Талисман удачи, или В поисках сокровищ Золотого человека

Уже спустя пятнадцать минут Юля и Александр располагались в маленьком офисном помещении на первом этаже ничем не примечательного дома. Офис был не просто заброшенным, а изначально не обжитым. Привезенная перевозчиками мебель была все еще в целлофане и практически вся сгружена у окна, сквозь которое, за неимением жалюзи, серым пятном заглядывал внутрь рассвет. У входа стояли коробки с бумагами и рабочими записями, на одной из стен прямо строительным степлером была прибита карта города, а на противоположной стене - старый календарь.

Александр пояснил:

- Да, Юлька, не удивляйся. Именно так я и организовал свое дело. Начали мы с компаньоном с одного разорившегося агентства на Марте. Приобрели его в собственность, поставили на ноги. Затем прикупили несколько убыточных квартир на разных планетах, набрали персонал, обучили, наладили там бизнес. Когда дела пошли в гору, захотели сами ничего не делать, а прибыль «подстригать». Еще больше расширяться стали. Где только у нас с компаньоном не было офисов прикуплено? Я даже сейчас и не вспомню. Видишь, как выясняется, мы с ним оба про эту квартирку начисто запамятовали.

- Вижу. Что ж дела дальше не пошли?

- А! - Александр отмахнулся. - Мудрость ведь приходит не с количеством прожитых дней, а с количеством совершенных ошибок. Научили своих людей всему, что знали и умели сами, вот они от нас и разбежались, уйдя в свободное плавание. Конкурентами нам стали. А тут еще и кризис на рынке недвижимости. Безработица, все дела. Сделки на нет совсем сошли. Компаньон пожелал перепрофилироваться на рекламный бизнес. А я... Я вот решил попробовать себя на детективном поприще.

- Ясно все с тобой, детективное поприще, - Юля взяла бразды правления в свои руки. - План такой. Четыре часа на сон. Я с ног валюсь от усталости. А дальше будем вычислять, куда они могли увезти Михаила. Военная помощь в нашем деле тоже будет не лишней. Еще следует наведаться к Райсу, забрать нашу с тобой находку. А самое главное, конечно, - надо думать, где у хойеров центр управления и как нам с тобой их победить. Да?

- Да.

- Отлично. Не против, если я займу диван?

Александр меланхолично посмотрел на единственную мягкую мебель в его офисе в виде маленького диванчика, на два неказистых стула, офисный стол и пару коробок с бумагами. Страдальчески вздохнул, предвидя нелегкие попытки заснуть в таких спартанских условиях, и неопределенно кивнул. «Лучше спать под столом на рабочих бумагах в собственном офисе, чем на свежем воздухе среди кудрявых грибов Каликанта. Спасение человечества, наверно, требует жертв».

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЯТАЯ

Беды мучат, да уму учат

Ирина проснулась лишь к обеду. Ворочаясь всю ночь от сырости и высокой температуры, молодая женщина не давала спать ни себе, ни товарищу по бедственному положению. Заснула только с рассветом, когда прекратился дождь. Не сомкнувший за ночь глаз Аристотель повздыхал, глядя на восходящее солнце, и со словами: «Плох тот мужчина, который не может вылечить любимую женщину» - отправился бродить по горным склонам в поисках лекарственных растений.

- Ириша, добрый день. Тебе уже лучше?

- М-м?

- Я говорю: как дела? Как ты себя чувствуешь? - он склонился над лицом любимой.

- Хреново. Который час?

- Да кто его знает? Мои часы наглотались воды еще позавчера, твои Дорк спер. А Юлькин телефон я за ненадобностью выключил. Надоело слушать его бесконечные напоминания неизвестно о чем. Но думаю, уже обед. Солнце в зените. Я тебе поесть приготовил. Садись ближе к костру. Вот обещанный шашлычок из курицы, тут запеченные в костре яйца. А это лекарственный чай, который должен поставить тебя на ноги. На, глотни.

Аристотель заботливо протянул вперед найденный им в шалаше и отдраенный до блеска самодельный котелок столетней давности, на две трети наполненный темно-коричневой жидкостью.

- Чай? - Ирина подозрительно засунула нос в котелок, с ужасом глядя на плавающие там листья, стебли, цветки и корешки неизвестных ей растений. - Что это за адское зелье? Ты что, вдобавок ко всем моим злоключениям еще и травануть меня хочешь?

- Ничего я не хочу тебя травить. Это лекарственный чай. Он жар снимет, на ноги тебя поставит. И инфекцию всю поубивает. А иначе как ты поправишься без лекарств? Вдруг у тебя лихорадка или еще какая напасть? Пей смело. Ну, будь хорошей девочкой. Пей!

- Ни за что на свете. Пока не узнаю, что там плавает, и каково влияние этого всего на организм. Откуда ты мог знать, что из растущего здесь есть лекарственные растения, в каком сочетании и в какой дозировке все это нужно заваривать?