Талисман гномов

– О, покупателей было очень мало, всего несколько человек, но они были постоянными клиентами, которыми я всегда дорожила и продолжаю дорожить. Благодаря им мой бутик процветал. Кого-то отпугивала дороговизна, кто-то предпочитал другие марки… эти клиенты всегда приобретали духи Жака, потому что разбирались в парфюмерии и не были стеснены в средствах. Но я не имею права сообщать вам информацию о своих клиентах и клиентках. Они очень уважаемые люди, и я рассчитываю увидеть их снова на пороге моего магазина. Боюсь, им не понравится, если я стану отправлять к ним всех встречных, - сурово сдвинула брови Дебби.

– Да, но… - начал я, но владелица меня перебила:

– Если вы хотите, я подберу вам другой аромат. У меня хороший выбор. Вот к примеру духи из коллекции, присланной нам из Бихара, - Дебби потянулась к одной из полок.

– Что скажешь, дорогая? - я обернулся к Лиринне, при этом бешено вращая глазами как белка колесом.

Она поняла намёк сразу:

– Я хочу только эти духи, - капризно поджав губки, сообщила эльфийка. Даже топнула ножкой в подтверждение своих слов.

– Но Дебби предлагает тебе ничуть не хуже…

– Других мне не надо, - эльфийка так увлеклась ролью капризной стервы, что едва не закатила форменную истерику. Ей стоит подумать о карьере на театральных подмостках. Я сделал вид, что сдался и безвольно опустил руки. Дебби сочувственно покачала головой.

– Вот видите! - сказал я ей. - Моя жена хочет именно эти духи, а я стараюсь исполнять любые её прихоти. Помогите нам, пожалуйста, я за ценой не постою.

– Я бы рада вам помочь, но не могу, - развела руками владелица лавки.

Потом она посмотрела на большие настенные часы и испуганно охнула.

– Что такое? - удивился я. - Я сказал что-то не то?

– Простите меня, пожалуйста, но я вынуждена попросить вас покинуть магазин. Срочно. Я закрываюсь, - сообщила Дебби, энергично подталкивая нас к выходу.

– Да, но…

Мелодичный перезвон колокольчика за нашими спинами сообщил, что разговор окончен. За стеклом двери появилась табличка с надписью 'Закрыто'.

– М-да, - удивился я, почёсывая себя за ухом. - Что с ней случилось?

– Если верить вывеске, то лавка работает до восьми вечера. Неужели уже так поздно? - ужаснулась Лиринна.

Я извлёк из кармана ручной хронометр на цепочке.

– Да нет, только пятнадцать минут пятого. Ещё почти четыре часа до закрытия.

– Странно, - нахмурилась эльфийка. - Мы могли её чем-то напугать?

– Вряд ли. Думаю, что Дебби кого-то ждала - вспомни, какой у неё был вид, когда она посмотрела на часы.

– Что будем делать?

Я оглянулся по сторонам. Поблизости располагалось маленькое кафе под открытым небом. Маленькие уютные столики стояли под раскинутыми зонтиками, между ними сновала официантка с подносами.

– Может, посидим в кафе, выпьем кофе и подумаем? - предложил я.

– Хорошо, - согласилась эльфийка. - Я уже успела нагулять аппетит и не прочь перекусить.

Мы заняли свободный столик, расположенный так, что с него хорошо просматривался вход в парфюмерную лавку, сделали заказ. Я выбрал кофе и немного хрустящего печенья, Лиринна заказала себе свежевыжатый сок и фруктовый салат. Спустя несколько минут мы узнали, почему нас так поспешно вытолкали из лавки.

– Посмотри, - воскликнула эльфийка, завидев человека уверенной походкой направлявшегося к парфюмерному магазинчику Дебби. - Узнаешь его?

– Да, - тихо произнёс я. - Мир тесен. Это наш вчерашний знакомый - Гвоздь, парень Толстого Али. Вряд ли он пришёл за флаконом туалетной воды.

Гвоздь подошёл к магазину, поднялся по крыльцу, не обращая внимания на табличку, постучал. Дверь открылась. Из неё выглянула испуганная Дебби. Они перекинулись парой слов, причём, как мне показалось, в голосе Гвоздя слышались угрожающие нотки, а владелица магазина оправдывалась. Всё точь-в-точь как вчера с Лиринной. В итоге девушка всё же решилась впустить Гвоздя за порог, и он скрылся за дверью с таким видом, словно ему здесь принадлежало всё.

– Судя по ужасу на лице Дебби, у неё тоже денежные затруднения, - резюмировал я, отпивая маленький глоток кофе.

Эльфийка сочувственно вздохнула. Она прекрасно понимала состояние Дебби и знала, что та сейчас испытывает.

– Итак, у нас есть неразговорчивая владелица парфюмерной лавки, у которой проблемы с финансами, парни Толстого Али, пропавший талисман гномов и всего две недели на его поиски. Чего нам не хватает? - спросил я.

– Списка клиентов, - ответила Лиринна.

– Совершенно верно, списка клиентов и…

– И?

– И благородного рыцаря, который на всех парах помчится утешать даму, - пояснил я.

Лиринна сделала круглые глаза.

– Гэбрил, только не говори, что после того, что между нами было, ты отправишься утешать эту дамочку! - чуть не задыхаясь от возмущения, произнесла она.

– Что ты! - я поспешил её успокоить. - У меня есть ты, больше мне никого не надо. На роль рыцаря подойдёт… скажем, Гвенни.

– Гвенни?!! - эльфийка удивилась во второй раз.

– Гвенни, - кивнул я. - Почему бы нет? Дебби в его вкусе, пускай с ней встретится, пригреет на своей груди и выудит адреса и имена клиентов. Нам больше ничего не надо.

– А он согласится?