Талант быть наемником

Следующий час пролетел незаметно. Аристарх не спеша разобрал кладовую, загрузил холодильник и, немного подумав, спрятал консервирующий артефакт в надежное место, куда Ромашка точно не сунется. Вещица полезная, не стоило такими разбрасываться. Туда же отправились артефакты, которые не пострадали от близкого контакта с нейтрализатором. В перерывах между разбором запасов мужчина успел приготовить и настой, и плов. Немного уставший, но вполне довольный собой, он поел и завалился с книжкой на матрас. Предвидя тоску смертельную, которая обязательно накроет от такого длительного безделья, Охотник заблаговременно перевез в убежище несколько десятков томиков художественной литературы – в основном классику фантастики. Помимо этого прихватил еще два ноутбука. Интернета здесь конечно же не было, но игр на жестких дисках было предостаточно. Охотник офлайн-игры не особо любил, но надо же как-то скоротать время, не так ли?

Как всегда, рассказ о необычном парне Поле Атрейдесе и планете-пустыне[4] захватил полностью, и Аристарх не сразу заметил, что в окружающем пространстве… что-то поменялось. Нахмурившись, он отложил книгу в сторону и прислушался. И только после этого понял, что его потревожило – из угла, где спала Ромашка, доносились едва слышные всхлипы.

«Сначала агрессия, теперь слезы. Когда-то о таком прадед рассказывал… – подумал он, поднимаясь. – Дальше, надо понимать, будет безудержное веселье? А потом… Ох, надеюсь, до этого все же не дойдет!»

Аристарх подошел к кухонной зоне, где в кастрюльке под крышкой томился настой, и, отлив полкружки, неторопливо направился к отгороженному занавеской матрасу. Всхлипы оттуда становились все громче, и к ним добавилось невнятное бормотание.

«Жалуется, – вздохнул про себя мужчина и с досадой подумал: – Придется все-таки побыть нянькой. Не люблю я это дело, но… Привести Ромашку в чувство просто необходимо».

Немного помявшись, Аристарх отодвинул занавеску. Ира лежала, свернувшись клубочком, зачем-то прижимала к груди подушку и, не прекращая плакать, тихонько бормотала себе под нос:

– …невезучая. На Аристарха со своим даром, будь он проклят, нарвалась, потом ирбисы, теперь вот это… Господи, верни меня обратно в мою спокойную жизнь… Но разве это сейчас возможно?! Да нет, невозможно… Чем же я такое заслужила? Неужели так сильно нагрешила, а? Вот за что…

И так далее в том же ключе.

Тяжело вздохнув, Охотник негромко произнес:

– Привет.

Девушка вздрогнула и, повернув голову, уставилась на него перепуганными глазами, полными слез. А затем резко села и принялась торопливо заматываться в одеяло.

– Не смотри на меня, я голая!

– Не голая, а в нижнем белье, – спокойно отозвался он и присел на краешек матраса. – А в таком виде я тебя уже видел, и не только тебя, поверь. Ничего нового. На, выпей. – И протянул ей кружку с настоем.

– Это что? – настороженно спросила она.

– Всего лишь успокаивающий настой, – слегка улыбнулся Аристарх. – У тебя нервный срыв. Пей, не бойся.

– Не буду! – Ира вдруг опять всхлипнула, а затем слезы полились рекой. – Это все ты-ы-ы… Ты мне жизнь испорти-и-ил… Как я теперь бу-у-уду-у-у… – Она закрыла лицо руками и разревелась в голос. – Конечно, какое тебе до этого дело?! Пожал плечами и пошел дальше по своим делам. А у меня теперь, наверное, даже будущего нет! Сиди только и думай, из-за какого угла ваше фэнтези по голове стукнет…

Голос девушки становился все более надрывным, в нем начали прорезаться истерические нотки. Аристарх раздраженно закатил глаза и придвинулся поближе. Хочешь не хочешь, а роли жилетки не избежать.

– Это в тебе сейчас говорят сорванные нервы. – Он подтянул Ромашку поближе и обнял свободной рукой за плечи. – Скоро ты придешь в себя, и жизнь уже не будет тебе казаться настолько безнадежной. А что касается нашего мира… Если не захочешь, всегда есть способы отрезать себя от такого. Увидишь, все будет хорошо.

Она ничего не ответила, только вцепилась в его футболку и заревела еще громче.

Нельзя сказать, что Аристарх был уж таким большим спецом в успокаивании истеричек, но невозможно прожить некоторое время бок о бок с девочками-подростками и не получить хотя бы минимальные навыки в таком деле. Вон, когда у Мышки от гормонов крышу сносило, она еще не так срывалась. Он поставил кружку с настоем на пол, крепко прижал к себе плачущую девушку и, гладя ее свободной рукой по голове, принялся говорить всякую чушь. Ну как чушь… Все, что в голову пришло и было сочтено достаточно успокаивающим.

Время тянулось медленно, но что-что, а ждать Охотник умел. Наконец рыдания начали затихать, а затем наступил благословенный момент, когда Ромашка отстранилась. Он отпустил ее сразу же, а потом поднял кружку с настоем:

– А вот это все-таки выпей. Серьезно, тебе станет лучше.

Спорить она не стала. Стыдливо пряча глаза, схватила кружку обеими руками и одним махом выпила содержимое.

– Спасибо, – срывающимся голосом прошептала Ира, по-прежнему избегая смотреть на напарника.