— Сомневаюсь — так же тихо отозвалась Настя — Тогда она станет дергать тебя ещё больше, потому что, насколько я поняла, никто здесь не понимает маленького так же хорошо, как ты.
— Или ты — тут же добавил Сантэн, с большой симпатией взглянув на Анастасию.
Но Настя в ответ даже не улыбнулась:
— Нет, только ты, Стэн. Я ведь скоро уеду, так что в любом случае на меня рассчитывать ни Фире, ни маленькому не стоит.
Молодой ксент тут же перестал улыбаться, замолчал и помрачнел, отведя глаза. Настя в то же мгновение ощутила его печаль, тоску и одиночество, и тут же сама загрустила, поддавшись его потерянному настроению. Но потом решительно сказала, сбрасывая оцепенение:
— Стэн, ты мне стал очень хорошим другом. Одним из самых лучших, которые у меня когда-либо были. Поэтому я хочу сделать для тебя кое-что, если ты позволишь… — девушка сделал паузу, проверяя насколько внимательно собеседник ее слушает. Сантэн заинтересованно, но все еще печально взглянул на нее — Помнишь, тогда, на кухне, до того, как Глафира пришла и оборвала наш разговор, я сказала, что почти придумала как тебе помочь найти ту девушку, которую ты ищешь? — юноша молча кивнул, а в лице обозначилась еще большая заинтересованность — Так вот, сегодня на меня снизошло озарение, и я поняла, что нужно делать. Я хочу создать для тебя специальный талисман на любовь, который притянет к тебе нужную девушку. Только для этого артефакта мне понадобится материальный носитель — серьезно взглянула на него земная колдунья — У тебя есть какая-нибудь вещь из природных материалов, достаточно прочная и долговечная, которую ты постоянно носишь с собой? — поинтересовалась она и, спохватившись, добавила — Да и вообще, как тебе моя идея? Ты ее одобряешь?
Иномирный друг вдруг улыбнулся, да так искренне и обаятельно, что у Насти сама собой по лицу расползлась ответная довольная улыбка.
— Хм — хмыкнул Стэн — Теперь я понимаю, почему Фира пришла в такой восторг и так спешно меня вызвала: думает, что все мои проблемы с девушками решит твой талисман. Она, наверное, тебе и про Полетту рассказала, да? — проницательно заметил он.
Настя смущенно пожала плечами:
— Это неважно. Ты ее брат, это естественно, что она за тебя беспокоится, она ведь тебя любит, сам знаешь.
— Знаю — подтвердил Сантэн — И только это ее спасает от моей головомойки за чрезмерную болтливость. Но Фира не может понять, что никакой талисман, даже самый лучший (не в обиду тебе будет сказано, Настиа) не сможет притянуть то, чего нет.
— Как это? — не поняла землянка, удивленно распахнув голубые глаза — В каком смысле нет?
— В прямом. Я чувствую, что нужной мне девушки нет на Ахнистосе. А иначе бы я ее уже давно нашел. Я же говорил тебе, помнишь?
Настя скептично хмыкнула:
— Хм. Кто тебе это сказал? Нельзя быть таким фаталистом, Стэн, надежда есть всегда — так у нас на Земле говорят. У нас даже поговорка есть: «Даже если тебя съели, у тебя все равно остается два выхода». Догадаешься каких? — спросила девушка хитро прищурившись.
Молодой ксент постарался красочно представить себе земную поговорку и захохотал:
— Ой, не могу!! Ха-ха-ха, ну у вас на Земле и выдумщики! Два выхода, ха-ха-ха! Это же надо придумать!..
— Видишь, — не смогла не улыбнуться Настя — Эта поговорка означает, что никогда не надо сдаваться или отчаиваться. А нужно попробовать все варианты, что предлагает тебе судьба. И даже если ни один из вариантов тебе не подойдет, все равно не надо сдаваться — Вселенная обладает безграничными возможностями, если немного подождать, у нее обязательно найдется приемлемый для тебя вариант. И тут главное — уметь ждать и не соглашаться на первый попавшийся, а целенаправленно искать именно то, что тебе нужно… Ну с этим у тебя, по-моему, нет проблем — заметила девушка — а вот с ожиданием, терпением и надеждой — есть. Вот я и предлагаю тебе решение: испробуй мой талисман. Ты все равно ничего не теряешь, если он не сработает. Ну а если сработает — наоборот, приобретешь то, что ты давно желаешь и чего ты, по моему мнению, действительно заслуживаешь — ненавязчиво предложила Анастасия, внимательно вглядываясь другу в лицо.
— Хорошо. Убедила. — серьезно отозвался Стэн, помолчав немного и обдумав это заманчивое предложение — Что тебе нужно для его изготовления и сколько времени это займет? — сразу перешел к практической стороне вопроса молодой ксент.
— Что нужно, я уже сказала: твоя вещь из природных материалов, которую ты носишь или будешь носить постоянно, ну и, конечно, твое согласие, без этого никак нельзя. Вот и все, что от тебя требуется — уверенно проговорила Анастасия, а затем добавила чуть менее уверенно — А вот на счет времени, мне сложно судить. Я буду создавать такой артефакт впервые, и мне трудно сказать сколько времени на это уйдет. Может день, может два… Но думаю, точно не больше трех.
— Значит первый раз такое делаешь? — заметил молодой маг, внимательно разглядывая собеседницу — А ты точно справишься?