Талантливая ученица тёмного архимагистра

— Ты должен стать хорош в том, к чему у тебя действительно есть предрасположенность. Твой конёк — защита. Так стань настоящим мастером именно в ней, — напутствовал парня архимагистр Форсварт.

Снежный кивнул и посмотрел на наставника очень серьёзным взглядом, в котором сквозило уважение. Кажется, к этому преподавателю Лэнд относится с особым почтением.

— Мне жаль, что я не ценил отпущенное время и пропускал ваши факультативы, — добавил эльф.

Когда декан-защитник отошёл, чтобы попрощаться с Ривариэль, слова напутствия будущему путешественнику сказал и магистр Вульфстэйн, призвав Лоссдора заканчивать с ролью капризного мальчишки и стать настоящим мужчиной.

Затем настал черёд Верманда. Некоторое время парни молчали, сверля друг друга взглядами.

— До встречи на весеннем турнире, — без злобы сказал снежный.

— Я выложусь по полной, так что ты тоже эти месяцы не сачкуй, — парировал оборотень.

— Можешь не сомневаться! Я уже предвкушаю тот момент, когда уложу тебя на лопатки.

— Угу, мечтать не вредно.

На этой весёлой ноте ребята вновь обменялись многозначительными взглядами, и Лэнд пробормотал:

— С Ривой попрощайся, ей сейчас тяжело.

Верм спорить не стал и подошёл к эльфийке, которая, было видно, сдерживалась из последних сил. Она не бросилась ему навстречу, не заплакала, просто смотрела на парня так, как смотрит тот, кто очень любит. Или думает, что любит. Нэстаэль, которая до этого стояла рядом с Ривариэль, тактично отошла, предоставив ребятам возможность пообщаться.

О чём там они негромко разговаривали, Аль не слышала, к тому же она отвлеклась на Курта, который стоял в стороне и молча пожирал Ривариэль взглядом. Зато друзья Лэндгвэйна не молчали и, выражая лидеру максимум поддержки и напутствий, разбавляли траурную атмосферу. Впрочем, они моментально смолкли и рассосались, когда к эльфу подошёл тёмный декан.

— Адепт Лоссдор, для Тиарской академии ваш уход большая потеря, — изрёк дроу. — Но, думаю, вы сумеете сделать так, чтобы Линнская академия вами гордилась. Не так ли? Время до предстоящего турнира у вас есть. То же касается и вас, адептка Сноланд, — обернулся он к эльфийке. — Покажите нашим столичным коллегам, чему успели научиться здесь, чтобы надолго запомнили.

— Непременно, — кивнул Лэндгвэйн, и уголок его рта приподнялся в намёке на улыбку, а затем необычные синие очи остановились на Альвиноре.

Тёмный хмыкнул и отошёл, видимо, давая добро на пару прощальных слов.

— Эм… В добрый путь, — сказала Аль. — Тебя здесь будет не хватать.

— Неужели?! — усмехнулся он. — Но я рад, если ты действительно так считаешь.

— Считаю, — ответила она и вырастила белый цветок, который протянула парню. — Вот, на светлую память. Он не завянет даже без воды, пока со мной всё в порядке. Если хочешь, конечно.

— Хочу, — снежный сцапал цветочек и чарами закрепил у себя на груди. Слева, там, где сердце. — Тогда прими и ты, — он создал изо льда точно такой же цветок. — Он не растает даже при высокой температуре. Разве что… со мной что-то случится. Но я ведь не позволю чему-то подобному произойти, верно?

Подарив Альвиноре очередной долгий взгляд, Лэнд подхватил заклятием левитации вещи, позвал Ривариэль, прилипшую взглядом к Верманду, и направился к отцу, который как раз вышел из замка в компании ректора. Оба были хмурыми и сердитыми.

— Если вдруг передумаете, стены Тиарской академии всегда рады принять жителей Снежной долины, — великодушно предложил профессор Брангард.

Хитгвэйн ничего не ответил, лишь смерил главу академии высокомерным взглядом и открыл снежный портал, откуда ощутимо пахнуло холодом. Белый вихрь поглотил троих эльфов, унося с собой проблемы, которые они создавали, и принося в академию покой, но одновременно и странную грусть. Как от потери чего-то, что уже успело стать родным.

Глава 21

— Адептка Арис, что за кислый вид? — дроу подошёл совсем близко, но Аль даже не заметила, настолько была занята мыслями о Лэнде. — Не заставляйте меня жалеть, что дал вам попрощаться с адептом Лоссдором. Нам пора.

Альвинора со всеми возможными предосторожностями спрятала ледяной цветок в одно из отделений сумки и без возражений шагнула влед за деканом в портал, однако перестать думать о снежном не могла.

— Вы не хотели отпускать Лэндгвэйна? — спросила в лоб, когда они перенеслись в незнакомый коридор.

— Не хотел, — подтвердил тёмный эльф и неспешно повёл Аль вдоль ряда дверей с висячими замками. — Но пришлось. Нам сейчас ни к чему международный конфликт, а перемирие со Снежной долиной и так трещит по швам. Что ж, может, это и к лучшему. Так у них обоих будет больше стимула и стремления к победе.

И Аль не нужно было уточнять, она и так поняла, что декан имел в виду Лэнда и Верма.

— Может, вы и правы.