Тактика победы

Можно ли полагать, чтобы Вольцоген, облагодетельствованный ныне императором Александром, решился изменить России? Но сомнения нет, что он погружен в то очарование, которое Наполеон умеет наводить по произволу на всякого, кого привлечь хочет, и что, вместе с тем, возникла в Вольцогене мысль о непреодолимом гении и счастье Наполеона и о бесполезности противодействия ему. Это моральное состояние делает ныне Вольцогена в качестве практического офицера равным нулю. Таким образом объяснить можно безумное донесение его, что армия не может двинуться по направлению от Смоленска к Выдре.

Вольцоген, быв послан для этой рекогносцировки, выпросил меня у Толя для сопутствования ему. Мы проехали широкой дорогой и тихим шагом от 1-го до 8-го часа пополудни. Прибыв к пехотному корпусу Дохтурова, Вольцоген поужинал у генерала, проспал всю ночь, и на другое утро возвратились мы благополучно, опять тихим шагом, в главную квартиру, чтобы донести, как выше я сказал, что дороги непроходимы. Немудрено, что движение неприятеля на Поречье навело на Вольцогена панический страх, отозвавшийся и в Барклае.

Четыре дня проводит армия в Стабне, а главнокомандующий в Мощинках в совершенной недеятельности и нерешимости. Между тем Наполеон имеет время собрать силы свои в Орше, откуда левым берегом Днепра двинулся на Смоленск. Не будучи извещены о том по совершенному недостатку в шпионах, мы опять обращаемся на Рудню по первому плану Толя и вследствие его настояний, одолевших советы Вольцогена.

Толь отправился к передовым войскам, составлявшим авангард. После первого длинного перехода остановился он на ночь в деревне.

Как к пункту, к которому на другой день по диспозиции, им в Мощинках написанной, надлежало прийти армии, авангард прошел эту деревню и расположился далеко пред нею. Толь зашел с своими офицерами в оставленную хозяевами избу, в которой легли мы на лавке, не снимая одежды.

Лошади, нерасседланные, стояли с двумя или тремя казаками нашими во дворе. В глухую ночь я проснулся от какого-то шороха, вышел на улицу и увидел егерский полк, идущий назад, то есть по направлению к Смоленску. Я узнал, что этот полк был самый передовой нашего авангарда, превратившегося непостижимой силой в арьергард. Проходили мимо избы последние уже взводы егерей. Я поспешил разбудить Карла Федоровича. Молча и в недоумении поплелись мы за егерями среди глубокой темноты.

Обогнав на рассвете авангард, мы помчались по направлению к прежней главной квартире. Вскоре услышали, а потом и увидели мы выстрелы на противоположном берегу Днепра. Неверовский, отступая от Красного к Смоленску, нес на плечах своих главный авангард Наполеона, который, пробужденный первым нашим наступательным движением к Выдре, сосредоточил силы свои в Орше и быстро пошел на Смоленск.

Этот раз отсгупательное движение Барклая для прикрытия главных коммуникаций наших имело основательный повод; надлежало ему только послать отыскать своего генерал-квартирмейстера и известить его непосредственно о перемене плана операции.

Мы догнали корпуса 1-й армии, быстро сближающиеся со Смоленском. Самого Барклая нашли мы на Поклонной горе, откуда с правого берега открывается вид на весь город.

Во время наступательного движения 1-й армии Багратион был направлен стеречь переправу через Днепр по направлению на Дорогобуж, за сорок верст от Смоленска; дивизия же Раевского была оставлена Багратионом в Смоленске. Медленное геройское отступление и отпор Раевского дали время корпусам 1-й армии возвратиться в Смоленск прежде, нежели Раевский уступил бы превосходным силам неприятеля.

Древние стены и валы Смоленска, о которых прежде никто не помышлял, защитили нас 4 и 5 августа против отчаянных атак сначала Понятовского, а потом и других неприятельских корпусов. С нашей стороны 2-й, 6-й и 3-й корпуса введены были на смену Раевского один за другим в дело, чтобы отстоять Смоленск. Тщетно неприятель старается овладеть городом – семь раз отбит штурм его.

К вечеру 5 числа главнокомандующий дает повеление выйти по наступлению ночи всем войскам из города и сжечь мост Днепровский. Сие добровольное отступление производит всеобщий ропот. В 11-м часу того же вечера, т. е. 5-го числа, князь Багратион посылает к министру письмо, которым советует удержать Смоленск и на другой день атаковать неприятеля.

Письмо это подало всем надежду – мост еще не был сожжен. Но Барклай отвергнул совет князя Багратиона. Тотчас воспоследовало повеление сжечь мост.

Неприятель, увидев пламя, бросился в город. Утром 6 августа неприятельские егеря переходят реку вброд и уже занимают кладбище на Поклонной горе, где ночь проводил министр. Между тем величайший беспорядок овладел армией. Корпуса без назначения места идут, возвращаются, пересекают друг другу дорогу. Несколько полков кавалерии и егерей могли бы совершенно разбить армию.