— Потрудитесь объяснить, что тут происходит? — потребовал князь Забелин, наблюдая с недовольством, как дочь повисла на шее у главы Тайной канцелярии. — Артемий Петрович, давно тебе уши никто не драл? Юлия! Что ты себе позволяешь?
— Папочка! — радостно сияя, девушка подхватила молодого человека за руку и потянула его к отцу. — Мы с Тёмой собираемся кое-что сказать!
— Мы с Тёмой? — повторила вслед за дочерью Елизавета Гавриловна. — Ниночка, ты что-нибудь понимаешь? — обратилась к императрице.
— Догадываюсь. — Нина Константиновна улыбнулась. — Но, думаю, сейчас узнаем наверняка.
— Игнат Александрович, — обратился Артемий к князю Забелину. — Григорий Климентьевич! — обозначил поклон старому князю Демидову. — Я прошу руки вашей дочери и внучки Юлии Игнатьевны! Я люблю ее. Она — мое единственное счастье, и моя жизнь.
— Когда ж вы успели-то? — Озадаченно почесал затылок Игнат Александрович. — С Юленькой понятно, с десяти лет тебя женихом считала. Но ты? Последние годы ты ведь и не видел ее толком?
— Не видел, — признал Стужев. — И не помышлял о женитьбе, когда прибыл в Левино. Еще и раздражался обязанностью играть роль мага Мороза и не верил в новогодние чудеса. Однако, именно благодаря сотворенному магом Морозом чуду я рассмотрел в Юленьке искреннюю, умную, отважную, обворожительную девушку. Мое долгожданное счастье, о котором мечтать уже не смел.
— Дочь, что скажешь? — выслушав молодого человека, Забелин пытливо посмотрел на внезапно повзрослевшую любимицу.
— Папочка, я люблю Тёму! И всегда мечтала выйти за него замуж. Я так рада, что и он, наконец, понял, мы предназначены друг для друга!
— Что же, в таком случае, согласен и я. Благословляю вас на долгую и счастливую жизнь! — По-отечески обнял обоих. — А когда пожениться планируете?
— Завтра! — огорошил Артемий, заключая Юленьку в кольцо рук. — Видите ли, я неосторожно пообещал одной неугомонной особе, что каждое ее утро будет начинаться с умопомрачительного поцелуя. Я намерен сдержать обещание и регулярно напоминать Юленьке о самом счастливом моменте нашей жизни. А еще обязуюсь сделать так, чтобы подобных моментов у нас было как можно больше.
КОНЕЦ