Талисман

Смирнова, все еще пребывая в шоке от несостоявшегося падения, вцепилась в свитер своего спасителя и услышала тихий смешок. Через несколько секунд она уже была бережно поставлена на ноги на твердую поверхность за пределами площадки.

Выдохнув и поправив съехавший пиджак, она подняла глаза и встретилась взглядами с капитаном команды. Дима Маслов остался на льду и раскатывался на месте, держась руками за борта у выхода. На его губах играла веселая улыбка.

– Спасибо, – неуверенно произнесла Маша.

– Во время тренировки посторонним на льду находиться небезопасно, товарищ спортивный директор, – насмешливо сказал капитан и оттолкнулся от бортика. Не отрывая от Смирновой взгляда, он проехал спиной вперед, после чего развернулся и умчался к товарищам.

* * *

Ближе к концу рабочего дня Смирнова в компании Зотова отправилась на встречу с руководством хоккейной федерации в лице вице-президента Зарецкого, принимавшего ее на работу, и непосредственно самого президента. Причем о встрече она узнала только после обеда, когда ей позвонил сам Зарецкий.

Тяжелый день превратился в категорически не вывозимый, о чем она по дороге сообщила сидевшему за рулем Паше.

– Машуль, это только начало. Тебя сейчас должны всем представить… Пока ты еще во все втянешься… Потом разберешься и полегче будет. – Его успокаивающий тон еще больше усиливал ее раздражение.

– Я сегодня обзвонила больше десятка спонсоров, и никто не хочет с нами работать, – заметила она, стараясь отвлечься от предстоящей встречи. – Один так и вовсе рассмеялся в трубку.

– Люди разные бывают.

– Я тоже так подумала, но потом он заявил, что никто в здравом уме с нами дела иметь не будет, и отключился.

Зотов нахмурился.

– Я все понимаю, но никому ваше руководство дорогу не могло перейти? Почему такие категоричные отказы? Это странно сравнивать, но когда я работала в фитнес-центре – после десяти созвонов один-два кандидата как минимум обещали подумать, а тут только скажешь, что ты представитель ХК «Талисман», как народ сливается.

– Маш, я, к сожалению, не могу тебе по этому поводу пока ничего сказать. Я занимаюсь тренировками, сама понимаешь…

– Да понимаю, – Смирнова с досадой посмотрела в окно на приближающееся здание федерации.

Внутри их встретила блондинка с постным выражением лица и проводила в кабинет президента.

У Маши дрожали руки. Она привыкла тщательно готовиться ко всем предстоящим событиям и встречам, а здесь не знала, чего ожидать. Перед тем как зайти в кабинет, Паша подбадривающе сжал ей плечо и пропустил внутрь первой.

Во главе овального дубового стола для совещаний восседал, насколько Маша могла судить по описаниям брата, Алексей Семенович Лагутин – президент региональной федерации хоккея и по совместительству владелец «Талисмана». Справа от него находился изучавший какие-то бумаги Зарецкий, а по левую руку сидел лысый мужчина, который был Смирновой пока не знаком.

– Совет директоров, – шепнул Маше на ухо вошедший следом Зотов.

Смирнова в сотый раз за сегодня пожалела о том, что почти не спала и оттого ее голова отказывалась нормально соображать.

– Павел Викторович, Мария Николаевна, прошу вас, присаживайтесь, – пробасил Лагутин.

Они сели неподалеку от Зарецкого. Тот бросил на них равнодушный взгляд и коротко кивнул, приветствуя.

Лысый незнакомец напротив смотрел на новоприбывших внимательно, одной рукой постукивая пальцами по столешнице, а второй прикрывая рот.

– Ну что, коллеги, – начал Лагутин. – Для начала, рад с вами познакомиться, Мария Николаевна. Приятно, что в этой мужской сфере появилось женское лицо.

Маша в ответ сдержанно кивнула.

– Позвольте вам представить Юрия Сергеевича Ходкова – депутата регионального парламента и члена совета директоров. С Анатолием Романычем вы уже знакомы. Жаль, я не смог присутствовать при первой вашей с ним встрече – обстоятельства так сложились. Но сегодня мы это исправим. – Он сложил на столе руки. – Расскажите нам о себе, откуда вы, чем занимались до этого и почему решили прийти в хоккейную сферу.

Глубоко вдохнув, Маша почти дословно повторила все то же, что говорила на собеседовании с Зарецким. Внимательно выслушав ее, Лагутин удовлетворенно кивнул:

– Я слышал, Павел Викторович поспособствовал вашему трудоустройству? – Он выразительно взглянул на притихшего Зотова.

– Самую малость, Алексей Семеныч, – подал голос тот. – У Марии Николаевны неплохой опыт работы антикризисным менеджером, а в нашей ситуации – сами понимаете… Вот я и подумал – почему бы и нет.

– То есть непосредственно хоккеем вы не интересуетесь? – Этот вопрос был адресован уже Смирновой.

– Какая разница – интересуюсь я хоккеем или нет, если у меня есть круг обязанностей, которые я должна выполнять? – Маша держала спину прямой, стараясь не подавать вида, что взволнована. – А если я хочу выполнять их качественно, в любом случае необходимо изучить сферу, в которой мне придется работать.

Лагутин кивнул: