Эту легенду услышали мы после того, как спустились с Белухи. Рассказали нам ее в одной из деревень, где довелось нам ночевать, когда мы, несмотря на весь наш полевой опыт, так и не избавившиеся от городских привычек, из ложной скромности отказывались от предложенного гостеприимными хозяевами ужина.
Про чудесную силу хлеба, и в первую очередь ржаного, известно не только жителям Алтайских гор. Напомню вам о семи хлебах, которыми Иисус Христос накормил около четырех тысяч человек. Хлеб абсолютно все народы почитают как дар Божий. Древние славяне верили, что стол – это ладонь бога Ярилы, а хлеб на столе – его дар. И во время свадьбы караваем ржаного хлеба издавна родители благословляли молодых на счастливую жизнь.
Хлеб – дар Бога, но и Богу люди даруют хлеб. Ржаной сухарь – первое подаяние нищему, в образе которого, согласно русским народным представлениям, ходит по земле Спаситель. Известно множество легенд, в которых рассказывается, как были наказаны те безбожники, которые отказали нищему страннику в куске хлеба.
Наказывает Господь и тех, кто недостаточно бережно обходится с хлебом. Согласно старинной легенде, все беды, связанные с материальным неблагополучием, «обеспечили» человечеству именно эти нечестивцы. Во времена всеобщего благоденствия, когда людей на земле было еще мало, а хлеба много, потому что колос был покрыт зернами от корня до самого верха, шел по земле Господь во образе нищего старичка. Остановился Он на ночлег, и хозяйка, не зная, куда усадить гостя, вытирала лавку блином. Разгневался Господь за такое небрежное отношение к хлебу и стал рукой зерна с колоса снимать. Увидели тут кошки и собаки, что совсем мало осталось зерна на колосе, поняли они, что скоро и вовсе не будет хлеба в мире, и взмолились: «Оставь нам, Господи, часть». Господь услышал их молитвы – прекратил обдирать колос. Теперь мы с вами едим долю братьев наших меньших, и обязаны за это кормить кошек и собак.
Наши предки верили, что, уронив на пол хлебную крошку, должно поднять ее и, испросив прощения у Господа, съесть или сжечь с молитвой, в противном случае убыток грозит дому. А если возьмешь целый кусок хлеба, не доев предыдущий, то по твоей вине ждет кого-то смертный голод. Искупить этот грех поможет лишь щедрая милостыня. И нельзя оставлять на столе надкушенный кусочек хлеба, а то начнешь худеть: он сам будет тебя есть.
Итак, дорогие читатели, то, что ржаной хлеб пользовался у наших предков особым почтением, вы уже поняли. Теперь давайте разберемся, зачем нам нужны ржаные сухарики.