Таль 10. Путь (СИ)

Взлетела так высоко, что устье пересохшей реки стало похоже на тонкий шнур, а дом эльфа едва удавалось разглядеть. Кстати, я выяснила, что это было за свечение, увиденное мной во время ночного бегства. В тот день Айн как раз подновлял защитные заклинания, и они некоторое время давали такой вот световой эффект. Сейчас же я попыталась рассмотреть, что там, впереди за аркой, и не на какие-то жалкие тридцать пять километров, а намного дальше. Русло тянулось до горного кряжа, и начинало взбираться на него, где-то в нем и теряясь. Интересно было бы туда добраться, но проблема с проглоченным паразитом не позволяла забыть о времени, а судя по тому, какими небольшими выглядят отсюда горы, лететь до них придется не два и даже не три дня. Скальный колодец, из которого начинали свой путь все повелители и я, находился значительно ближе.

Налюбовавшись окрестностями, я по-турецки уселась на летунец и снова попыталась вспомнить, откуда мне знакомо необычное ощущение при открытии портала. Может это похоже, на то, как меня не пускало к телепорту во дворце старого континента в день, когда должны были казнить ректора? Да вроде бы нет. Есть, конечно, что-то общее, но не больше, чем у воды и расплавленного металла. Да, и то и другое может течь, но это единственное, что их объединяет.

Тогда что? Телепорт к Тэлю? Вообще не похоже. Проход в личные покои Владыки на старом континенте? Там сопротивление было не постоянным. А если вспомнить как я рвалась к детям через защитный барьер эльфийского города? Этот вариант я обдумывала значительно дольше, но все же пришла к выводу, что и он не подходит. Почему же тогда ощущение увязания кажется мне таким знакомым?

Промучившись около часа, я все же вернулась в хижину и устроилась на шкурах.

— Спишь? — негромко спросил эльф спустя минут десять.

— Нет.

— Может расскажешь о себе? Ты ведь мне вроде бы невестка, как никак.

— И что вам рассказать?

— Что хочешь. Выбор темы иногда может показать больше, чем сами слова.

И я начала рассказывать ему про свою учебу, дружбу с ребятами и с Элтаром, про контакт с эльфами, свои сомнения и надежды, про покушения, вампиров и попытки пробиться на старый континент. Когда рассказ дошел до моего участия в семикружье, я запнулась и с досады даже по лбу себя хлопнула. Получилось неожиданно звонко, озадачив эльфа.

— Что-то не так? — приподнялся он на кровати.

— Наоборот, я наконец-то поняла, почему портал открыть не получается. Просто весь день думала, когда я могла еще такое испытывать, а оказывается это Тэль прошлый раз о своих ощущениях рассказывал. Правило Тартимиэля, это из-за него у нас не получается вернуться. И из-за него же арке не хватает для открытия портала заряда от одной пентаграммы. Разность магических потенциалов, понимаете?

— Честно говоря, не очень, — признался эльф. — Ты скажи, нам это помочь выбраться как-то может?

— Пока не знаю. Но понимание проблемы — первый шаг к ее решению. Прошлый раз применяли резонанс в семикружье.

— Что такое семькружье?

— Такой специфический круг на сорок девять магов. Очень сложно сбалансированный. В общем, это не наш вариант.

— Не твой, — поправил меня Айн. — Я обещал сыну вернуться, и это дает мне шанс сдержать слово, хотя времени понадобится и не мало. Но теперь у меня есть надежда.

— Не мой, — повторила за ним я и снова задумалась, но придумать так ничего и не смогла.

А ночью мне снился Вельд. Он вместе с Таром шел по лесной дороге, настороженно глядя по сторонам и местность почему-то казалась мне смутно-знакомой. Судя по отдельным признакам, находились они на старом континенте.

Проснувшись, я еще какое-то время лежала с закрытыми глазами и ощущением, что упускаю что-то важно, после чего подскочила как ужаленная. Конечно же, старый континент! Чтобы открыть туда полноценный портал нужно было семикружье магов, а вот для экстренной эвакуации хватало всего одного артефакта, который привычно лежал в кармане моей экипировки.

— Айн, вставайте! У меня есть идея, но, если получится, портал откроется всего на пять секунд. Готовьтесь!

— Ты же вчера уже пробовала в арке и у тебя ничего не вышло, — потягиваясь не торопился вставать эльф. — Или за ночь тут появились недостающие сорок семь магов, а я и не заметил?

— Я просто про эвакуатор забыла. Он же справляется с переброской между континентами, значит и тут может сработать. Ну же, давайте попробуем!

— Ну давай, — усмехнулся эльф, вставая рядом со мной.

— Вы точно с собой прихватить ничего не хотите? — недоверчиво посмотрела на него я.

— Обойдусь. Если уж случится чудо и мы выберемся, пусть остается тем, кто застрянет на Пути после.

Я нервно сглотнула, медленно выдохнула, успокаиваясь, и сжала амулет вмиг вспотевшими пальцами. Когда появившееся на уровне солнечного сплетения окно портала начало расти, сердце радостно трепыхнулось и тут же пропустило удар. Артефакт не сработал. То есть, конечно, сработал, но окно портала не то что не открылось полностью, а даже до размера нормальной тарелки не доросло, разве что чайного блюдца.

— Эх, а я так надеялась, — растеряв весь свой энтузиазм, сникла я.