Ташхаарм гурхоров куда-то летел, они что-то делали, приходили и уходили дархары, притаскивали и резали харгонов во имя Темного бога-Пожирателя, Фарх-Шша разговаривал с ним и постоянно «дрессировал» его различными наказаниями… чтобы живая игрушка не умерла раньше времени, Алекса заставляли есть плоть только что убитых перед ним харгонов. Его тошнило и рвало, но его наказывали, и он все равно ел. Это забавляло гурхоров. По милости ганрарха, иногда давали ему чашу с кровь-кровью, и тогда у него начинались жестокие галлюцинации про мертвый мир Лимбос и мертвого Рэйвина.
Полностью опустошенный, измученный за пределами того, что может выдержать человек, Алекс полностью потерял волю к сопротивлению. Его тело и сознание разделились, мысли стали тупыми и никчемными, ощущения зациклились на страхе и полном понимании абсолютной безнадежности. Иногда его разум как будто бы отключался, и Алекс впадал в прострацию, пока его тело, как безвольная кукла, бессмысленно влачило жалкое существование в беспросветном мраке боли.
Но все же он возвращался, всегда возвращался.
Однажды, он осознал себя, долго и рассеяно смотрящим остекленевшими глазами на груду обглоданных харгонских костей, одну из множества разбросанных в священном зале корабля. Фарх-Шша сидел на троне, полуприкрыв все свои 8 глаз третьим веком, погруженный в медитативное псионнное управление храмом-охотником.
Одна кость была изломана острым торчащим концом. Алекс понял, что уже очень долго смотрит именно на нее.
Никаких мыслей не было.
Он просто встал, волоча свое истощенное грязное тело, подошел к куче и взял эту кость. Ганрарх не обратил на это никакого внимания, занятый своими делами.
Алекс стоял еще какое-то время с костью в руках, не понимая, зачем он ее взял и что это вообще за предмет. А потом сделал несколько шагов и вонзил кость с размаху в голову первосвященнику. Он бил, бил и бил, не останавливаясь — летели зеленоватые склизкие ошметки, обломки сломанной кости… откуда только силы взялись. Фарх-Шша кажется что-то хрипел или делал, он пришел в себя практически сразу, и Алекс осознал себя уже валяющимся на спине, с трехпалыми руками на горле — и жуткая псионная боль уже терзала его.
В глазах резко потемнело.
С каким-то даже облегчением, Алекс понял, что сейчас умрет.
Раздался мерзкий хруст, и на него вывалились внутренности гурхора, и Алекса завалило ими, залило отвратительно пахнущей жижей. Он не сразу понял, что он сам жив, а умер почему-то Фарх-Шша.
Медленно поднявшись, как сломанный робот, Алекс обнаружил у себя в руках «кровохлеб». Его зубчики хаотично бегали по лезвию. Как это произошло, Алекс не мог себе объяснить. Кажется, он вытащил каранарг у первосвященника во время этой борьбы, неосознанно… но он не был уверен. Рядом валялось распоротое тело ганрарха, и он даже не сразу осознал, что это сделал именно он, Алекс. Он тупо таращился на труп.
Боль, кажется, отступила.
— А ты дархар, бро! — сказал стоявший рядом Рэйвин, из ужасной рваной раны на его горле текла кровь, мертвые белки закатившихся глаз смотрели в никуда, — Куда теперь, Дхум ширд?
— Домой… — неуверенно сказал Алекс, — Хочу домой…
Домой?.. А где его дом?..
Что-то было до всей этой нескончаемой боли. Когда Рэйвин был еще жив. Да, точно. Какое-то место, где не было гурхоров.
Светящиеся шарики собрались вокруг него, облепили все тело, как пыльца фиброгрибов на Рюге — и Алекс мгновенно оказался где-то еще. Какие-то покореженные стены, через щели видно космос и синюю звезду.
— Привет, Алекс! Если это ты. Если не ты, тогда не привет. Настроил движок на тебя, напрямую. Прыгнешь ко мне на базу. Давай до встречи, «Спарта» тебя ждет! — сказал знакомый голос.
Алекс не сразу вспомнил, кто это. Даймон Вульф? Кажется, все до этого момента было миллион лет назад, в другой жизни. «Спарта», Волчара, фиброза…
И почему он еще жив? В отсеке не было герметичности, открытый космос. Алекс приподнял свою руку и посмотрел на нее. Она была окружена плотным неровным свечением, как и все его тело. Но это свечение постепенно угасало.
— Ну и чего ждем? Когда Дхум на Ганрахар сам лично явится? Светляки дохнут, и ты скоро вместе с ними! — поторапливал его Рэйвин, облокотившись на двигатель, кровь из его раны сочилась на провода.
До Алекса наконец дошло, что надо бы что-то делать.
И он сделал единственно возможное.
Прыжок получился как надо, и вскоре Пельмеш обнаружил его выпрыгнувшим в отсеке «Прототип» рядом с «Замком». Он был заранее предупрежден Даймоном, и действовал достаточно быстро. Изможденный Алекс, в изорванном грязном скафандре, весь в ранах, еще немного светящийся зеленоватым, бормочущий на неизвестном языке, иногда переходя на нормальный человеческий и разговаривающий с кем-то невидимым — был доставлен в медотсек «Замка».
— Ну что, можно сказать, чудо случилось, Алекс вернулся! — через некоторое связался с Найрунгом Даймон, — он у меня в медотсеке сейчас.
— Чтож, чертовски вовремя! — обрадовался Найрунг, — Я в него верил. Как он?