Таль 8. Остаться собой

— Вам нужно упокоится, иначе я просто не понимаю, что произошло и чем я могу помочь. Идите умойтесь в любой из комнат, а я пока отвар сделаю. Чем быстрее вы сумеете мне объяснить в чем дело, тем быстрее я смогу что-то сделать. Ну же, Валена, возьмите себя в руки! Если Майрану действительно нужна помощь, то вы просто обязаны мне все рассказать.

Первая же осмысленная фраза, которую смогла сформулировать эльфийка минут через десять повергла меня в легкий шок.

— Его в логово вампиров сражаться отправляют.

— С кем сражаться? В какое еще логово?!

Именно в этот момент из телепортационной появился Майран, пришедший будить на тренировку.

— Валена? Что ты тут делаешь?! Что с тобой? — бросился он к женщине, ощупывая ее и одновременно что-то колдуя.

Взгляд у той стал еще более несчастным, хотя мне до этого казалось, что дальше уже не куда.

— Хоть ты мне расскажи с кем сражаться и в какое логово тебя отправляют, — потребовала я.

— Валена, ну что же ты творишь! — простонал мужчина и наконец прояснил ситуацию: — Меня вчера угораздило ей проговориться что с вампирами тренируюсь. Брякнул, не подумав, что с ними и то безопаснее, чем на учениях в дворцовом парке.

— Ну, теперь понятно, — усмехнулась я, наконец, расслабляясь. — Думаю, тренировку сейчас лучше пропустить. Сходишь нам всем за завтраком?

Черный доктор кивнул и ушел. Видно было, что оставлять любимую женщину в таком состоянии ему не хотелось, но возражать он все же не стал, зато вернулся почти вдвое быстрее обычного.

Я за это время успела заварить для нас в отдельном чайнике уже обычный отвар, достать посуду и столовые приборы. Валена сидела понурившись и молчала, кажется даже не шевелясь. Ели мы тоже практически полностью молча, если не считать нескольких фраз, которые понадобились мне, чтобы уговорить эльфийку попробовать хоть что-нибудь. Мне было нужно максимально придать обыденности всему происходящему, прежде чем начинать разговор.

Только после того, как мы с телохранителем наелись, я рискнула задать эльфийке первый вопрос:

— Валена, а вы то самое логово как себе представляете?

— Что? — растерянно переспросила женщина.

— Вы сказали, что Майрана отправляют в логово вампиров или что-то вроде этого. Как вы это себе представляете?

— Не знаю, — побледнев, еле слышно пролепетала она. — Пещера какая-то наверное…

— Таль, — попытался вмешаться Черный доктор.

— Погоди, — перебила его я. — Сейчас-то мы не в пещере, а у меня дома посреди эльфийской столицы. Тут бояться абсолютно нечего.

Эльфийка какое-то время удивленно смотрела на меня, а потом медленно выдохнула через полусомкнутые губы, пытаясь взять себя в руки. Видимо, она так себя уже накрутила, что подобная мысль просто не находила пути к ее разуму, пока не была произнесена вслух.

Я дала ей еще несколько минут, чтобы прийти в себя, после чего продолжила:

— Так что там насчет пещеры? Какая она?

— А какая разница?

— Как сказал мой хороший друг: «Рассказывайте, будем вместе ваши страхи пугать». Представьте, что это был ночной кошмар или просто детская страшилка, и расскажите, как все происходило. Как вам это представляется?

— Пещера огромная, темная, — полуприкрыв глаза, начала медленно, как-то даже нараспев, произносить слово за словом Валена. — Холодно, с огромных шипов на каменном своде капает вода. В нее ведет всего один узкий ход. Во тьме под сводом скрываются вампиры. Они ждут, когда Майран зайдет достаточно глубоко, чтобы…

— Стоп. Этого пока достаточно, — прервала ее я. — Дальше волю фантазии давать не стоит. В результате имеем темную и мрачную пещеру, в которой обитает некоторое количество вампиров. Кстати, сколько?

— Сколько? — непонимающе переспросила она.

— Ну, да. Они же под потолком висят, ни на кого пока не напали. Посчитайте.

— Вы надо мной издеваетесь? — предположила эльфийка.

— И в мыслях не было! — заверила я. — Так сколько?

Майран, видя, что женщина постепенно если не успокаивается, то хотя бы обретает контроль над собой, благоразумно молчал.

— Девять? — прозвучало скорее вопросом, чем утверждением.

— Вы у меня спрашиваете? — рассмеялась я. — Это же ваша пещера! Так сколько?

— Восемь, — решила чуть подсократить численное преимущество своего кошмара Валена.

— Отлично! Теперь мы знаем сколько их. А восемь — это много или мало?

— Много конечно! Они же монстры, демоны смерти!

— Скажите, а вы на турнир магов в этом году ходили? — неожиданно сменила я тему.

— Нет. — растерялась она. — А что?

— Хотела спросить кто бы победил, если финалиста турнира один на один против вампира выставить.

Валена посмотрела на меня очень удивленно и обернулась за поддержкой к Майрану.

— Маги, однозначно, — не секунды не колебался тот.

— Согласны?

— Наверное.

В голосе прозвучало сомнение, но сопровождающий слова кивок давал понять, что в душе она в это верит.

— Так получается, что эти маги страшнее вампиров?

— Что вы такое говорите?! Вампиры это же… это же…

— Это в первую очередь разумная раса. Так с чего бы им висеть под потолком к холодной мокрой пещере, а не жить в теплом уютном доме?