Таль: Шаг навстречу

— Конечно! Я за вами сразу после боя приду и все расскажу... если вы не против, — снова стушевался Элай.

— Не против, — кивнула я, и парни, поклонившись, ушли.

Финал выдался напряженным. Вилар начал агрессивно, сосредоточившись на атаке, его оппонент обозначил ее лишь формально, уйдя длинным прыжком в бок и выставив перед собой нейтрализатор. Это была одна из разновидностей защиты, разрушающая заклинания, которые с ней сталкивались. Я видела такую на сборах. Она заинтересовала меня низким потреблением энергии, но инструктор говорил, что в использовании защита достаточно сложна, работает не против всех типов заклинаний, и не рекомендовал ее в качестве основного вида. Однако в данном случае защита сработала как надо, и противники закружили по арене, прощупывая друг друга.

Пара удачных попаданий от первого мага и Вилар взлетел, попытался занять внешний радиус арены и, набрав скорость, начал атаковать сериями заклинаний, время от времени меняя траекторию и скорость полета. Некоторое время между магами шла тактическая борьба за пространство на арене. Сарайлинтэль тоже использовал полет, но это было просто скоростное перемещение по прямой.

Все это время оба мага успешно отражали серии атак противника, стараясь как можно меньше ударов принимать на щит. Пауз в бою практически не возникало и все же мне казалось, что многолетний победитель турнира выжидает. Или к чему-то готовится.

Я сидела, выпрямив спину, напряженная как струна, так и не сумев решить для себя за кого из магов болеть. С одной стороны Вилара я лучше знала, но с другой за него, как за претендента, и так болело большинство зрителей, жаждавших перемен, а на первого мага давила дополнительная ответственность.

Тем временем схватка на арене вышла на новый виток, живо напомнивший мне свой собственный бой, состоявшийся несколько дней назад. По арене кружили два самонаводящихся заклинания, а маги старались сбросить их друг на друга. И выпустил их Сарайлинтэль. Это было странно. Неужели он не понимает, что находится при этом в невыгодном положении, заняв два активных потока, да еще и постоянно тратя энергию? Ведь при этом для него заклинания представляют такую же угрозу, как и для противника. И Вилар это тоже наверняка понимает.

Он понимал и, пользуясь преимуществами полета, значительно усилил атаку. Сарайлинтэль же почти не атаковал. Не считать же атакой заклинания из нижней части серии для проверки абсолютника. Не в таком бою. И тут неожиданно Вилар прямо в полете согнулся пополам и рухнул вниз. Перекатившись по песку, он быстро оценил обстановку и снова взлетел, уходя от нацелившегося на него заклинания, но почти сразу за что-то зацепился и снова упал. В этот момент первый маг атаковал его, не давая прийти в себя и приближаясь к противнику по странной траектории, как будто на арене были какие-то препятствия. А они там и были, поняла я. Он что-то сделал, пока имитировал атаку при помощи слабых заклинаний. У него серия для проверки абсолютника может и в пассивных быть, учитывая, где он работает, а я еще удивлялась, что он ее по порядку делает. Но все-таки сколько же у него активных потоков?

Вилар тоже догадался, что противник создал ему помехи, и выпустил какое-то светло-зеленое облачко, проявившее на арене довольно сложную конструкцию из перекладин. Навероятно, что подобное можно создать прямо в бою, продолжая одновременно атаковать и защищаться. Я посмотрела на первого мага совсем иначе, чем прежде, и еще больше захотела сразиться с ним без критичной разницы в уровнях. Дело ведь не в том, что я не имею шансов его победить из-за этой разницы, а в том, что он не может продемонстрировать все, на что способен без риска серьезно навредить мне.

Тем временем схватка все еще продолжалась. После того как препятствия стали видимыми, Вилар снова смог использовать навыки левитации, но они уже не давали такого преимущества. Мне подумалось, что Эрину это не стало бы помехой, да и я бы могла воспользоваться перекладинами для получения дополнительного преимущества, но эльф еще недостаточно освоил эту технику.

Одно из самонаводящихся заклинаний претенденту пришлось встречать комбинацией из нескольких щитов, что я сразу взяла на заметку, второе продолжало кружить, но казалось охотится только за Виларом, игнорируя своего создателя. В действительности тот просто более четко контролировал свое расположение относительно противника и атакующего элемента, прекрасно ориентируясь в созданной им на арене конструкции.

Атаки Вилара стали реже и не такими интенсивными как раньше. Полет в сложном пространстве занимал слишком много его внимания, но он уже не мог перестроиться, и проигрывал. Зрители еще пытались подбадривать его выкриками, но мне исход боя был уже очевиден. Первый маг по праву отстоял свой титул в двадцать пятый раз.

Через несколько минут все было кончено. Накинутая сеть, парализующее заклятье и нейтрализованное лордом Сарайлинтэлем самонаводящееся заклинание. Эффектно, к слову, нейтрализованное. Я выдохнула и с трудом разжала стиснутые на подлокотниках пальцы.