Талларн (ЛП)

Пыль и выщербленные камни перемещались под его поступью подобно снегу, ветер продолжал усиливаться. Над землёй ползли пылевые змейки. Его взгляд обшаривал завесу бури, оружие было готово к бою. Оно было готово с того момента, как он увидел призраков внутри шторма. Поначалу он решил, что увидел лишь тени, рассеянные образы, созданные клубами пыли. Потом один из них внезапно принял грубые очертания танка, силуэт показался на доли секунды в беснующемся песке. Потом он увидел и других, разных размеров и в разных местах, но каждый раз, когда Хренд замечал их, они оказывались всё ближе.

– У меня нет данных с сенсоров.

– Нам стоит открыть огонь.

– Не стрелять, – он сказал это себе самому в не меньшей степени, чем остальным. Мир его сузился до прицельных меток, отслеживающих приближающиеся тени. Системы ведения огня чувствовали тепло. Он переместился, пальцы кулаков, щёлкнув, сжались и разомкнулись вновь, он не обратил внимания на это движение. Орудия, которые были частью его самого, ныли. – Не стрелять, – повторил он.

– Это может быть целая армейская группировка, – раздался голос, который он не смог определить. Не важно, единственное, что имело значение – растущая боль вокруг орудийных стволов.

– Ещё одна причина, чтобы не стрелять, – это был Джарвак, во всяком случае, он так думал. Он сосредоточился на своих мыслях.

– Просигнализируйте им, – рыкнул он.

– Неопознанные машины, назовите себя, – призрачные силуэты росли в катящейся на них стене пыли, постепенно превращаясь в корпуса боевых машин, стволы орудий и гусеницы.

– Открываем огонь?

– Нет, – его окатывал жар.

– Открываем огонь?

«Огонь… огонь… огонь…», – слово эхом катилось сквозь него, подобно барабанному бою, подобно сердцебиению, ставшим его собственным.

«Огонь…».

Его кости из металла болели. Под кожей билась молния. Он был ничем. Полусуществом, пустой кожей, трепещущей на сухом ветру подобно флагу.

«Огонь… Мы живём лишь… в огне».

В полусонных мыслях над ним висело чёрное солнце, распространявшее свет, который не создавал теней. Оно росло, распухая и вспучиваясь, и он должен был открыть огонь, должен был позволить тени разрушения стать частью этого мира. Чёрное солнце поглотило его и он…

Стоял перед Пертурабо в своих воспоминаниях.

– Тебе дадут… проводника, чтобы направлять тебя, твой отряд отправится с тобой, но ты будешь один, – суровые нотки вернулись в голос Претурабо, а глаза, казалось, утонули в спокойствии на его лице.– Среди наших союзников есть глаза, наблюдающие за нами, ищущие в нас слабость. Они вокруг нас, не мигающие, никогда не спящие, – примарх повернулся и пошёл прочь, один из Железного круга сдвинулся ближе. – Они не должны знать об этом. Даже те, кто отправится с тобой, должны знать только то, что необходимо. Больше никто, даже из легиона, не должен знать о том, что ты делаешь для меня!

– Я отыщу его, мой повелитель.

– Другие искали и провалились.

– Я не допущу провала.

– Неопознанные машины, назовите себя, – вызов Джарвака звенел по воксу. Образ его отца исчез. Чёрное солнце исчезло. Он ничего не чувствовал, лишь холодные объятья его железного тела, лишённого ощущений. Чувство потери возникло на мгновенье. Пыль проносилась мимо, поглощая края всего, что находилось в пределах видимости. Утёсо-подобный шторм навис над ними, его гребень потрескивал сухими разрядами молний. Призраки, двигавшиеся вместе с бурей перестали быть призраками, превратившись в боевые машины космодесанта. Три танка катились вперёд, будто оседлав ветер – «Венатор», «Сикаранец» и приплюснутая спереди глыба «Лендрейдера». Броня была цвета голубого металлика, края и стыки пластин истёрлись до голого металла. Вздыбившиеся змеи были вытравлены на пластинах брони. Цифры и древние письмена аккуратными рядами бежали по белым полосам, украшавших борта машин. Хренд не смог опознать нумерацию машин или хотя бы структуру, к которой они принадлежали. Но он понял кто перед ним.

Это были потомки последнего рождённого – Альфа-легион.