Таланты и покойники

— Да сомневаюсь, что убил Обалдевший поклонник, я отвлеклась на него случайно. Других обсуждаем — а он чем хуже? Люди, они безумно интересные, правда? Потому что часто делают то, чего от них не ждешь. Ладно, отматываем назад. Итак, предположим, Преображенского убила я. Хотела выдать за несчастный случай, но присутствие Талызина смешало мои планы. Он догадался, что это убийство. Тогда главное для меня — отвести от себя подозрения, так? Особенно в случае, если они изначально были.

— Что значит — изначально были?

— Ну, например. То, как тебе угрожал Евгений Борисович, кто-нибудь слышал? Кроме вас двоих, разумеется.

— Не знаю. Нет, наверное.

— В этом случае тебя подозревать у милиции причины нет.

Вика сообразила, что Марина снова сама себе противоречит, однако возражать не стала — очень уж увлеклась.

— А взять, к примеру, не тебя, а меня, — продолжила собеседница. — Мне Преображенский тоже угрожал, но, как выяснилось, это слышал посторонний человек.

— Какой человек?

— Да ваш директор, Сосновцев. В таком случае я должна волноваться, не сообщит ли он об этом следователю на допросе, так? Если сообщит, я тут же окажусь под подозрением.

— Погоди! — остановила подругу Вика. — Так он действительно слышал или это твоя очередная фантазия?

— Нет, это, к сожалению, не фантазия. Он весь вечер шептал мне в ухо, какие вы с Преображенским коварные, но обещал не дать меня в обиду. Конечно, при условии, что я буду с ним… скажем, в хороших отношениях.

— Вечно забываю, что он разведен, — оживилась Виктория Павловна. — Честное слово, Маринка, тут дело вовсе не безнадежное! Возьмет и женится. А денег у него — о-го-го!

— Слушай, Вика, если честно… он тебе-то самой не противен? Особенно после вчерашнего.

— А что вчера? — изумилась Вика.

— Он не показался тебе вчера еще противнее, чем обычно? Если честно?

Как ни странно, вопрос бил не в бровь, а в глаз. Вообще-то, Сосновцев вовсе не был уродом. Правда, маловат и щупловат, зато строен и держится с живостью молодого. Подвижное морщинистое лицо злопыхателям напоминает о мартышке — но черты достаточно правильные и не без своеобразного обаяния. Короче, видала Вика и пострашнее, а уж сам он мнил себя записным красавцем и действительно имел у дам успех. Тем не менее в вечер премьеры от одного вида Сосновцева Виктории Павловне становилось тошно. Интересно, почему?

— Да потому, что его играл Евгений Борисович! — восторженно выкрикнула Марина. — То есть не только его, но и его тоже. Ты не заметила? Это было так гениально сделано, что…

— Боже мой! — дошло вдруг до Вики. — А я-то не могла понять! Я чувствовала что-то знакомое, но у них настолько разный типаж, что я не осознала.

— А Преображенскому не требовалось менять внешность, чтобы кого-то изобразить, — гордо прокомментировала Марина. — Он до этого не опускался. Просто взял и в последний момент включил в своего убийцу еще и…

— Да вот такой жест, например! — не выдержав, прервала Вика. — И эта улыбочка, одновременно самоуничижительная и самодовольная… И постоянное изображение непосредственности, которое у меня давно в печенках сидит… Потрясающий завершающий штрих! Теперь я вижу, что действительно получился вылитый Сосновцев. Но я Преображенского этому не учила, он сам.

— Не сомневаюсь. Я думаю, мало кто действительно все четко понял, но убеждена, что ни один из видевших премьеру не сможет теперь смотреть на Сосновцева без отвращения. Это уже нечто на уровне физиологии или, например, мистики.

— Интересно, а сам он заметил? То есть Сосновцев.

Марина покраснела.

— А я ему сказала, представляешь? Видала дуру?

— Зачем?

— Не знаю. Разозлил очень. Да еще нервы были на пределе, да и выпила. Самой теперь стыдно, но сделанного не воротишь. Возможно, он мне не поверил — он ведь такой самодовольный!

Они помолчали в раздумье, затем Вика попыталась вернуть разговор в прежнее русло.

— Ты вроде опять отвлеклась от мысли. Итак, ты якобы волнуешься, что Сосновцев расскажет следователю о том, как Евгений Борисович тебе угрожал. И что?

— Я захочу отвести от себя подозрение. И вот тут пригодится открытый люк. Предположим, он был открыт случайно, но я-то постараюсь сделать вид, будто это не так! Я доложу следователю о люке, причем так, чтобы он обратил на него внимание. И получится, что убийца не я, а кто-то, кто имел повод не только вчера, но и позавчера. Например, Галина Николаевна или Денис. Логично?

— Вроде бы.

— Так вот! Я про люк говорить не собираюсь, ты тоже не говорила. А если убила Наташа… ну или Тамара Петровна… короче, кто из них убил, тот про люк и расскажет.

— А если никто не расскажет?

— Значит, люк был открыт не случайно, а убийца — Галина Николаевна или Денис. Или мы кого-то пропустили?

— Что значит — пропустили? — уточнила Виктория Павловна.

— Из сидевших за нашим столом. Я думаю, стоит ограничиться ими, ведь Евгений Борисович определенно обращался к кому-то из нас. Согласна?

— Ну… Талызин тоже собирается допрашивать только нас.