Талисман удачи, или В поисках сокровищ Золотого человека

- Конечно. А с мисс Лоусон - ты...

***

Полковник Фред Эзау, начальник военной академии, носящей имя Лена Маршалла, устало посмотрел на настенные часы, показывающие половину второго ночи, перевел глаза на закрывшуюся за полицейским нарядом дверь и строго оглядел вытянувшихся перед ним по команде «смирно» двух неразлучных друзей.

- Меня не интересуют ни объяснения ваши, ни жалобы, ни ходатайства. Я устал от всего этого. Вот приказ о вашем отчислении из академии. Я его подписал, и просить меня о чем-то бесполезно. Завтра до обеда вы оба сдадите форму, жетоны, и можете гулять на все четыре стороны. Так будет лучше для всех. И для вас, и для нас.

- Товарищ полковник, это моя вина, - понуро сказал Аристотель. - Можно я все же объяснюсь?

- По поводу? За этот неполный учебный год, господин Аристотель Маленски, у Вас было двенадцать нарушений дисциплины, четыре взыскания, предупреждение о неполном служебном соответствии. Какого еще события Вы ждали, чтобы взяться за ум? Что еще такого необычного должно было случиться? Вы ждали своего отчисления из академии? Вы его дождались. Да с самого начала было очевидно, что к этому все идет. Вы не созданы для военной службы, Вам же здесь слишком скучно. Для Вашего-то веселого разгильдяйского характера. Знаете, я бы Вам посоветовал поступить в цирковое училище, ну или куда-нибудь, в театральное, что ли. Зачем терять зря время?

- Я мечтаю о военной карьере, товарищ полковник.

- Правда? А зачем? Ах да. Можете не отвечать. Знаю. Военная форма нравится девушкам.

- Ваши слова довольно обидны, товарищ полковник. Я хочу быть военнослужащим, чтобы приносить пользу людям.

- Вы? Пользу? Господин Маленски, не обижайтесь, но Вы и польза - это слова-антонимы. Скажите, Вам доводилось как-нибудь прогуливаться по нашей аллее славы? Видели портреты тех воинов, которыми гордится наша академия? Знаете их истории? Вот эти солдаты реально принесли пользу людям. Они - наша гордость. Вы же, Аристотель, на сегодняшний день - наш позор. И, если честно, я лично не представляю, какой подвиг нужно Вам совершить, чтобы восстановить свою репутацию в моих глазах. Вы отчислены из академии без права восстановления в течение года. Но и по прошествии года, будучи членом приемной комиссии, знайте, я буду голосовать против Вас. Что же касается Вас, Михаил, мне искренне жаль, что все так получилось. Я очень хорошо знаю Вашу семью, знаю Вас лично, - полковник тяжело вздохнул. - Вас может ждать блестящая карьера военного, но, опять же, не ранее, чем через год. Нарушение общественного порядка, вплоть до полицейского вмешательства, невозвращение в расположение части после увольнения в срок - это серьезные проступки для выпускного курса. Вы не оставляете мне выбора.

- Товарищ полковник, позвольте сказать. У нас не было намерений нарушать общественный порядок. Та сигнализация на ограде музея сработала случайно. Арист необдуманно до нее дотронулся, а тут такое началось: эти шары с электрическими разрядными лучами, этот патруль... Нас задержали, а информационная система временно была заблокирована оператором связи. Они внедряют новые технологии, и из-за их профилактики в системе полиция не могла установить нашу личность. Вот нас так долго и держали, а потом доставили сюда. Это все могут подтвердить полицейские.

- Разумеется, могут. Одну деталь забыл упомянуть, Михаил. Сигнализация музея была нарушена не с внешнего периметра, а изнутри. И это в часы, когда музей официально для посещения экскурсантов уже был закрыт. Верно? Я не хочу знать, что вы оба там делали, что замышляли. Я устал от вашего бесконечного вранья и укрывательства друг друга. Мне искренне жаль расстраивать Вашего отца, Михаил, но отчисление будет для Вас хорошим уроком. Чужой груз возят на себе только ослы. Впредь советую Вам думать, стоит ли перекладывать на свои плечи решение чужих проблем. Не потянут ли они Вас на дно, окажись Вы на зыбкой почве?

***

Аристотель и Михаил, удрученные, медленно шли по темной пустынной улице академического городка к жилым корпусам. Михаил молчал, глядя себе под ноги, и пинал перед собой носком ноги маленький камешек. Аристотель же в сердцах без конца размахивал руками и щедро отвешивал ругательства в адрес своего, теперь уже бывшего, руководства.

- Нет, ну надо же! И это Фред Эзау! Сама справедливость и честность! И такое сказать! Нет, он даже слушать ничего не захотел! Ему, видите ли, не интересно! Зачем держать в академии таких, как мы? Правда, Мишка? Особенно меня! Я же позор всей академии! Тут же одни герои учатся!!!

- Не кричи на всю улицу, ребят разбудишь. Решат, что тревога боевая!

- А мне плевать! Мне теперь все равно! Я несправедливо оскорблен! Да если хочешь знать, я могу стать круче всех этих героев, что на аллее славы значатся, да я могу любой подвиг организовать, да я... Нет, ну скажи, что такого эти выскочки со звездами на плечах могли сделать, чтобы на эту аллею попасть?

- Каждый - что-то свое. Дед мой, к примеру, участвовал в эвакуации людей на Х11, а прапрадед...