Пояс в культуре древних скандинавов означал воинскую доблесть. Один, верховный бог в скандинавской и германской мифологии, снимал воинские пояса с погибших воинов, пришедших в Валгаллу. На эти пояса древние викинги подвешивали еду, оружие, инструменты, деньги и т. д. С тех пор в средневековой Европе выражение «снять пояс» означало уйти в отставку. Воинская служба для древнего воина – и есть судьба, и всю свою жизнь он мерил службой, пояс же символизировал эту службу и, соответственно, жизнь.
Каждый вид пояса что-то означает. Помните цвета поясов в каратэ? От белого – цвета невинности, до черного – знака мастерства.
Веревочный пояс монаха напоминает о страданиях связанного и бичуемого Иисуса Христа и одновременно символизирует целомудрие, а церемониальный пояс в средневековой Англии служит эмблемой благородства (отсюда выражение «опоясанный граф»).
В индуизме символ круга создает пояс времени и одновременно пояс невидимки, то есть существа, способного перемещаться во времени.
Индейцы центральной Америки верили, что бог – покровитель бизонов Коцаникуво, человек-бизон, перепоясал Землю поясом из звезд. Когда Коцаникуво гневается, он снимает с Земли звездный пояс, и тогда все бизоны уходят в небо (вернее, в Космос), потому что Коцаникуво, развязав пояс из звезд, освобождает их от обета верности Земле.
Полагаю, вы также помните о поясе верности. В Средние века в Европе металлический пояс определенной конструкции надевали женщинам ревнивые мужья, начиная со времен крестовых походов и до XVIII столетия. В «Сказании о храбром рыцаре Огенобарбе и его супруге Люцилле» (1170 год) говорится:
«Оденет на тебя перед отьездом в Святую Землю муж этот пояс, прольешь тогда реки слез!
Ах, Гвандолен, любой пояс спадет, если сердце прикажет».
Бывало, что несчастная жена ревнивца не долго ждала его: нержавеющей стали тогда еще не изобрели, значит, пояс ржавел, натирал нежную женскую кожу. Добавить к этому полное отсутствие гигиены (что просто невозможно с этой железякой), и женщина умирала от заражения крови. Да и фигура ее могла измениться даже за неделю ношения такого тяжелого пояса. Интересно другое: откуда возникла идея пояса верности? Мессинг считает, что, скорее всего, из греческой мифологии. Амазонка Ипполита погибла, и лишь после этого Геракл забрал ее пояс. С другой стороны, пояс делал сексуально неотразимой Афродиту (Венеру). Наверное, синтез этих двух образов и послужил основой пресловутому поясу верности.