Такси! Такси!

Заметили, что его нередко берут для увеселения. После яростных споров было единодушно решено: в будни диспетчер гаража не должен отпускать автомобиль в дальнюю дорогу. Например, за город. А шофер не имеет права без согласия диспетчера отправляться за черту города. Надо следить за тем, чтобы таксомотор использовался главным образом для деловых поездок. Надо его широко рекламировать. Пусть опаздывающие знают, что поездки на вокзал, в наркомат, в театр имеют преимущество перед всеми остальными, кроме поездок врачей. Им машина предоставляется вне всякой очереди.

А в воскресенье и праздники все поездки, кроме докторских, равны. По договоренности с гаражом можно нанять таксомотор для поездки в радиусе тридцать километров от городской черты с оплатой за обратный пробег.

Следя за приближением «Фиатов» (стало известно: они отправились, через три недели будут в Москве), строили дальнейшие планы. Когда в городе будет тридцать таксомоторов, не станут ли они простаивать? Хорошо бы заранее обеспечивать их клиентурой: «Нельзя рассчитывать на нагрузки пассажирами с улицы».

В городе появились объявления: можно заблаговременно позвонить по телефону в гараж, назвать свой адрес, и в нужный час машина будет стоять в назначенном месте. А когда «Фиаты», наконец, пришли, на вокзалах появились специальные агенты. Они стояли у выхода с перрона и зазывали пассажиров в такси, потому что люди не желали рисковать жизнью, зная по рассказам о разного рода крушениях.

Ездить по Москве действительно было не совсем безопасно. По одной ли только Москве! Пятьдесят лет назад, когда в Америке было в несколько раз меньше автомобилей, чем сейчас, на улицах погибало более двадцати тысяч людей в год (а теперь - пятьдесят с лишним тысяч). Даже в Берлине то и дело случались несчастные случаи.

В пример опять приводился Лондон. Там наведен порядок. Хотят ли того люди или не хотят, но улицу они переходят не там, где ближе, а только на углах. В Москве смеялись над этим: а если дом мой напротив, через дорогу, не идти же мне до угла, переходить улицу, а потом тащиться обратно! Совсем, дескать, сдурели! Правда, за это дисциплинированному пешеходу Лондона была награда: на углах по требованию полисмена все движение замирало, пока «сомкнутая масса пешеходов не перейдет на другую сторону».

Все дело было в полисменах, которые стали хозяевами улицы. О лондонских полисменах писали все газеты мира: спокойные, бесстрастные, самоуверенные. Выдержка их поразительна. Вежливы, предупредительны, от их взгляда ничто не ускользает. Они требуют, чтобы их распоряжения исполнялись беспрекословно. Сделает чуть заметное движение рукой, и - моментально поток экипажей и машин останавливается. Другое движение - и снова все несется вперед.

По сравнению с другими городами в Москве несчастных случаев было ничтожно мало, но число их росло. Улицы вдруг стали тесны не только оттого, что по ним вечно сновали не знающие покоя такси, автобусы и три тысячи легковых автомобилей. Пешеход, привыкший легко увертываться от извозчика, по-прежнему пересекал улицу там, где ему удобнее. И это иногда кончалось катастрофой.

Московский автомотоклуб, объединивший любителей моторов, упорно, но безуспешно отвоевывал улицы для автобусов, автомобилей и мотоциклов, а заодно и для своего противника - пешехода, на которого он вел успешное наступление. Автомотоклуб везде, где мог, настаивал: давно пора и у нас, в Москве, на главных улицах отвести специальные места для пеших переходов. Надо обязать пешехода двигаться только по тротуару и держаться по возможности стороны направления движения.

Автомотоклуб выдвигал целую программу. Необходимо ввести обязательные для всего города правила - они хоть и были, ограниченные, мягкие, по мало кем соблюдались. Желательно устроить определенные пункты перехода на углах - возле тех мест, где дежурят милиционеры. Автомобилям и экипажам, а также ломовым извозчикам всюду держаться правой стороны, при встрече уменьшать ход; преимущество должен иметь тот, кто едет справа. Если на улице встречается какое-то неожиданное препятствие, колдобина, траншея, то надо держаться определенного порядка: сначала едет тот, на чьей стороне нет препятствия, или тот, кто движется правее. На подъеме преимущество должен получить поднимающийся, на повороте - при любой спешке - следует замедлить ход. На перекрестках возникали вечные споры еще тогда, когда не было в Москве автомашин и трамвая. Милиционеры терялись, кого пропустить раньше. Клуб предлагал: первым должен проехать тот, кто движется прямо, обгонять можно лишь справа, но только не трамвай, а на поворотах вообще никто не должен стремиться кого-либо перегонять.

Эти призывы к порядку и созданию твердых правил движения казались многим чрезмерными: всюду одинаково! А если кому-либо надо скорее? И почему надо загнать пешехода на тротуар, причинять людям неудобство - не пешеход ли придумал и экипаж, и автомобиль? Пусть они с ним и считаются!