Талантливая ученица тёмного архимагистра

«Нет, я не должна быть такой слабой, — одёрнула себя. — Нужно верить в его силы! Уж кто-кто, а он сумеет вернуться, а перед этим навешать всем, кто полезет на рожон».

«Давно бы так, — мысленно хмыкнул архимагистр и добавил более серьёзным тоном: — Спасибо, что верите в меня. Я обязательно вернусь… к вам. В конце концов, у нас с вами ещё столько непройденного материала…»

— Блэк, чтобы в целости и сохранности! — наказал он Рэдлингу, развернул Архаса и умчался в только ему ведомом направлении.

— Ну что, адептка Арис, довели вы нашего тёмного декана, — поцокал языком демонюка и поудобнее устроил Аль у себя на руках. — Вон, даже из себя чуть не вышел, хотя обычно прекрасно держит нрав в узде.

— И ничего не довела, — буркнула Альвинора и поёрзала в объятиях замдекана. — Почему он всегда всё делает один?! Простите, я лишнее говорю, — спохватилась она.

— Такой уж он, наш Тёмный, — клыкасто ухмыльнулся демон, перетёк в полубоевую форму и, открыв кроваво-красный портал, залетел внутрь.

Алакдаэр преследовал маячок, который стремительно удалялся. С такой скоростью мог двигаться разве что один из сегодняшних монстров. Значит, враг оседлал кого-то из собственных творений и стремится удрать, а не драться. Или заманить в ловушку, что тоже неплохой вариант. Но даже если злоумышленник пока не намерен сражаться, пути отступления у него точно продуманы, поэтому нужно поторопиться, пока не ушёл с концами.

Если бы не начинающаяся истерика адептки Арис, Алу не пришлось бы тратить время на успокоение и объяснения и сейчас он бы уже с очень большой вероятностью догнал противника. Но глянув в несчастное лицо своей подопечной, в её глаза, которые были на мокром месте, вдруг ощутил, будто бросает кого-то очень близкого. Как члена семьи. Странное и глупое ощущение, и откуда только взялось?

Не думать об этом! Не думать ни о чём, что отвлекает от дела, иначе и правда можно не вернуться.

Тем временем враг летел над лесом, потом стремительно стал снижаться. Алакдаэр ускорился. Там, в лесу, обычно и пропадал его маячок. Тот маячок, который он повесил на «старушку» с розами. Появится, покружит вокруг академии и окрестных селений, заглянет в Тиару, а потом снова в лес, где растворяется без следа.

Нельзя упускать, только не сейчас, когда есть шанс взять с поличным!

Мощный поток разрушительной магии пронёсся совсем рядом с едва успевшим сменить траекторию архимагистром, а потом прямо по курсу выросла громадная зверюга и послала новый залп. Седока на ней не было.

Дроу наспех закрылся зеркальным щитом, вернувшим зловредную магию создателю.

— Прости, но у меня нет времени действовать мягко, — пробормотал декан и, маневрируя на Архасе, чтобы уклониться от вереницы атак, запустил в зверюгу ещё несколько мощных заклинаний, одно из которых вызвало болевой шок, отчего чудище камнем полетело вниз.

Подхватив его воздушной лианой, Ал набросил на монстра сковывающие чары, открыл портал и отправил очередную жертву эксперимента на полигон, к остальным. А сам ринулся туда, где уже начинал слабеть сигнал маячка. Нет, только не снова!

Перейдя на магическое зрение, тёмный эльф увидел мерцающие края закрывающегося защитного полога, внутрь которого успел проникнуть враг. Ещё немного — и края сойдутся, тогда о поимке и говорить нечего. Алакдаэр послал замедляющее заклинание и подкрепил его энергетической вспышкой, которая на несколько мгновений раздвинула проход, и нырнул внутрь. Успел!

Сразу накатило ощущение, что Ал отрезан от всего живого. Тут, внутри купола, был всё тот же лес, но какой-то безжизненный, ненастоящий. Попытавшись дотянуться до маячка, который находился в академии и служил путеводной звездой и ориентиром для создания порталов, архимагистр ничего не почувствовал. Купол надёжно блокировал входящие и исходящие сигналы, поэтому был идеальным местом для того, кто хотел спрятаться. Или устроить ловушку.

Альвинора нервно сжимала кулаки и не могла расслабиться даже тогда, когда Илиана Соул вливала в неё потоки целебной магии, прогоняя усталость и пытаясь снять нервное напряжение. Нет, Аль не могла успокоиться, у неё внутри всё клокотало от страха и волнения, а потом к этому коктейлю прибавилось и острое чувство опасности. Что сейчас происходит с тёмным деканом? Где он?

Глава Целительского корпуса нахмурилась и усилила дозу успокаивающих чар.

— Адептка Арис, возьмите себя в руки! — строго сказала она. — Не знаю, что происходит, но вы сейчас вредите сами себе. Расслабьтесь и не сопротивляйтесь моей магии.

Ага, расслабишься тут, когда Тёмный где-то там и ощущает опасность, а ещё не очень хорошо себя чувствует и… Так, стоп! Его самочувствие прямиком зависит от её самочувствия. Целительница права, нужно максимально улучшить своё состояние, тогда и ему будет легче. Хотя бы таким примитивным способом, но помочь.

— Магистр Соул, напитайте меня самыми сильными заклинаниями, которые только есть, — сказала Аль твёрдо, отдавая себя в её надёжные руки. — Я готова.

— Давно бы так. Ох уж эти неугомонные адепты, — мама Логана вздохнула.