Таль: Не унывать и не сдаваться (СИ)

Задача у нас с Эрином была не сложная, но очень канительная. Нужно было на каждом строении, будь то дом, сарай или собачья конура, найти и если нужно подновить три охранных знака: от нечисти, от проклятия и от болезней. Если строение было новое, и на нем еще не было знаков, их следовало поставить. Поскольку строения все были деревянными, то знаки наносились специальным заклинанием по действию сходным с нашим прибором для выжигания. Если часть линий нечеткие — их нужно было прожечь повторно. После этого развернутую вперед напряженную ладонь прислоняли к знаку так, чтобы подушечка среднего пальца была на верхнем контуре, и заливали как кристалл. Наполнившийся знак менял цвет линий, забирая у мага от одного до трех малых кристаллов энергии.

Знаки могли находиться в самых неожиданных местах, поэтому предполагалось не искать их самим, а достучаться до жителей дома. Хозяева должны показать места расположения имеющихся знаков и новые строения, которые следует защитить.

В первые два дома мы ходили вместе, перепроверяя друг друга, но ничего сложного в процессе не было. Дальше решили разойтись по разным сторонам улицы и не мешать друг другу. Через два с половиной часа и восемнадцать дворов у меня болела рука и второй раз заканчивался резерв. По моей улице оставалось еще два дома. У Эрина дела были еще хуже — он грустно сидел у плетня десятого дома с пустым резервом и голодными глазами смотрел на квохчущую рядом курицу.

— Она не просто сырая, она живая и будет оказывать активное сопротивление, а на огненный бросок у меня тоже сил нет, — попыталась пошутить я.

Мальчишка слабо улыбнулся.

— Как у вас дела? — Подошел к нам Рейс и похвалился. — Я уже все.

— Плохо, — пожаловалась ему я. — Мы резерв уже по два раза слили, а сделали только чуть больше половины.

— Давайте мы поможем, — предложили тоже закончившие свою работу близнецы, — у нас еще по половине осталось.

— А у меня вообще почти целый — я же в основном ножом, а не магией работал, с энтузиазмом сообщил Рейс.

Еще через час вернувшийся из обхода вокруг селения за руку с Раминой архимаг нашел нас сидящими привалившись к колодцу.

— Тарек с Мареком молодцы! — С ходу похвалил он. — Посмотрел на вашу работу — я бы поленился так зачищать каждый. Пустите-ка меня, я колодец посмотрю.

После десяти минут тщательной проверки, работой Рейса он тоже остался доволен.

— Значит, остались только дома, — явно повеселел он.

— Не осталось, нам ребята помогли, — сообщила я. — Но как же это выматывает.

— И есть очень хочется, — грустно добавил Эрин при молчаливой поддержке остальных.

— Это что же получается? — После недолгого молчания удивленно подвел итог маг. — Мы вместо полутора дней за четыре часа управились?

— Получается так.

Маг обвел нас растерянным взглядом. Мы сидим, он стоит, смотрим друг на друга и не знаем, что делать дальше.

Вопрос что делать решил громко заурчавший желудок. Элтар велел всем идти к старосте и первым направился туда. Бесплатно кормить адептов обязаны были только один раз, а на остальное время нам выдали по серебрушке медными монетами. Архимаг отмахнулся и расплатился за еду сам. К концу сытного и вкусного ужина староста начал вести себя как-то странно.

— Господин архимаг, Вы же знаете, у меня для Вас завсегда комната с кроватью есть. Уважение как-никак, да и сколько лет уже Вы нас навещаете.

— И что? — Хмуро спросил Элтар.

— Так, господин архимаг, мы ж на адептов-то не рассчитывали. Негде мне их поселить.

— И что мне с ними делать?

— Не могу знать, господин архимаг, а только некуда нам их.

Мы испуганно притихли. Похоже, не зря Элтар говорил, что мы создадим проблемы в дороге. Какое-то время он сидел молча и хмуро смотрел перед собой.

— Собирайтесь, через пятнадцать минут выходим. — Сообщил он нам, а старосте велел, — коня моего приведи и оседлай.

— Да как же это, — начал староста, по-бабьи всплеснув руками.

— Поговори еще тут! — окончательно вышел из себя маг.

Смеркается, идем по широкой дороге. Мы исподтишка вздыхаем, но стараемся привлекать к себе как можно меньше внимания Элтара.

— Не бойтесь, не впервой на природе ночевать. — Неправильно понял причину вздохов он. — Речка скоро будет, там и остановимся.

— Ты на нас сильно злишься? — спросила сверху опять едущая на Ветре Рамина.

— Я злюсь не на вас, — не стал отрицать своего дурного настроения маг.

К речке мы подошли, когда уже стемнело.

— Располагайтесь, — велел Элтар и начал расседлывать коня.

Рейс сбросил на землю рюкзак и растворился в темноте. По-моему никто кроме меня этого не заметил, а я не придала особого значения — мало ли куда человеку приспичило. На его отсутствие обратили внимание минут через десять.

— Где еще один? — хмуро спросил архимаг.

В этот момент парень вернулся.

— Я место для ночевки удобное нашел. Там излучина с песком, три дерева больших и камышами закрыто — костер можно спокойно разводить.

— Тебе кто уходить разрешал? — Первым делом напустился на него маг.

— Так я же место для ночлега искал. Не здесь же спать. — Удивился тот. — Я же охотник — знаю, как выбирать надо.

— Здесь ты адепт, за которого я отвечаю. Темно уже.