Таль 8. Остаться собой

— Ну вы же не знали, что он собирается так поступить, — попыталась подбодрить его я.

— Но мог догадаться, — покачал головой эльф. — Он столько раз говорил, что не верит будто человеческая адептка могла со мной справиться… Я же когда рассказывал от этом не заострял внимание, что бой был на тактику. Это же очевидно, так всегда делается во время тренировок при критичной разнице.

— А что значит бой на тактику?

— Удары наносятся без концентрации, это значительно снижает их силу без уменьшения расхода энергии. Защита при этом используется полноценная. Такой подход позволяет имитировать полноценный бой и посмотреть, на что способен соперник.

Я кивнула и подумала, что видимо так все время и поступали в боях со мной сильнейшие маги, с которыми мне довелось сражаться. Но даже при этом их удары были для меня сокрушительны, так что победами я гордиться меньше ничуть не стала. Ничего, у меня все еще впереди.

Через пару часов я чувствовала себя уже вполне приемлемо и пила отвар с доктором Аланом, удивляясь, почему тот не отпускает меня домой, когда в лазарет академии заявилась целая делегация. Был в ее составе и новенький, который вид имел виноватый и заметно потрепанный. Видимо, после нашего ухода ему неприменули продемонстрировать что такое бой с превосходящим по силам противником.

— Простите, пожалуйста, — повинился он, подойдя ко мне, и прозвучало это вполне искренне. — Я не думал, что так получится. Знал, что вы адептка, но наслушался всех этих россказней о том, что вы Ланта чуть ли без применения магии победили, Слая подловить смогли, с раненым вампиром справились. Мне даже в голову не приходило, что у нас критичная разница в уровнях. Могу я как-то загладить свою вину?

— Вы специально сделали так, чтобы я выбрала вас? — глядя на него снизу вверх, но чувствуя себя явно увереннее эльфа, поинтересовалась я.

— Да, — окончательно сник он.

— Что значит «чтобы выбрала»? — нахмурился Кайден.

— Не важно. Лучше скажите, он хорошо дерется?

— Хорошо, — подтвердил Андер. — Я лично проверял.

— Тогда просто приходите еще, — улыбнулась я эльфу. — Если, конечно, мастер Кайден не против.

Следующий выходной я собиралась провести в Мириндиэле, но после подведения итогов в последний учебный день декады меня перехватили Юные маги и с горящими азартом глазами попросили прийти завтра на бои. Объяснять в чем дело они не стали под предлогом того, что это сюрприз, но отказать им я все же не смогла. Сходив в посольство, я передала Тэлю записку с извинениями и робкой надеждой, что он сможет провести этот день со мной в Новограде.

Жених не просто меня не разочаровал, он разбудил меня легкими поцелуями, поучаствовал в нашей с вернувшимся вчера архимагом утренней разминке, а на завтрак у принес мои любимые булочки с фруктовой начинкой, которые так замечательно получались у тетушки Лиры с дворцовой кухни Мириндиэля.

На бои выходного для мы отправились все втроем. Завидев сидевшего в обнимку со мной на трибунах Владыку, пришедшие эльфы начали заметно нервничать, хотя и не все одновременно. Некоторые просто не опознали Тэля, но остальные их быстро просветили. Жених склонился к моему уху и, будоражаще щекоча его губами, шепотом поинтересовался не хочу ли я пойти их успокоить.

Я тихо млела в кольце его рук и идти мне никуда не хотелось, но я сделала над собой усилие и через десять минут эльфийские маги были настроены показать нам с Владыкой отличное шоу, не заморачиваясь результатом в виде победы или поражения. А потом вместе с Кайденом пришли Юные маги.

Это у меня удивления не вызвало, поскольку других версий сюрприза на боях выходного дня как-то связанного с ними мне придумать не удалось. Но я думала, они будут лишь разбирать с Альвиром и Линарой бои участников, и даже предположить не могла, что наш завуч предложит присутствующим возможность при желании провести бой с любым из ребят.

Кажется, такого поворота не ожидала не только я. Некоторое время маги просто переглядывались между собой, но вскоре один из них поманил пальцем Рейса и сам пошел на арену. Прежде чем начать бой, парень представился и назвал свой текущий уровень — десятый. Я знала, что такой же был еще у Тарека, Марека и Яна, причем Тарек взял его первым и теперь прилагал неимоверные усилия, надеясь до турнира достичь одиннадцатого. Эрин, Вадер и Рами пока были на девятом, и если мальчишки вот-вот должны были перешагнуть заветный рубеж, то у Рами, по словам Кайдена, все упиралось в возраст. Организм просто не успевал развиваться достаточно быстро, тормозя усложнение ауры.

Бой прошел занимательно, хотя преимущество взрослого мага было очевидно с самого начала. Но сюда ведь приходят не столько за победами, сколько за новым опытом и выбрал же этот маг, которого я, кажется, видела на позапрошлом королевском турнире, почему-то именно Рейса.