Талисман удачи, или В поисках сокровищ Золотого человека

- Вы не правы! Позвольте мне выразить свое мнение и мнение большинства хойеров на Вильгорде. Мы и так слишком замедлили процесс. У нас к захвату все готово. Экспериментальный материал подтверждает успех наших опытов. Усилительные установки сконструированы в достаточном количестве и для рассылки на узловые планеты уже подготовлены. Они спущены в подвал и ждут только вашей команды. Ни главы государств людей, ни их полиция не в силах будут что-либо нам противопоставить. Человечество в основном разоружено. К чему наша выжидательная тактика? Все новые люди начинают осознавать происходящее вокруг них. Для некоторых из нас находиться среди озлобленной толпы безработных вовсе небезопасно. Эти покушения и вспышки ярости подрывают наше благополучие. Все большее количество народу приходится устранять физическими методами. Это неправильно. Мы должны вернуться к первоначальным планам.

- Да-да, мы готовы к захвату... Да нет же, рано еще... Люди уже почти наши... Не все вооружение уничтожено... Четкие планы - залог успеха...

- Мы вернемся к нашим планам обязательно. Но... - самый главный из присутствующих здесь хойеров вертикально поднял вверх руку, требуя идеальной тишины. Гудящий шепот из одобрительных и несогласных с только что выступившим хойером голосов тут же смолк. - Сначала мы выясним текст первого пророчества. Мне неизвестно, кто все время ставит нам препятствия, что за раса решила с нами так поиграть? Но я знаю только одно: если бы мы сразу отнеслись серьезно к предсказаниям, полученным расой исилов, мы бы сейчас владели не только их достижениями, что щедро демонстрируем людям. Мы бы владели и самими исилами, а не мотались по галактикам в поисках новой фермы по выращиванию мыслеформ. Человеческая раса нам необходима, и следует быть более осторожными и умными при их захвате, нежели в прошлый раз. Люди доверяют нам. Верят именно потому, что одно из пророчеств превозносит нашу силу и мудрость. Готовы делать все, что мы скажем. Никто из представителей человечества не должен раскрыть тайну существования первого предсказания. А мы сами обязаны знать его содержание. И предотвратить их сотрудничество с кем бы то ни было. Второй раз свою добычу мы не отдадим.

- Не отдадим! Не отдадим! - воинственно зазвучали голоса с разных сторон. - Только где же мы найдем первое предсказание?

- Спешу вас обрадовать: первое пророчество уже найдено. А тот, кто им сейчас владеет, и сам не подозревает, как скоро статуэтка окажется у нас. И вот тогда можете приступать к полноценной атаке. Не родился на свет еще такой человек, который смог бы противостоять хойерской силе...

ГЛАВА СОРОК СЕДЬМАЯ

Любовь как аргумент

«Талисман», сотрясая воздух и пугая самим фактом своего существования местных деревенских мальчишек, случайно забредших на неплодородные земли, оторвался от поверхности планеты Шэ-я и нырнул в черное пространство космоса, набирая максимальную скорость. Автопилот работал безупречно, и по произведенным расчетам ровно через десять дней корабль должен был войти в зону притяжения планеты Вильгорд. Двое агентов четырнадцатой оперативной группы КСД, что сейчас находились на его борту, вот уже несколько часов сидели в креслах капитана и его помощника в каюте управления «Талисмана», обсуждали план предстоящей боевой операции и любовались на звезды сквозь стеклянный купол корабля.

Ирина, уже привыкшая за предыдущий полет и к кораблю, и к тем безвоздушным пейзажам, которые проносились мимо, могла вполне серьезно и максимально продуктивно сконцентрироваться на деталях порученного им задания. Кайл же, наоборот, все время отвлекался и, скрывая нервозность от первого в своей жизни полета, выстукивал пальцами по подлокотникам кресла барабанную дробь, без конца переспрашивал очевидные факты или задавал вопросы, не относящиеся к предмету разговора.

- Кайл, ты опять ушел от темы. С тобой невозможно сегодня ничего обсудить. Ладно, отложим до завтра. Время позволяет.

- Спасибо, Ирина. Просто все еще поверить не могу, что эта допотопная техника везет нас с тобой по космосу. Это все, - Кайл указал на дорожку компьютеров и странных, невиданных им ранее приборов, - как-то нереально.