Талант быть наемником

Паника опять попыталась меня захлестнуть, но я не поддалась. Мозг почему-то работал четко, разум был холодным, и он безжалостно говорил мне: поддашься панике, Ира, тут тебе и капец. А так… еще подрыгаемся. По крайней мере, я не совсем беззащитна. Пусть я совсем недавно впервые взяла в руки пистолет, но… Короче, надеемся хоть на какое-то везение. Ну и на Аристарха, ясное дело. Правда, откуда во мне такая вера в то, что он разбросает наверняка превосходящих в количестве ирбисов… Ну и не важно! Надо же человеку во что-нибудь верить, хоть за что-нибудь цепляться, не так ли?

Первого в своей жизни ирбиса я увидела сразу – бледное пятно, которое неторопливо приближалось к нам, постепенно вырисовываясь в здорового вальяжного кота. Я не видела еще его глаз, но что-то мне подсказывало, что оборотень торжествует. Испугалась ли я? Да нет, чего уже бояться в такой ситуации. Бояться надо было раньше… Теперь либо сдаться на милость победителя с фиг его знает каким результатом, либо бороться до последнего. Второй вариант мне нравился больше.

– Ира, за спину и не высовывайся, – процедила Мышка, поднимая пистолет. – А еще лучше смотри в оба. Он здесь не один, даю руку на отсечение.

Я молча переместилась куда сказали. Сначала подумала было встать спиной к ее спине, но… Решила, что, если не буду видеть, что именно происходит, – сдадут к чертовой матери нервы. Поэтому пришла к внутреннему компромиссу: стою четко за спиной Мышки, но осматриваюсь регулярно. Еще не хватало, чтобы с тыла кто-то подошел…

– Не знаю, кто ты такой, но не советую к нам лезть. – Волчица решила начать с дипломатии. И я ее понимала – а вдруг? Любой мирный способ лучше хорошей драки. – Я – дочь главы местного клана кошек, вам не простят нападения на меня.

Ирбис на миг замер, а затем протяжно рыкнул. И так же неторопливо пошел на нас.

М-да, кажется, дипломатия провалилась. Чихать этот конкретный оборотень хотел на Мышкино положение в обществе.

– Ирка, свали подальше! – вдруг рявкнула оборотница и прицелилась. – Он сейчас прыгнет!

Уж не знаю, по каким признакам она это заметила, но я на всякий случай послушалась и аки заправская коза отскочила в сторону на… не знаю, на сколько, но прилично! И еще успела заметить, как прыгнул ирбис, прежде чем услышала звук выстрела.

Судя по тому, что оборотни сцепились и принялись кататься по земле, Мышка не попала. А я стояла, как дура, с этим дамским пистолетиком в опущенных руках и не понимала, что мне делать. Можно было попробовать пристрелить этого здорового кота, но я же стрелять, по сути, не умею! Еще попаду в Мышку… Черт, Аристарх, где тебя носит, когда ты так нужен?! Уже пора бы нас найти!..

Мышка закричала, и я, вынырнув из внутренних метаний, с ужасом увидела, что битва проиграна. Волчица лежала на спине, крепко прижатая к земле мощным телом ирбиса, который жадно дышал ей в лицо. Пистолет моей подруги по несчастью отлетел в сторону, не знаю, сама Мышка его выронила или предусмотрительный противник позаботился. На меня он вообще не обращал внимания, видимо посчитав совершенно безобидной, хоть у меня в руках и была пушка. А потом он поднял голову вверх и издал… больше всего это было похоже на низкий протяжный вой. Да он же остальных зовет, чтоб мне с этого леса не выйти! Сейчас сюда прибегут остальные, тут нам с Мышкой и окончательный кирдык!

От страха меня начало трясти. Дурные мысли роем полетели в голову, подсовывая варианты будущего, один другого ужаснее. Но этим точно делу не поможешь! Я кое-как, остатками моральных сил, взяла себя в руки и судорожно сжала пистолет.

Нет, так просто я не сдамся. Иначе что бы там ни получилось, потом не прощу себе. Что могла хоть что-нибудь сделать, а струсила.

Что там мне Аристарх на стрельбе рассказывал? Вот сейчас и проверим, как я усвоила урок.

Воспользовавшись тем, что на меня не обращают внимания, я тщательно, не торопясь, прицелилась в шею, а затем выстрелила.

А-а-а! Промазала! Пуля только черканула по шкуре, не причинив оборотню никакого вреда! Зато привлекла ко мне его внимание!

Ирбис медленно повернул голову в мою сторону и, оголив верхнюю челюсть, зло зарычал.

Я сглотнула вязкую, словно смола, слюну, и панически подумала, что теперь меня точно съедят! И сделала феноменальную глупость – выстрелила еще раз. С учетом того что руки у меня дрожали, да и вообще меня всю трясло… Попала коту в хвост, непонятно как. Короче, разозлила окончательно.

Ирбис яростно рыкнул, и в этом рыке мне почудилось обещание быстрой смерти. Затем он опять посмотрел на Мышку и… что-то сделал. Она опять закричала и немного выгнулась. Да оставь ты ее в покое, кот-переросток! Злость и беспокойство за Мышку немного меня отрезвили. И я уже не трясущимися руками наставила пистолет на медленно приближающегося зверя.

– Не подходи, стрелять буду.

Какая умная фраза! Уже два раза стреляла, и что?

Видимо, ирбис подумал примерно так же, потому что только раздраженно ухом дернул.

Нет, если мне хочется жить, надо стрелять. И попасть, что немаловажно! Потому, Ирка, соберись!