Талисман для героя

– Разрешите представиться. Аркадий Владимирович Лебединский. Профессор. Заведующий кафедрой археологии, этнографии и музеологии Ленинградского исторического института и одновременно с этим руководитель данных раскопок. Вам, друзья мои, предстоит принять участие в уникальнейшем процессе. Здесь, понимаете ли, сокрыто наидревнейшее поселение. Прошу вас пройти за мной.

Произнеся эту речь, дедуля с места рванул в карьер. Скорости его движения могла позавидовать гончая собака. Мы едва поспевали за ним.

Наконец он финишировал и показал перед собой указательным пальцем:

– Вот здесь. Это фронт ваших работ.

Фронт представлял собой квадратный участок со сторонами шагов в двадцать, и старательно обозначенный по углам деревянными колышками.

Тут же лежал десяток штыковых лопат и пара носилок.

– Вам надлежит, товарищи бойцы, снимать грунт на глубину полметра и не более, только очень аккуратно, – строго предупредил нас профессор. – Грунт складывайте на носилки и переносите ближе к лесу. Если что вдруг найдете, то сообщайте немедленно.

Товарищ Лебединский, а что мы можем тут вдруг найти? Что здесь раньше было? – спросил Вадик Павлов вкрадчиво.

– Очень хороший вопрос, молодой человек! – воскликнул восторженно профессор. – Здесь согласно нашим первоначальным находкам, а также научным гипотезам, тысячелетия назад жили люди еще неизвестной нам цивилизации человека древнейшего. Всё, что угодно тут можно найти. Все что угодно! Работайте, друзья мои, работайте.

С этими словами он на скорости удалился в сторону палаток.

– Работайте, – ухмыльнулся Слесарчук, отошел к лесу и завалился в тени на траву.

Мы лениво, разобрали лопаты. День обещал быть жарким, и работать желания не было.

Лично я после часа работы ни шатко, ни валко снял дерн на площади двух квадратных метров. Рядом со мной пыхтели с лопатами Кожура и Роман. Они поначалу работали молча, а потом приступили к обсуждению молодой девицы из археологов, которая дефилировала поодаль в купальнике бикини.

– Ишь, расходилась тут, как на пляже, – ухмыльнулся Кожура. – Как думаешь, Ромка, какой у нее размер лифчика? Даже издали видать, что не меньше четвертого.

– Это у тебя Толик воображение разыгралось, – хихикнул Роман. – Едва ли третий будет, если не второй.

– А на спор давай, что четвертый, – предложил Кожура.

– Поспорить то поспорим. А как ты проверишь?

– А пойду и спрошу.

– Так уж и спросишь?

– А чего? Да запросто! Спорим!

– Да спорим, а на что?

– На десять пинков.

– Отстань, придурок. Мне больше делать нечего, как только тебе пинки ставить. Об твою чугунную задницу можно ногу сломать.

– Что? Зассал спорить? Воистину.

– Отстань.

– Валера, скажи, что он спорить зассал, – Кожура дернул меня за рукав.

Я выпрямился, воткнул в землю лопату, вытер пилоткой пот со лба и кинул взгляд по сторонам. Девица продолжала медленно прохаживаться по площадке и что-то время от времени записывать в тетрадку. Археологи копошились. Бойцы взвода лениво шевелили лопатами, а Слесарчук спал в траве, открыв рот.

Я посмотрел на небо в желании увидеть там облака, которые закроют жаркое солнце.

– Блин! А где? – послышался удивленный возглас Кожуры. Я обернулся.

– Ромка, ты где? Где? – бормотал он, бестолково озираясь.

Я удивленно замер. Роман пропал. Вот еще пару секунд назад я его видел краем глаза. Он долбил лопатой сухую землю. Теперь его здесь нет. Но где же он?

– Вот, – прошептал Кожура и протянул руку перед собой, указывая на землю. Я посмотрел в направлении руки и увидел в земле черную дыру.

– Там, – прошептал Кожура и осторожно шагнул к дыре, встал на карачки и заглянул туда.

– Ромка! – позвал он.

Я тоже подошел к дыре, склонился над ней, но кроме темноты ничего там не рассмотрел.

– Ромка! – снова уже громче завопил Кожура. Его вопль привлек внимание бойцов. Они остановили работу.

– Что там? – поинтересовался Гоша Косицын.

– Дуров провалился, – растерянно ответил Кожура.

– Как? Как провалился? – все бойцы медленно направились к дыре.

– Назад, – остановил я их. – Не подходите. Провалимся запросто. Надо какую-нибудь жердину длинную выломать и туда засунуть. А я спущусь.

– Это древняя шахта, – уверенно заявил Вадик Павлов. – Я слышал, что тут золото добывали. Она может на сотни метров под землю уходить.

– Что ты за херь несешь! Под Питером золота никогда не было, – возразил Кожура.

– Что тут за митинг мальчики? Что случилось? – послышался ласковый женский голосок. Все разом оглянулись. К нам приблизилась та самая дамочка в купальнике.

– Ого! – воскликнула она, увидев дыру в земле, и наклонилась над ней.

Да уж. Грудь ее размером не меньше четвертого повисла над дырой и едва при этом не выпала из лифчика.

– Туда Ромка провалился, – пояснил Кожура, все это время не сводивший глаз c участка тела, едва прикрытого лоскутом ткани этой мисс бикини.

– Ромка – это ваш боец? – поинтересовалась она.

– Да, да, – закивали все разом.

– Всем отойти! – голос дамы стал металлическим. Она отпрянула от дыры и замахала руками. – Аркадий Владимирович! Аркадий Владимирович! Профессор! Быстрее сюда!

Подошел, протирая глаза и зевая, Слесарчук.

– Что за шум?