Талисман для героя

Нарастает вой, давящий уши. Над нами проносятся ракетные снаряды и разрываются на возвышенности. Грохот настоящих взрывов раскатывается над полем.

Вот это да! Неплохой спектакль нам тут создали! А если какой из снарядов не долетит и по нам жахнет? Всяко же может быть. Да и черт с ним!

Справа вижу еще одну атакующую цепь. Это еще какой-то взвод. Отсюда не разглядеть какой.

Дымы от взрывов полностью накрыли высоту.

– Бегом! По высоте огонь!

Бежим в дымы. На ходу палим перед собой холостыми.

Над нами проносятся два истребителя. Затем над полем появляется штурмовой вертолет «Бурун». Он наворачивает над нами широкие круги.

– Рррраааа, – доносится слева боевой клич. Вижу пехотную цепь по левому флангу, а за ней еще одну. Вся рота идет на высоту.

Взбираемся по склону, изрытому снарядами.

За спиной слышу звук вертолета. Оглядываюсь. В сотне метров от нас низко над полем завис транспортный вертолет «Шмель». Из его брюха один за другим выпрыгивают бойцы. Десант никак?

– Противник с тыла! – слышится чей-то возглас.

Разворачиваем цепь и движемся на десантников. Стреляем. Они стреляют в ответ и отступают, а вертолет набирает высоту и улетает.

Над полем взлетает белая ракета.

Все. Отбой. Мы победили. Смотрим вокруг. Потерь нет? Где Картбаев? На этот раз он здесь. Усталый, но на ногах. Где Мусаев? Тоже тут.

Через поле катится боевая машина пехоты. Останавливается на высоте. Из машины выбирается офицерский состав роты вместе с комбатом Сенцовым. К нему подбегает Братухин, что-то докладывает. Сенцов хлопает Братухина по плечу. Однако, доволен комбат!

– Красота! – довольно восклицает Вадик Павлов, снимая каску вместе с пилоткой и вытирая ладонью пот со лба. – Основной этап позади. Завтра протопаем с десяток километров, а потом и в отпуск, как обещал комбат.

– Мало ли, что он на ком обещал, – мрачно ухмыляется Кожура. – Мое духовное просветление, наступившее опосля сего физического напряга, и прочищенный командами командиров мозг, подсказывают мне приближение свыше некого необратимого рокового события. Воистину.

Как ни странно, в его словах прозвучала истина, в чем я скоро убедился.

Вертолет «Бурун», что все это время кружил над полем, снижается и касается земли в полусотне метров от нас. Дверца в его борту открывается и оттуда резво выпрыгивает полковник Зверев.

– Рота! Повзводно в две шеренги становись! – истошно орет Сенцов.

– Становись! – хрипит Братухин.

– Становись! Становись! – разносятся команды над полем.

Рота построена. Я стою в первой шеренге.

– Раавнясь! Смирно! – вопит Сенцов и строевым шагом направляется к Звереву.

– Товарищ командир полка! Вторая рота первого батальона…

– Отставить! – машет рукой Зверев. – Вольно!

– Вольно! – командует Сенцов.

– Спасибо за службу, товарищи бойцы! – благодарит нас Зверев.

– Служим Советскому Союзу! – дружно отвечаем мы.

– Товарищи бойцы! – продолжает Зверев. – По поручению Генерального штаба Вооруженных сил СССР я уполномочен сообщить вам, что правительство США, несмотря на значительные разногласия во внешней и внутренней политике между нашими государствами, приглашает трех лучших бойцов нашего гвардейского полка для участия в боевых соревнованиях воинов стран НАТО в штате Аризона.

– Ё-мое, – бормочет Вадик Павлов.

– Все бойцы у нас лучшие, – гордо и самодовольно заявляет Зверев. – Но есть среди вас один боец, который лучший из лучших. Он скромен, смел, обладает воинской смекалкой и по призванию истинный боец! Истинный, да! Он крутой боец и покажет этим империалистическим салагам, как надо воевать. Этот боец среди вас! Кто он? Скажите мне!

– Назаров это! – вопит, кто-то из строя.

– Назаров! Назаров! – раздаются крики, а уже через, какие-то секунды мою фамилию дружно вопит вся рота.

– Точно! Это Валерий Назаров! – надсадно орет Зверев. – Боец Назаров! Выйти из строя!

Я подчиняюсь приказу. Зверев подходит ко мне и с замаха хлопает меня по плечу.

– Богатырь! – гордо заявляет Зверев. – Гордись! Тебе строй пред врагами держать! Тебе отпор давать! Тебе за Родину отвечать!

Я тупо стою по стойке смирно. Что это? Зачем? Зачем мне это надо? Какая еще Родина? Какая Америка? Я не хочу! Какого черта?

– Товарищ полковник, товарищ командир, я не знаю, я не достоин, – тупо бормочу я. – Есть другие бойцы. Я не тот, кто вам нужен. Я не готов.

– Молчать! – заорал Зверев. – Молчать! Скромность украшает человека! Но истинный мужчина украшений не носит! Я приказываю тебе защитить честь страны! И никаких возражений! Здесь не возражают! Это приказ! Выполнять приказ!

– Есть выполнять приказ! – нарочито бодро и браво выкрикиваю я.

– Так-то лучше будет! – хмыкает Зверев. – А соратниками тебе будут два крутых бойца. Они были когда-то вместе с тобой симулянтами в психушке, но в нашем полку обрели истинный путь воина. Кожура!

– Я! – отзывается Кожура.

– Выйти из строя!

– Дуров!

– Я!

– Орлы! – восторженно вопит Зверев. – Три богатыря! Вот они, воины великой страны! Они покажут империалистическим агрессорам, что, где и почем! Они не подведут! Ура!

– Урррааааа! – истошно орет вся рота.