Таксист. Маша. Том 1

– Что же вы не предупредили, кого именно я повезу?

– А-а… Нормально ведь доехали? Ну и отлично.

На этом разговор о мировой звезде первой величины был исчерпан.

* * *

Нельзя было сказать, что Артем хорошо зарабатывал. В некоторые месяцы денег ему хватало впритык, чтобы заплатить за съемную квартиру, поесть и купить не самые дорогие ботинки на распродаже. По сравнению с теми временами, когда он работал менеджером по продажам и мог позволить себе пойти и купить за наличные «Кадиллак», он просто обнищал. Но его это не смущало: работать было интересно. Работа была с людьми и людей этих было в десятки раз больше, чем тех, с кем он общался на прошлой работе. Когда он выплатил два первых платежа за кредит, банк выпустил ему кредитную карту с лимитом в двести тысяч рублей. Они и пригодились, когда Артем вспомнил что скоро зима и нужно покупать зимнюю резину. С тех пор на карточке болталось от силы пять-десять тысяч, и Артем исправно платил проценты.

Витька, с которым они теперь встречались гораздо чаще на «Пятаке» – так называлось место на Серпуховской площади, где возле круглосуточного окна «Макдоналдса» торчало немало таксистов – не раз говорил ему:

– Тёмыч, снял бы ты себе квартиру попроще! Ну на фига тебе одному «трешка»?! И это… ты до сих пор платишь проценты по своей кредитной карте? А ты считал, сколько их? Закрыл бы ты ее!

Они словно поменялись местами. Теперь в позиции нерационального человека оказался Артем, в то время как Витька был в двух шагах от того, чтобы наконец поменять свой старенький «Шевроле» на новенький «Форд».

Артем оправдывал себя тем, что к квартире он привык, что там проведен классный интернет, что переезд будет стоить недешево, что квартиру нужно искать, а на это нет времени, что карточка у него «оборотная» и он платит совсем смешные проценты. Почти все из этого было надуманным. Артем просто привык к этой квартире и несмотря на то, что он очень любил перемены, сейчас ему почему-то не хотелось ничего менять.

* * *

Спустя полгода, в одно прекрасное утро Артем узнал, что доллар стал стоить в два раза дороже обычного. Цены на бензин уверенно поползли вверх. Заказы по тарифу «бизнес» исчезли практически полностью, заказов по тарифу «эконом» стало в два раза меньше. Люди массово вспомнили про существование метро.

Компании такси в борьбе за клиента словно забыв, что водителям нужна еда, а машинам – бензин, начали массово снижать цены.

Постоянные клиенты, наработанные за два года работы, словно испарились. Все до единого. Ситуация становилась все напряженнее.

В один из дней, Артем не выдержал и позвонил одному из самых состоятельных постоянных клиентов:

– Ираклий Арнольдович, добрый день! Это Артем, водитель. Хотел узнать, как ваши дела, давно вас не слышал, думал, вдруг вы мой телефон потеряли?

– А, Артем, привет! Нет, не потерял. Но я сейчас не в России.

– Ух ты, здорово! Когда приедете, может быть, вас встретить?

– Де нет, – усмехнулся клиент. – Я теперь не скоро приеду. Вот когда все это в стране устаканится – посмотрим. Но это будет не раньше, чем через пять лет. И тебе рекомендую оттуда уматывать. То, что там происходит – ничем хорошим не закончится. Вот смотри, сейчас Крым станет Россией – вообще начнется свистопляска.

В том, что Ираклий Арнольдович всегда знал, что именно будет в обозримом будущем, Артем убеждался уже не раз. Будучи подшофе, по дороге из ночного клуба в свой особняк на Пречистенке, Ираклий Арнольдович с грустью рассуждал о том, какие именно банки лопнут в следующем месяце. Артем поначалу скептически относился к таким “прогнозам” подвыпившего клиента. Но после того, как сбылся его первый прогноз, а затем еще и еще, Артем начал доверять тому, что он говорил. Но Крым – Россией? Артему показалось, что это перебор.

Куда уматывать? «Тебе хорошо, Ираклий. У тебя есть куда уматывать. А у меня уже просрочка по кредиту за машину пошла, будь ты неладен!».

* * *

Свой очередной день рождения Артем отмечал один. Витька обещал заехать ближе к вечеру. День рождения приходился на вторник – «мертвый» для всех таксистов день, поэтому Тема решил не работать, а как следует выпить. Матери он специально позвонил до того, как начал пить, выслушал ее поздравления и сказал, что будет работать. Он хотел, чтобы для них с отцом он выглядел успешным несмотря ни на какие кризисы. Но уже третий месяц он не приезжал к ним и не давал конверт с красивой красной пятитысячной бумажкой, которая была хорошим подспорьем для пенсионеров. И Артем понимал, что умная мама наверняка обо всем догадывается. Просто не показывает вида.

Артем задолжал хозяйке квартиры почти за три месяца. Он регулярно переводил ей то три, то четыре тысячи, говоря, что заключил новый контракт, что вот-вот появятся деньги, а потом снова изобретал, что что-то не получилось. Просрочка по платежу за машину, за которую он также умудрялся платить по чуть-чуть, тоже выросла почти до двух месяцев. Кредитная карта была полностью пуста и именно в его день рождения позвонил банк. Не для того, чтобы поздравить.