Талисман

— Началось, — прошептал Кахрамон и посмотрел на Сардора, который шевелил губами, произнося беззвучную молитву.

Они все оказались под куполом из полупрозрачного вещества, которое создавало вязкую среду, замедляющую их движения, заглушающую все звуки и останавливающую время. Твердая поверхность пола под их ногами растворилась, и они начали медленно плыть куда-то вниз в образовавшемся тоннеле из такого же полупрозрачного вещества, уходящего в бесконечность. Все продолжали крепко держаться друг за друга, не нарушая целостность круга. Яркие звезды проплывали перед их глазами, вспыхивая и исчезая, уступая место все большему числу новых созвездий. Для принца Рустама эти ощущения были уже довольно привычными, как, впрочем, и для Сардора с Кахрамоном. Но зато для умудренных жизнью и всезнающих джаннидов это было настолько непривычно и ново, что они не скрывали своего изумления и восхищения. Фархад часто дышал, его грудь вздымалась так, как будто он только что пробежал очень длинную дистанцию. И он, и его сын Фарух с восторгом смотрели то на окружающую их звездную оболочку, то на неподвижно стоявшую с книгой в руке и устремившую свой взгляд сквозь нее, куда-то вдаль, Дильфузу.

Дильфуза удерживала соединение двух точек, но делать это становилось все труднее. Книга выталкивала ее руку, вибрировала так сильно, как будто они приближались к пику напряжения, к пороговой мощности, к границе между мирами. Рустам чувствовал, как напряглась левая рука Дильфузы и начала мелко дрожать. Он схватил ее обеими руками, пытаясь поддержать и помочь справиться с вырывающейся из рук книгой. Дильфуза почувствовала присутствие Рустама и тепло, исходящее от его рук. Она попыталась развернуть к нему свою голову, но она почти не двигалась. Она попробовала направить к нему свой взгляд, но глаза как будто прилипли к глазницам и не хотели поворачиваться. Дильфуза поняла, что сейчас не может и не должна отвлекаться от своей основной задачи — закончить начатое перемещение и доставить всех в выбранное место на карте мира Сув. Мира пери, ради встречи с которыми джанниды рискнули совершить это путешествие с недоученной Избранной. Она прислонилась к плечу Рустама и сосредоточила все свое внимание на книге. Они приближались к чему-то. Дильфуза чувствовала это по тому, как нарастала мощность силовых линий. В какой-то момент ей показалось, что они стали бежать по тыльной стороне ее ладони. Она закрыла глаза, продолжая видеть поток, в котором они все неслись с невероятной скоростью, хотя и не ощущали этого, продолжая медленно парить в вязкой субстанции тоннеля. Тоннеля, который находился внутри канала перемещения, проложенного ею, Избранной.

Когда же Дильфуза снова открыла глаза, то поняла, что это ей не показалось. Силовые линии действительно бежали по ее кисти, в том же направлении, что и по книге, поднимаясь все выше и выше, пока не достигли браслета с талисманом. Когда первая из линий коснулась синего кристалла, то раздался щелчок, который услышала только Дильфуза. В талисмане словно что-то взорвалось, по его поверхности пробежала яркая искра и исчезла в его глубине. И сразу же после этого силовые линии сползли с руки Дильфузы обратно в книгу, вибрация начала затухать и напряжение тоже начало постепенно падать.

«Мы миновали границу», — мысль пришла в голову Дильфузы сама собой, без чьей-либо подсказки.

Она поняла, что произошло, как будто всегда знала, что такие именно ощущения испытывает каждый, кто пересекает границу между мирами. Падение продолжалось, но уже немного быстрее. Среда, в которой они парили, стала терять свою вязкую структуру и становилась все более разреженной. Легкий ветер подул откуда-то снизу, пробежав по лицу Дильфузы, откинув со лба прядь волос принца Рустама, освежив разгоряченные головы Сардора и Кахрамона и заставив джаннидов прищуриться и прикрыть глаза. По матовым стенам тоннеля побежали всполохи белых молний, мириады ярких звезд исчезли, уступив место завихрениям белого тумана, который тоже быстро развеялся. Окружающие людей стены канала стали почти полностью прозрачными, покрытыми мелкой сеточкой из тонких серебристых силовых линий. Вместо привычной уже пустоты под ногами к ним стремительно приближалось дно тоннеля, темная поверхность, с которой они должны были вот-вот столкнуться.