем сделать это сразу, по горячим следам, не теряя времени.
После этого Манечка ушла, наверное, писать в ООН.
Вскоре выяснилось, что размолвка с Манечкой — не их личное дело, а общественное, и окружающих эта история волнует куда больше Саши. В обеденный перерыв к ней подошла та самая сотрудница, живо интересующаяся астрологией, и, поджав губы, дескать, от Крысы она никак не ожидала подобного поступка, сообщила, что их коллектив уникален, это, собственно, даже не коллектив, а большая дружная семья. В ней, как у мушкетеров: «Один за всех, и все на одного, тьфу, за одного!» И взглянула на Сашу укоризненно…
Саша сочла возможным напомнить, что не являлась инициатором конфликта, но ей разъяснили: кто инициатор конфликта, не важно, куда важнее, кто станет инициатором примирения, послом доброй воли, так сказать.
Затем к ней подошли еще несколько сотрудниц. Тоже вещали про коллектив, как концепцию большой дружной семьи, уговаривали на предмет того, что во всем мире должен быть мир, просили войти в положение Манечки, и чтобы облегчить Саше вход, рассказывали ужасные истории из Манечкиной жизни, про ее мужа — жуткого подлеца, ужасную свекровь и сына, раздолбая и двоечника.
— А еще у нее две недели назад угнали машину!
Последним аргументом Сашу просто добили, и она едва не со слезами воскликнула:
— В этом тоже виновата я?
В общем, она не выдержала подобного натиска и сбежала в туалет, где ей встретилась уборщица с ведром, старушка системы «чистая засада». Она почему-то прониклась к Саше и мучительно долго пытала ее рассказом о приходящих к ней инопланетянах, пришельцах и о том, что Иисус Христос женился на Марии Магдалине и прожил с ней сто восемьдесят пять лет. Саша несколько раз порывалась сбежать, но поскольку ей было жаль беднягу, она честно, в качестве бонуса, выслушала еще и про какую-то Белую Матерь.
Когда Саша, пошатываясь, вышла в коридор, у нее было ощущение того, что мир сошел с ума. Среди всеобщего безумия она пока держалась, но уже слабо. Ей срочно захотелось глотнуть свежего воздуха и посмотреть на ситуацию с другого ракурса, желательно сверху.
Она рванула на крышу. А в этом офисном здании крыша — самое лучшее из всего, что там есть. С нее открывается потрясающий вид на город. Москва — как на ладони. Шел дождь, над городом рвался сильный ветер, буквально сбивая с ног.
Саша проревелась. Промерзла. Поглядела на Москву и происходящее с высокой крыши и чудесным образом успокоилась.
Она-то успокоилась, а народ нет! После ее возвращения началось светопреставление. На подмогу Манечке бросились стада миротворцев из старейших работниц отдела. Сметая все на своем пути, взахлеб, брызгая слюной, они рассказывали Саше какие-то нелепые притчи о примирении и угрожали пыткой зачесть Библию со всеми четырьмя Евангелиями, требовали от Саши смирения и заповедовали поступить с Манечкой по-христиански — подойти и попросить у нее прощения за все мировое зло, подставить вторую щеку, а заодно, если понадобится, распять себя.
А Саша с ужасом понимала, что не вполне готова к подобному христианскому смирению, и в этой неразрешимой ситуации у нее оставался только один выход — пойти и уволиться, прямо сейчас.
А остаться работать в этой компании — значит сильно ускорить для себя приход инопланетян, пришельцев и Марии Магдалины, потому что в этом женском курятнике они к ней придут не в семьдесят лет, как к той милейшей старушке уборщице, а гораздо раньше. Они, можно сказать, уже стоят на пороге.
…Не успела Саша очухаться и стряхнуть с себя пыль курятника, как судьба выкинула очередной финт. На мобильном высветился незнакомый номер.
— Сашенька, это же Витя, не узнаешь?
Витя? А, Светин муж, депутат…
— Как поживаешь, Саня?
— Да ничего, Витя, не стоит беспокоиться. Это тебя Света попросила позвонить?
— Нет, Света не просила, и вообще она про звонок ничего не знает. Это моя личная инициатива. Я у Светы в записной книжке нашел твой номер и решил позвонить. Я так понял, вы со Светкой поссорились?
— Я тоже так поняла.
— Ну, надеюсь, на наши с тобой отношения это не влияет? — захихикал Витя. — Мы ведь с тобой, Саня, старые друзья?
— Да ну? — Она искренне удивилась и задумалась, к чему он клонит.
— Я слышал, ты теперь безработная и без жилья?
— А ты что, Витя, хочешь вынести этот вопрос на заседание в Думе?
Он засмеялся: