ТалисМальчик

Здесь, у моря, можно расслабиться, а в столице трудно оставаться настоящей. Ты не имеешь своего мнения, оно есть у столицы, и этого ей достаточно. Твоего она не спрашивает – оно ей безразлично. Ты можешь заявить о себе, и ты это делаешь, но усилия прикладываются запредельные, потому что Москва долго не обращает на тебя внимания – плавали, знаем места и поглубже. Любимчиков столицы мало, она почти не умеет любить. Но даже если балует, не простит ошибки, описки, оговорки, отступничества. И слезам, как водится, не верит. Захотел быть москвичом – полезай в этот котёл и варись в бульоне, где тебе уготована чёткая пропорция и строгое время подачи. Ты либо становишься ингредиентом рецепта и подчиняешься общему замыслу повара, либо нет. И тогда ты теряешь все преимущества жизни в мегаполисе.

Москва напомнила о себе пиликаньем из сумки – теперь Алевтина не расставалась с телефоном, боясь пропустить звонок от мужа.

− А я уже чёрная-а! Ты меня теперь по цвету не догонишь!

− Догоню. Я всё равно смуглее с прошлого года.

− Алёш!

− Что, Аленький?

− Ничего. Просто ты всегда так сразу откликаешься.

− А как иначе?

(Денис!

Денис!!

Денис!!!

Денис!!!!

Денис!!!!!

Вот так иначе.)

− И ты знаешь, почему. Напомнить?

− Я помню. Но совсем не прочь услышать ещё раз.

− И услышишь. Очень много раз. Только сначала я твои глазки увижу. Я по ним соскучился немыслимо! А по телефону я не могу. Ты же знаешь.

Знаю. Это то немногое, чего ты не можешь – телефонные муси-пуси разводить.

«А как иначе?» − любимый Алёшкин вопрос. Он и впрямь не знает, не допускает мысли, что может быть иначе – плохо или просто не так хорошо.

Алевтина снова гуляла по городу вместе с размышлениями о своей лав-стори. Ноги завели в старый двор. Аля села в тени. Как раз на этой широкой лавочке они как-то играли в карты. У Дениса тогда появилась колода миниатюрных карт, и он с ней всё лето не расставался. Они резались в «дурака», и Аля самозабвенно отбивалась, пока не глянула, что за карты в отбое – Денис лихо жульничал, подкладывая Але всё подряд, а она тогда почему-то не обиделась, но удивилась: ей не приходило в голову, что с ней можно жульничать.

А вот лавочка у бабушкиного подъезда, на которой псевдогерой вырезал её имя. Алевтина подошла ближе и не увидела и следа неровно закрашенной «Алевтины». Даже с лавочки имя уже исчезло. Ну, и слава богу!

Она всё время возвращалась к мысли, почему Денис не разрешил ситуацию по-хорошему. Ведь давно понял, что не потянет, но почему бы не побыть хорошим ещё несколько дней, ведь «восемьдесят дней вокруг да около» удалось? Ну, и продолжил бы в том же духе, сводя отношения «на нет». От него сильно убыло бы? Напротив. Получил бы ещё немного нормального общения, было бы о чём в старости вспомнить. Но он поспешно ретировался по каким-то необъяснимым причинам. Боялся, что Алевтина ему на шею станет вешаться? Неужели его самоуверенность поистине безгранична? Или доярка из Хацапетовки строго-настрого запретила приближаться к москвичке? Вот уж не верится в её всемогущесть!

Аля представила себе бедную воспитательницу, позарившуюся на сокровища вроде триммера и Дениса, у которой огромная команда со спецоборудованием, отслеживающая их с Денисом перемещения с помощью спутника. И если бы вдруг объект «бердянец» приблизился к объекту «москвичка» или просто позвонил, то кара была бы неминуема. Позорник! Какой же он позорник.

Она снова брела, куда глаза глядят. Теперь подальше от моря, от воспоминаний, с ним связанных. Хорошо, когда целый город в твоём распоряжении. И целое море. Когда не боишься возможной встречи с настоящим после некрасивой встречи с прошлым. Когда никто тебя не знает и не нужно прятать глаз и клеить улыбку на непослушно суровый рот. А чеширская улыбка сама исчезнет раньше, чем проявится. Теперь Алевтина это знала и не боялась случайного столкновения. Тогда, на пляже, она его звала.

(Денис!

Денис!!

Денис!!!

Денис!!!!

Денис!!!!!)

Но он на помощь не пришёл. Значит, теперь – незваный – скроется раньше, чем весь покажется.

Крик о помощи – явный или скрытый – это настоящее испытание для мужчины. И мужчина с таким испытанием всегда справится. Не-мужчина же никак не отреагирует, или сбежит.

Дорога на Верховую проходит как раз по этой улице, и где-то здесь были рассыпаны скульптуры…

Аля замерла перед изваяниями. Ей давно хотелось взглянуть на них вблизи. Зачем? Непонятно. Но будто необходимо для внутреннего диалога оказаться в том месте, где бабы каменные сбежались гурьбой, как на зов, и застыли растерянной стайкой прямо под многоэтажками. Давно здесь стоят, ни одному половецкому мужику не нужные.

Куда это я забрела? – подумала Алевтина. Заблудилась и растерялась, как та каменная баба. Нет, хватит. Никаких мужиков – ни половецких, ни бердянских.

ДЕНЬ ДЕВЯТЫЙ

Бабушка каждое лето спрашивала:

− Зачем тебе этот Денис? Ты что, себе в Москве лучше найти не можешь?

− Ну, бабуль! – отвечала Аля. – Он же и так самый лучший!