Талисман четырёх стихий

– Эй! – вдруг раздался голос в лесу.

Подруги умолкли. К поляне, оглядываясь по сторонам, приближался пожилой господин в коричневой куртке и зелёной шляпе.

– Что за чудесное местечко вы отыскали! – приветливо улыбнулся он девочкам.

– А кто вы? – осторожно спросила Ива.

– Простите, я забыл представиться! Меня зовут Йозеф Оберле, я лесник. А ты, наверное, Ива, племянница Альвины? – протянул он руку Иве. – Ты очень на неё похожа, знаешь об этом?

Ива медленно кивнула.

– Вы знали мою тётю?

Лесник выглядел очень дружелюбным.

– Альвина была удивительной женщиной! Я время от времени помогал ей. Но чаще всего ей не требовалась моя помощь. У неё всегда были свои методы. – Он снова осмотрелся по сторонам. – Это не первый раз, когда ураган рушит всё в лесу. Ураганы непредсказуемы, но они обеспечивают равновесие: валят деревья, которые уже слишком слабы, как, например, вот эта ель. – У Ивы снова навернулись слёзы, и лесник положил руку ей на плечо, чтобы утешить. – Ты напоминаешь мне Альвину, Ива. Она тоже всегда тонко чувствовала природу. Казалось, что из-за утраты каждого дерева её сердце рвалось на части.

– Этому дереву было сто четыре года! – подавленно сказала Ива.

Господин Оберле присел рядом с девочками и погладил кору старой ели.

– Роскошный экземпляр. Но увы, настал час этого дерева. – Лесник продолжил осматривать лес. – Да, работы предстоит немало. Надеюсь, у твоего папы есть инструменты, чтобы навести здесь порядок.

Ива вопросительно взглянула на лесника.

– Какие ещё инструменты?

– Ну, нужно всё обязательно убрать. Лес надлежит привести в порядок, чтобы никто из тех, кто придёт сюда погулять, не поранился.

– Только здесь никто не гуляет, кроме нас двоих, а мы тут всё знаем, нам беспорядок не мешает, – ответила Ива.

– В общем, согласно закону, каждый владелец леса должен обеспечить безопасность в своих владениях. Потому что любой желающий имеет право отдохнуть в лесу. Владелец леса должен принять меры, чтобы предотвратить травмы, которые могут получить другие люди.

– Получается, я буду виновата, если кто-то придёт в мой лес и сломает здесь ногу? – спросила Ива, уставившись на лесника широко раскрытыми глазами.

– Ну, не совсем виновата. Скорее, твой отец будет ответственен, если вы оставите всё в лесу так! – Лесник взглянул на Иву сочувствующим взглядом. – Ну да, работы здесь прилично. Одни вы ни за что не справитесь. Я могу немного помочь, у меня есть экскаватор. Мы с экскаватором всю жизнь заботимся об этом лесе.

Ива подтолкнула Валентину в бок.

– Это очень любезно, но думаю, мы справимся сами! – сказала девочка и поднялась с земли.

– Хорошо. Вот мой номер на случай, если всё-таки потребуется моя помощь. – И лесник протянул Иве визитку. – Только лучше звони не из леса, потому что он, судя по всему, не любит мобильники, – рассмеялся господин Оберле.

– Да, я это уже заметила, – согласилась Ива.

Когда они распрощались и лесник скрылся из вида, девочки принялись за уборку. Несмотря на чародейскую силу, это было нелегко, и подружки лишь понемногу продвигались вперёд. При помощи магии они складывали дерево к дереву и ветку к ветке. Самые тяжёлые деревья они пока не трогали.

– Было бы у нас очень много чародейской силы, нам хватило бы одного-единственного заклинания, чтобы лес пришёл в прежнее состояние, – размышляла Валентина.

– Точно! Ну ладно, посмотрим! Может, скоро так и будет! – Ива подмигнула подруге и присела рядом с Руфусом, чтобы погладить его по шелковистому меху.

Спустя время, устроившись на вышке и болтая ногами, девочки снова услышали голоса.

– Сегодня гости идут один за другим, – прошептала Ива и ловко спустилась по лестнице. Валентина последовала за ней.

Девочки тихо крались, прячась за деревьями, к месту, откуда доносились голоса.

Вскоре они увидели двух мужчин. Валентина потянула Иву за дерево. Голоса приближались.

– Да не такой уж большой этот лес! Сравняем всё за пару дней! – засмеялся один из незнакомцев.

– Да вообще за один день! – поддакнул другой.

Девочки переглянулись и осторожно высунулись из-за дерева, Ива наконец увидела незваных гостей. Один из них был высоким и худым, другой – приземистым и полным, оба в чёрных костюмах и с уложенными назад гелем волосами. Мужчины встали рядом с Лесницией, и один из них несколько раз пнул ствол ногой.

– Даже на дрова не годится!

– Может, просто подожжём лес, вот будет славный костерок! – И оба неприятно засмеялись.

Тут Ива не выдержала. Шагнув из-за дерева, она сложила руки на груди и твёрдо заявила:

– Здесь никто ничего не станет поджигать!

Мужчины вздрогнули от неожиданности. Но высокий сразу же взял себя в руки.

– Ого! А ты, девочка, наверное, лесная фея? – спросил он, присев на корточки, будто Ива крошка, и улыбнулся ей фальшивой улыбкой. Во рту у незнакомца блеснул золотой зуб.

– Нет, я не лесная фея! – возразила Ива. – Я Ива Флинн, владелица этого леса!

Мужчины переглянулись.