Талант быть наемником

– Ваше «интереснее» мне боком выходит. – Я покачала головой. – Не могу, Марин. Для меня это все слишком.

– Ладно, – разочарованно вздохнула она. – Но ты хоть приезжать будешь?

– Конечно! – рассмеялась я и подмигнула ей. – Думаю, мы и в городе с тобой неплохо погуляем, без всяких фэнтези.

– Это мы можем! – воодушевленно воскликнула она, но сразу посерьезнела. – А как же Рист? Ты обещала его дождаться.

– Я не обещала ждать вечность, – покачала головой я. – Мышка, я и так у вас засиделась.

– Знаешь, я совсем не против, чтобы ты засиделась еще немного, – пробурчала волчица, не желая сдаваться.

– Ой, не начинай! – Я закатила глаза и оттолкнулась ногами от земли, приводя качели в движение.

– А вот и начну! – Она показала мне язык и тоже присоединилась к раскачиванию.

– Мышка, Ромашка, вы здесь? – окликнул нас голос Данилы.

– Дан, мы на качелях! – крикнула подруга и чуть не слетела на землю.

– Осторожнее! – Я придержала ее за плечи.

Ну вот, сейчас еще с Даном попрощаюсь, и можно собираться. Завтра с самого утречка Мышка отвезет меня в общагу.

Но, как оказалось, Данила был не один.

– Какие люди и без охраны, – ехидно пропела Мышка, окинув выразительным взглядом Риста. – Ты где был, пропажа наша дорогая?

– Где был, там меня уже нет, – хмыкнул тот, подходя к нам.

Дежавю, однако. Давно я его таким не видела… Словно перенеслась в тот день, когда я впервые увидела не Аристарха-преподавателя, а Аристарха-наемника. Такие же черные джинсы, такая же черная футболка, такие же очки, и даже выражение лица такое же – вальяжно-ехидное. Единственное, что выбивалось из образа, – коробка в его руках.

– Ир, мать сказала, ты уезжаешь? – Дан внаглую пристроился между нами, бесцеремонно оттеснив к краю зашипевшую Мышку.

– Да, пора мне. Завтра с утра.

– Значит, я вовремя, – хрипло сказал Аристарх.

Я подняла глаза на напарника и усмехнулась:

– Ага. И как только чуйка срабатывает?

– Сам не знаю. – Он вернул мне усмешку и обратился к оборотням: – Можете нас оставить? Нам поговорить надо.

– Да не проблема. – Данила спрыгнул с качелей и поманил Мышку. – Пошли, сестренка.

– Ах, этот лямур-тужур, – промурлыкала волчица, проходя мимо Риста, и многозначительно мне подмигнула.

Мы с ним, не сговариваясь, дружно захохотали. Ну в самом деле, придумает тоже! Какой еще лямур?

– Я думала, ты не приедешь.

– Как я мог.

Мы смотрели друг на друга и улыбались.

Черт, как все меняется. Я искренне была рада его видеть. Словно без него в моей жизни чего-то не хватает. И это что-то явно не риск и опасность, с которыми отныне и навсегда у меня будет ассоциироваться этот мужчина.

– Кстати, спасибо за сессию.

– Ну я же обещал, – усмехнулся он. – Да и это самое малое, что я мог для тебя сделать. – Он сел на качели и протянул мне коробку. – Держи, это твое.

– Хм… – Я взвесила ее в руке и искоса посмотрела на напарника. – А что там?

– А ты открой.

О’кей, шеф. Как скажешь. Я поставила коробку рядом с собой и сняла крышку.

Она оказалась набита какими-то бумагами. И первое, что попалось мне на глаза, была пластиковая карточка.

– Это что? – Я повертела ее в руках.

– То, что я тебе обещал. Награда за помощь в денежном эквиваленте.

М-да, а я и забыла, что он мне деньги обещал. Прямо как-то неловко… Но отказываться не буду, я их заслужила.

Так-с, с этим понятно, что там дальше…

– А что это за ворох бумаг?

– Все эти бумаги лишь приложение к тому, что лежит на дне, – любезно просветили меня.

– Да? – пробормотала я и принялась перекладывать бумаги. – И что же там такое может…

И замерла с открытым ртом. Потому что на дне коробки лежал… револьвер. Изящная дамская игрушка из тех, что легко помещаются в сумочке. А еще коробка патронов к нему. Красивый, зар-р-раза, но какого черта?!

– Ты что, я не могу это взять. – Я покачала головой и отодвинула коробку, даже не притронувшись к пушке. – Меня с ним первый же патруль загребет.

– Не загребет, – спокойно отозвался напарник. – Все эти бумаги – разрешения. Тебе официально разрешено носить такую вот смертоносную игрушку.

– Как?! – сипло выдохнула я. – У нас же нет свободного ношения огнестрельного оружия!

– Для кого-то нет, для кого-то есть, – хмыкнул он и подвинул коробку обратно ко мне. – Бери-бери. С твоим умением находить неприятности он тебе просто необходим. – И гаденько так улыбнулся.

Нет, вы посмотрите на него! Он еще и издевается!

– Вот сейчас я одну неприятность пристрелю, и они у меня резко закончатся, – процедила я и взяла Риста на прицел пальца. – Руки вверх!

– Сдаюсь! – Он поднял руки и изобразил страх на лице.

– Не верю, – скептически хмыкнула я. – Играешь ты, должна сказать, фигово.

– Ну так я и не актер. – Аристарх сложил руки на груди и резко стал серьезным. – А вообще я к тебе с предложением.

И этот туда же! Не знаю, что он решил мне предложить, но это уже не смешно!

– И что ты хочешь мне предложить? – скорбно спросила я, выделив интонацией слово «ты».

– А что предлагали? – заинтересовался он.

– Остаться, учиться наемничьему ремеслу, влиться по-настоящему в клан, – честно сказала я.