Тактика победы

В Леташевке главная квартира с трудом поместилась. Кутузов занял избу о трех окнах направо от выезда со стороны Тарутина, составлявшую его столовую, приемную, кабинет и, позади перегородки, спальню. Напротив Кутузова жил Беннигсен в просторной избе, где проводил время праздно, угощая ежедневно роскошным обедом многочисленную свиту свою. Подле Кутузова – Коновницын в курной избе о двух на улицу окнах.

Вход был со двора против окон. Направо от входа стояла койка, на которой спал Коновницын; налево – огромная печь. Впереди с правой стороны стол, на котором, по доброте несравненного Петра Петровича, канцелярии его предлагался ежедневно простой, но сытный обед. Сам он обедал всегда у Кутузова. У дверей часового не было; они и ночью не замыкались.

Всякий приезжающий с пакетом входил прямо в избу и, если ночыо, то будил Коновницына без церемоний – так от него приказано было. Я брал тогда из припечки свечу, осаждаемую колоссальными тараканами, и читал бумагу Коновницыну. Поутру, часу в 5-м, являлся Петр, высокого роста, круглолицый молодой лакей Коновницына, затопить печь, в которой приготовлялся обед. Дверь тогда отворялась, чтобы дать исход дыму, под густым слоем которого Коновницын в одном углу, а я диагонально против него могли лежать свободно и иногда еще спали.

Через час затворялась дверь. Малый дым от прогоревших дров исходил тогда через отверстие в стене. Мы вставали. Петр начинал варить. Приходили Толь, Эйхен и Габбе, и начиналось производство бумаг, которое шло беспрерывно до глубокой ночи. В отсутствие первых двух я ходил иногда подносить бумаги к подписи Светлейшего. Опекуны мои оставляли меня без гроша. Правый локоть сюртука моего был протерт; я затирал тушью сквозившую рубаху и исскусно поворачивал локоть рукава внутрь, когда надлежало являться к главнокомандующему.

По другую сторону избы Коновницына и на одном с ней дворе был обширный, но низкий овин. Отверстие, выходившее на улицу, было забито досками, и крупным, четким почерком коменданта Ставракова было написано мелом во всю стену «Секретная квартирмейстерская канцелярия». Находили, что она исполняет назначение свое – ничего из нее выйти не могло.

Надлежало, однако, и входить. Для этого служило другое отверстие со стороны двора, для одних посвященных. Там спали Эйхен и Габбе и, по большому простору, был дан приют двум свитским офицерам – подполковнику Габбе, дяде моего товарища, и поручику Дисту (ныне генерал-лейтенант в прусской службе). В этом локале, заваленном высоко соломой, не было ни столов, ни стульев, ни лав. Застилая солому коврами, жильцы помещались вповалку. Тут собирались мы строить чаи, потому что в тесной избе Коновницына для этого раздолья места не было.

Наполеон не решался атаковать нас. Он полагал иным способом выйти из затруднения, которое более и более отягощалось на армию его по недостатку провианта и, особенно, фуража.

Приехал в Тарутино Лористон с предложениями о мире. Кутузов поехал наперед в ту избу, в которой назначено было принять его. Лористон прибыл в сумерки в крытых дрожках. Кавалергардского полка поручик Михаил Орлов сопровождал его. Мы в первый раз увидели Кутузова в мундире и шляпе. Эполеты он попросил у Коновницына – его собственные ему казались не довольно хороши. Но и Петр Петрович был не франт, лучше бы обратиться к Милорадовичу.

С улицы видны нам были сквозь окна освещенной избы сидевшие у стола друг перед другом Лористон и Кутузов. Последний делал большие движения руками, полагать должно, говорил горячо. Мне потому казались несправедливы прошедшие в главной квартире слухи, что Кутузов, по свойственной ему хитрости, обнадеживал Лористона вероятностью принятия со стороны Государя мирных предложений. Напротив того, когда Кутузов приехал вторично в Тарутино перед сражением с Мюратом, то, входя в избу, где он принимал Лористона, он сказал: «Вот здесь я говорил Лористону, что мы никогда не согласимся на мир».

Нападение на Мюрата приготовлено было подробно и с рекогносцировкой Карла Федоровича, продолжавшейся несколько дней. Он взял в помощь одного только офицера, чтобы не возбуждать внимания неприятелей. Это был Траскин. Последний рассказывал мне случай, доказывающий сметливость казаков. Траскину приказано было от Толя изведать глубину лежавшого перед ними леса и куда выходила дорога, через него пролегающая.

Поехав на иной пункт, Толь велел бывшему с ним казаку следовать за Траскиным. Проехав несколько лесом, они слышат топот ехавшей им навстречу лошади. Как узнать, неприятельский ли разъезд? «Позвольте, Ваше благородие, – сказал тихим голосом казак и, спустясь с лошади, приник головой к земле (сквозь обнаженные от ветвей стволы он мог видеть далеко внутрь леса). – По ногам видно, что лошадь французская». Траскин поспешил оставить лес.