Талисман удачи, или В поисках сокровищ Золотого человека

- Спасибо, - Райс уселся в кресло и оглянулся за спину, где другой хойер скромно остановился, не выходя вперед. - А как вы собираетесь проверять подлинность статуэтки? Знаете, у нас на исследования ушло несколько дней. А вот об экспресс-анализе я ничего не слышал. Как это возможно за десять минут? Это какие-то ваши ноу-хау? Что-то секретное?

- Да, мы пока не афишируем все технологии, - хойер протянул ученому небольшую зеркальную трубу. - Окажите любезность, подержите ее, пожалуйста.

- Конечно, - Райс-старший взял в руки непонятный предмет. - А что это такое?

- Это и есть тот прибор, с помощью которого проводится экспресс-анализ любой вещи, - хойер подошел ближе и поставил на стол искореженную статуэтку. - Позвольте я Вам объясню принцип его действия. Ну давайте сначала отвлеченно. Вам нужно что-нибудь проверить. Вы берете эту вещь...

- И?.. - ученый улыбнулся, глядя на столь ненаучный прибор.

- Дальше нужно его поднести к своей голове. Любой стороной.

- К голове? Это что - розыгрыш?

- Какой розыгрыш? Только наука. Да смелее же! Вы что - боитесь обычного зеркала? Ну же? Поднесите эту трубку к своей голове. Аккуратней, не ударьтесь. Да, именно, как колпак надеваете. А дальше внимательно слушайте мой голос, - хойер поймал испуганный взгляд ученого. - Я хочу, мистер Райс, увидеть Ваши мысли, связанные с этой статуэткой. Отдайте мне Ваши мысли. Я хочу знать, настоящая ли это находка.

Мистер Райс, как завороженный, все так же сидел в кресле с зеркальным цилиндром на голове, глядел хойеру в глаза и вдруг почувствовал каждой клеткой организма, что не может, а теперь уже и не хочет шевелиться. Он просто и конкретно сообщил:

- Это подделка.

Все остальные слова ученого потекли из его головы беззвучно, без его непосредственного участия и контроля со стороны мозга. Потекли туда, где их, очевидно, очень ждали...

***

Герметичные двери бесшумно разъехались, и в холл первого этажа института вышел один из хойеров. Анатолий, едва-едва успев спрятать переданный ему Францем пистолет, как пружина тут же тревожно вскочил с места. Ведь хойер шел ему навстречу в полном одиночестве.

- А где мистер Райс? - предчувствуя что-то недоброе, спросил глава Александрии.

- Дает объяснения, почему Вы нам соврали. Статуэтка является подделкой. И у меня к Вам тот же самый вопрос: где настоящая находка?

- В надежном месте, - поднялся и Франц, оценивая обстановку с военных позиций. - Мы принесли вам лишь точную копию нашей находки. А оригинал отдадим, когда получим достаточные гарантии исполнения вами своих обязательств.

- Вот как? Мы, стало быть, давали повод усомниться в исполнении договора?

- «Бережливого Бог бережет» - говорят мудрые люди, - нашелся что ответить начальник дворцовой службы безопасности.

- А мудрые хойеры советуют людям вообще не доверять!

- Я нашел лазутчиков! - почти закричал на центральном посту охранник. - Внимание всем! Они в подвальном помещении. Рядом с усилительной установкой. Один из их группы вырубил свет. Мне с наблюдательного поста плохо видно, что там происходит. Их трое или четверо. Среди них есть одна женщина.

- Рядом с усилительной установкой? - переспросил хойер, оглядываясь назад.

А Франц вскинул руку и плавно нажал на курок лазерного пистолета, выстреливая хойеру в спину. Второй смертельный луч пришелся на охранника и скосил паренька прямо под его рабочий стол.

- Что ж Вы не прислушались к словам мудрых хойеров? - цинично спросил Франц у поджаренного его лазером бессознательного зеленоватого тела хойера. - Все проблемы в мире от глупости. Сами убедились... Ваше Величество, нам следует уходить. Райс провалил Ваш план. Отменить сигнал тревоги и разблокировать входные двери, не зная специального кода, я не смогу. Алексей по спецсвязи все слышал и скоро с группой наших военных будет здесь. Но нам пока надо спрятаться. Полагаю, лучше уходить наверх. Выпрыгнем где-нибудь из окна, где не сильно высоко... Анатолий! Вы меня слышите?

- А? Да. Слышу, - растерянно пролепетал глава государства, осматривая пол вокруг себя. - Я потерял ключи. Не могу найти. Я обронил их здесь, когда брал твой пистолет, а теперь их нет. Но... Не сами же они ушли?.. Вот черт! Франц, ты это видел? Она сперла мои ключи!..

***

- Нет, я так не играю! - шепотом возмутился Аристотель, спотыкаясь обо что-то в кромешной тьме подвала. - Я привык работать при свете.

- Не ной, сейчас я включу фонарик, - ответила ему Ирина, также напряженно всматриваясь в черноту помещения. - Это, наверно, сигнализация свет вырубила.

- Может быть, тебе подсветить немного лазером? - еле слышно добавил Кайл, ступая следом и вытягивая вперед руки для баланса. - Чуть-чуть поджарить им потолок?

- Ни в коем случае! Кругом слишком много зеркал. Лазеры не использовать. Это приказ. Слышали?

- Согласен. Проще найти выключатель.

- Да что вы там копаетесь? - опять поинтересовался Аристотель. - Идите сюда, мои глаза, кажется, привыкли к темноте...