Талисман власти

Тиранно заперся в своей крепости. Он сидел на огромном троне в зале, казавшемся теперь ему огромным. Сначала он испугался, как только понял, что призраки покинули его и ему больше не подвластна магия. Но теперь он был спокоен. Он знал, что этот день должен был наступить, и он наступил. Бояться было нечего. Посвященный пришел, как пророчествовал тот старик сорок лет назад, но судьба еще была в его руках, а конечная цель была слишком велика для того, чтобы обычная девчонка, полуэльфийка, избежавшая смерти, могла изгнать его. Астер был готов на все, чтобы довести свой план до конца. То, что он должен встретиться с этой воительницей, было судьбой, но не было сказано, что он должен погибнуть. Даже без своей магии Тиранно знал, что он невероятно могуществен, так как знал людей этого мира и ясно читал каждую их мысль и каждое чувство. Он мог бы сразиться с этой девчонкой и победить ее, чтобы претворить в жизнь свой честолюбивый план.

При первом боевом крике войска свободных Земель бросились на растерянного и смятенного врага. Поначалу все казалось слишком уж легким. Войско противника, однако, состояло не только из простых солдат и предателей, но и из опытных воинов и храбрых всадников. Как раз эти многочисленные воины и вышли из стен башни после первого звука боевой трубы.

Похожие на черную тучу, они двигались к полю боя, рассеивались по всему фронту и сражались с войсками свободных Земель. Тогда пали первые солдаты, сожженные огнем драконов или сраженные Всадниками Черного Дракона. Из тыла выступили вперед Всадники Дракона Земли Солнца и Земли Моря, и борьба снова закипела между равными по численности войсками.

В первых рядах сражающихся был Равен. Много лет он не выходил на поле боя, но сейчас он не мог не участвовать в битве, не мог упустить возможность, дарованную ему судьбой, — восстановить свою былую славу, полинявшую от пребывания в Академии, и снова стать воином, как прежде. В этот день он оседлал своего дракона Тарсера, и теперь они оба испытывали наслаждение от участия в битве.

Для Верховного Главнокомандующего звон мечей и удары копий звучали как песня, говорившая о далеких утраченных мгновениях. Он почувствовал вкус пыли во рту и с криком бросился в схватку. Равен повел вперед своих людей, как бывало в прежние времена, поднял окровавленный меч и звал их в атаку. Все солдаты восторженно последовали за ним: все были убеждены, что победа возможна, пока этот человек с ними. Когда Равен обрушивал свои удары на врага, ему показалось, что и дня не прошло с того момента, как он сражался последний раз, и достаточно было одной искры, чтобы вернуть былое. Он почувствовал, что эта искра была высечена. В этот день Равен долго вызывал ужас у врага.

За линией фронта, на Землях, подчинившихся Тиранно, этот восход, казалось, не отличался от других. Бледное солнце лило умирающие лучи на землю и предвещало новый день рабства. Однако был человек, смотревший на это солнце иным взглядом и с нетерпением ожидавший момента, когда единый зов раздастся издалека, из-за башни Рока, из тех мест, где надежда еще не умерла.

Айрес трудилась не покладая рук, она проделала отличную работу. Вскоре после ухода Ниал и Сеннара девушка отправилась в путь с немногочисленными верными товарищами. Сначала она пришла в Землю Огня в поисках людей, которых можно было бы призвать к сопротивлению. Затем пересекла границу и ушла в другие Земли. Ее усилия были направлены не только на собирание новых сил, ей достаточно было видеть, как расцветает надежда в сердцах тех, кого она уже нашла. Она хотела, чтобы в день решающей битвы во всех порабощенных Землях были люди, готовые подняться по зову, который прозвучит по всем границам.

Людей безоружных, но готовых на все ради свободы, не остановить.

Айрес удалось собрать что-то вроде войска, состоящего из отчаявшихся. Повстанцы сделали и похитили оружие, придумали необычные летающие боевые машины. Затем пришло так долго ожидавшееся послание. Айрес была поражена, что его послала Ниал, а не Сеннар, она поняла, что, видимо, случилось что-то серьезное.

Утро битвы не было для многих жителей Земли Огня обычным. Они встали рано и заняли свои места, готовые атаковать болевые точки государства Тиранно.

Когда зов, подобно молнии, разнесся по всем концам фронта, никто из обитателей оккупированных Земель не мог оставаться равнодушным. Казалось, что время остановилось. Рабы прекратили свою работу, они смотрели на небо, а тюремщики, генералы и солдаты, находившиеся на оккупированных Землях, застыли в страхе. Всем было ясно: что-то должно произойти, скоро высвободятся огромные силы.