Таль: Отголоски прошлого

   Король и Владыка поочередно поприветствовали всех присутствующих, после чего Доремар попросил пришедших со старого континента описать текущее положение живущих там людей.

   Мужчины вели себя несколько настороженно и были заметно ошеломлены происходящим, но все же многое прояснили своим рассказом. Королевства как такового у людей больше не существовало, зато было множество независимых городов, являющихся сателлитами столицы и в свою очередь имеющих поселения-сателлиты. Город-протектор принимал на себя обязательства по защите сателлитов от угроз, с которыми те не в состоянии были справиться самостоятельно, предоставлению магической помощи и телепортистов в случае необходимости эвакуации. Также предоставлялись временные убежища в чрезвычайных ситуациях. Сателлиты поставляли протекторам большую часть продовольствия и отправляли на обучение магически одаренных детей.

   Маги составляли на данный момент примерно от семидесяти пяти до восьмидесяти процентов населения, что явилось результатом жесточайшего эволюционно отбора, произошедшего в первое столетие после катастрофы. Обычные люди просто не могли защитить себя в изменившихся условиях и гибли первыми. Как следствие на данный момент маги были доминирующим классом, а обычные люди являлись чем-то вроде крепостных, называемых работными, большая часть которых принадлежала муниципалитетам. Более половины самих магов были боевыми, еще около пятнадцати процентов составляли телепортисты, далее шли артефакторы и алхимики, в которых в том числе переквалифицировались получившие слишком серьезные травмы боевые маги, врачи и остальные специальности.

   Система стационарных телепортов была практически полностью утеряна вместе со старыми городами, из которых сохранились только два. Один из них и стал новой столицей. Именно в этих городах функционировали остатки стационарной телепортационной сети, в большинстве же случаев сообщение осуществлялось телепортистами при помощи динамических порталов. При этом, в отличии от эльфов, люди не стали изолироваться от внешнего мира, заменив классическое животноводство полудиким разведением отдельных видов и охотой, а земледелие переведя на магическую основу. Довольно крупные участки земли в относительной близости от поселений ограждались высоким земляным валом, внешний край которого был утыкан кольями с острыми наконечниками. В центре таких огородов, достигавших в размере нескольких десятков гектар, находилась крохотная крепость, где несли посменное дежурство боевые маги, элементалисты, отвечающие за создание необходимых погодных условий, и телепортист. По заранее определенному графику работных телепортами перебрасывали в огороды для проведения механической обработки полей, вечером того же дня осуществляя обратную переброску. Отдельно существовали овощные, фруктовые, ягодные и злаковые огороды, в которых поддерживался необходимый климат. Заведенный порядок устраивал не всех и на текущий момент существовало как минимум три самостоятельных поселения, не имеющих работной службы.

   Подобное существование стало возможным благодаря тому, что люди обнаружили минерал, отпугивающий нежить. Наиболее крупное его месторождение располагалось как раз между двумя уцелевшими городами. Его встраивали в стены городов и размещали по определенной схеме вокруг любых поселений, а небольшие осколки брали с собой в дикую местность.

   - Могу я посмотреть поближе? - поинтересовался сидевший на противоположной стороне стола Райнкард, когда один из магов старого континента вынул из-за пазухи антрацитово-черную подвеску величиной с ноготь мизинца.

   - Только из моих рук, - неохотно разрешил обладатель ценного минерала. - У нас хранум дороже золота. Эта реликвия уже три поколения передается в моем роду.

   Вампир подошел и провел над подвеской рукой, все же не став ее касаться.

   - Тангор, однозначно, - заключил он. - В принципе я его и со своего места чувствовал, но не был уверен. Все-таки несколько столетий его уже не встречал.

   - Вампир?! - в ужасе отшатнулся маг, присмотревшись к собеседнику.

   - А что вас так удивляет? - отходя поинтересовался Райнкард. - Ваше величество, прошу прощения, могу я пересесть подальше? Мне некомфортно вблизи от тангора.

   Король кивнул и посмотрел на подчиненных, выбирая с кем поменять местами вампира, но на ближайших местах за столом все были слишком значимы. Я поймала пристальный взгляд Тэля, который показал мне глазами на Лиса, и толкнула парня локтем. Тот все понял без дальнейших пояснений и вскоре Райн уже сидел рядом со мной и недовольным этим соседством Идлером, а Лис занял место ближе к гостям среди людей.

   - И много на этом континенте вампиров? - напряженно поинтересовался второй из магов старого континента.

   - Предположительно один и он служит короне, - прояснил ситуацию Доремар. - А как с этим обстоят дела у вас?

   Я буквально кожей ощутила, как напрягся в ожидании ответа Райн, и тот был ужасающ.