Таль 7. Отголоски прошлого

– Да, иначе бы я не стала тебя беспокоить и тем более угрожать послу. Просто я из-за всего этого сегодня чуть экзамен не завалила. А завтра у меня сразу два и я побоялась что это создаст проблемы.

– Таль, а ты действительно готова была разорвать нашу помолвку, если твое требование не исполнят?

Отвечать не хотелось и я отвела взгляд.

– Значит, готова, – сделал верный вывод Тэль. – Неужели для тебя это значит так мало? Я ведь сделал все, чтобы ты была просто моей невестой, чтобы новый статус не давил на тебя.

– И я очень благодарна за это, правда. Вот только твоя невеста должна будет стать Владычицей эльфов, пусть это и не подразумевает правление над ними. Статус будущей владычицы в действительности тоже очень высок, и ты сам говорил, что, если мне понадобится помощь, я могу обратиться в посольство и они обязаны будут мне помочь. Именно сегодня мне потребовалась помощь, потребовалось срочно увидеться с тобой, потому что только ты мог помочь вот так разобраться в себе. Я понимаю, что сама виновата в том, что ко мне относятся несерьезно, ведь обычно я избегаю демонстрации своего высокого положения. Но если бы мне отказали даже под угрозой разрыва помолвки, то какая из меня будущая владычица? Так… фикция.

– То есть ты вернула бы его не потому, что боишься быть будущей владычицей, а потому, что не чувствуешь себя ей?

– Я не знаю. Наверное. Я совсем запуталась, – призналась я и закрыла лицо руками.

– Ты есть хочешь? – неожиданно сменил тему Тэль.

– Есть? Кажется да.

– Так кажется или да? – усмехнулся жених.

– Хочу, – прислушавшись к себе решила я.

Он прикоснулся к артефакту вызова и приказал вошедшему незнакомому мне эльфу:

– Пусть через полчаса подадут ужин для нас с будущей владычицей в малой столовой.

Мужчина поклонился и вышел.

– Это все, о чем ты хотела поговорить? – поинтересовался Тэль.

– Да… наверное… Прости, я не хотела тебя обидеть.

– Ты считаешь, что я обиделся?

– А разве нет? Тебе ведь все мои терзания, наверное, такой ерундой кажутся.

– Скажи, ты осознаешь, насколько я сейчас занят?

– Да, прости, – окончательно сникла я. – Я не буду тебя больше отвлекать. Можно мне сейчас в Новоград вернуться?

– Да что же с тобой сегодня такое? – вздохнул Тэль и устало потер виски. – Откуда столько противоречий?

Я непонимающе посмотрела на него.

– Если бы я не считал твою проблему достойной моего внимания, то не стал бы тратить на нее время. Мы впервые настолько серьезно обсуждаем твое отношение к своему положению будущей владычицы, более того, ты наконец начинаешь принимать его и это во многом переломный момент в наших отношениях. Если бы угроза разрыва помолвки была не более чем способом получить желаемое, это вызвало бы негативные эмоции, но скорее злость и разочарование, а не обиду. Однако для тебя имело значение именно подтверждение легитимности текущего статуса, потому что для принятия ответственности необходима в первую очередь уверенность в себе, которую ты в какой-то момент потеряла.

– Наверное это из-за Кайдена, – тихо проговорила я. – Просто для меня он во многом стал образцом для подражания, эталоном того, каким должен был маг. И если даже он может ошибиться…

– Любой может ошибиться, Таль. Абсолютно любой. Но если бояться падать, не научишься ходить.

– Да уж, мне еще учится и учится. Не буду тебе дальше мешать, пойду домой. Нужно выспаться перед завтрашними экзаменами.

– Сейчас поужинаем, тебя еще раз осмотрит врач и пойдешь отдыхать, а завтра утром отправишься в Новоград.

– Но я Элтара не предупредила, он волноваться будет… – попыталась возразить я.

– Ему уже сообщили, что ты здесь. Есть еще какая-то причина, по которой ты хочешь уйти?

– Нет.

– Тогда пока помедитируй, это будет полезно для восстановления, а я еще поработаю. За нами скоро придут.

В малой столовой, куда нас вскоре пригласили, располагался стол на восемь персон, за противоположные концы которого нас и усадили. Никакой еды на столе не было, но, как оказалось, за ужином нам будет прислуживать лакей, подносящий блюда, которые предполагалось накладывать на тарелку самому. Первым оказалось что-то вроде винегрета, который я никогда не любила. Тэль положил себе одну ложку, и я все же решила последовать его примеру, но ела его совершенно без аппетита.

– Тебе мешает присутствие слуг? – поинтересовался Тэль.

Я отрицательно покачала головой.

– Тогда в чем дело? Аппетит пропал или может еда не нравится?

– Не люблю винегрет, – призналась я и только теперь обратила внимание: – А ты почему не ешь?

– Я его тоже не люблю, – усмехнулся он.

– А зачем тогда брал?

– Потому что, если я откажусь от блюда, его унесут сразу, больше никому не предположив. После того как я закончил есть, то есть разрешил убирать тарелку, их также заберут у всех. – Тэль сделал перед собой элегантный жест и лакей забрал сначала его тарелку, а потом и мою, менее чем через минуту поставив на их место другие. – И это касается не только меня, но и повелителей и высоких лордов и тебя, если ты являешься наиболее высокопоставленным лицом среди присутствующих.