Таль 9. Владыки судеб

Вопрос был не в том, что они могли сделать с троллем, а в том, почему он с ними ничего не сделал, только сломав стену. Но простоватому мужчине я этого объяснять не стала.

— Ян, у вас тут Керабы или еще что-то такое же опасное в воздухе водится?

— Нет, вроде бы, — озадачился юный герцог. — А что?

— Рейс, Эрин, давайте за мной, — велела я, взмывая вверх.

— Куда вы? — донесся снизу обеспокоенный голос магистра, но я была уже высоко.

Конечно, бросаться в погоню за троллем без оружия и даже без экипировки было авантюрой, но я и не собиралась с ним сражаться, просто хотела проследить куда пойдет и что будет делать. Меня не оставляло ощущение, что мы чего-то не понимаем в его действиях.

— Что ты задумала? — поинтересовался Эрин, когда я застыла на приличной высоте, дожидаясь их.

— Хочу посмотреть, что будет дальше. Если на кого-нибудь нарвемся, открою телепорт в замок вампиров прямо из воздуха, а уже оттуда вернемся стационарными.

— Тебе тоже показалось странным его поведение? — предположил Рейс.

— Да. На вас сканирующая сеть. Хорошо?

— Договорились.

Мы плавно двигались на высоте за ничего не подозревающим троллем больше двух часов. Под конец он начал часто оглядываться, как будто чувствовал слежку, но никак не мог определить, где притаился враг. А вскоре стала понятна и причина такого поведения. Тролль жил не один, его встречали особь поменьше и совсем маленькая. Ну то есть как маленькая, ему по пояс, и примерно в полтора раза больше меня. Тот, что напал на гарнизон, разжал кулаки и высыпал что-то перед встречающими. Только теперь я обратила внимание, что всю дорогу они были сжаты. Ребенок, а самая маленькая особь вряд ли могла быть кем-то иным, схватила принесенное им и сунула в рот.

— Как вы думаете, что это? — обратилась я к ребятам.

— Чего гадать? Давайте спустимся и посмотрим, — предложил Эрин.

— С резервами как? Экстренная посадка на обратном пути не понадобится? — уточнила я. — А то вдруг он за нами увяжется.

— Ну ты прям как взрослые, — насупился мальчишка.

— Вообще-то она и есть взрослая, — усмехнулся Рейс.

— Она не такая. Раньше была.

— Учусь предвидеть последствия, как завещал великий Кайден, — рассмеялась я. — Чего ты надулся? Я же просто уточнила.

— У меня, между прочим, уже полтора архимага в резерве, — не удержавшись похвалился Эрин.

— Ничего себе! Тогда точно спускаемся. Но по сторонам все же поглядываем, а то я себя без оружия и экипировки практически голой тут чувствую.

— Я тоже, — признался Рейс.

Спускались мы аккуратно, но нас все равно заметили. Вот только вместо того, чтобы атаковать, тролли кинулись прятаться внутрь холма, который вблизи оказался чем-то вроде землянки. Принесенное глава семейства хозяйственно сгреб и утащил с собой. На земле мы нашли только несколько каменных осколков.

— Ну вот, зря летели, — расстроился Эрин.

— Почему зря? — возразил Рейс. — Мы теперь знаем где они обитают, сообщим герцогу, он сможет группу зачистки вызвать.

— Давай пока не будем никому ничего сообщать, — попросила я. — У меня тут одна идея появилась, нужно кое-что проверить в библиотеке.

— Ладно, как скажешь, — не стал настаивать он. — Даже если мы их просто спугнем, все равно хорошо. Хотя странно. То на гарнизон нападают, то пугаются и прячутся.

— Может это из-за детеныша?

— Может быть, — пробормотала я. — А может нападения вызваны тем, что у них нет другого выхода.

— Это как?

— Слушайте, я еще ни в чем не уверена. Если моя догадка подтвердится, обязательно вам все расскажу. А сейчас полетели обратно, пока в гарнизоне тревогу не подняли и на поиски не ринулись.

Весь следующий день я за книгами, изучая все, что удалось найти про троллей. Библиотека была эльфийской и время от времени у меня возникали сложности с понимаем текста, но местный служитель отлично знал человеческий и помогал мне справиться с трудностями.

Догадка подтвердилась. Все дело было в камнях. Ян еще в самом начале обучения, когда рассказывал про их герцогство, обмолвился, что там практически нет камня. Я бы даже сказала, что и камни в почве у них отсутствуют. Это было отлично для сельского хозяйства, но категорически не подходило троллям, поскольку камни являлись обязательной частью из рациона. Требовалось тех не особо много, но и подходили для употребления далеко не все. Вот и ходил несчастный отец семейства с риском для жизни добывать минеральную добавку, сначала выламывая ее прямо из стены, а теперь собирая осколки запускаемых в него снарядов. Да, герцог Устиец был вправе вызвать группу зачистки, и та либо уничтожила бы троллей, либо выгнала за пределы королевства, но мне это претило. И я даже знала, как можно попытаться уговорить Синиара Устийца пойти другим путем.

— Рад вас видеть. Присаживайтесь, — поднялся из-за стола в своем кабинете герцог.

— Благодарю, что нашли для меня время, — я чуть склонила голову и опустилась в широкое кожаное кресло.

— Слышал, вам удалось обнаружить логово троллей. Удивительно. Я несколько раз нанимал следопытов, но им это оказалось не по силам. Очень хитрая тварь.